Тимур Айтбаев - Бастион (прототип) (СИ)

Однако вскоре все опять пошло наперекосяк.

Чувство тревоги, по мере отдаления от Руса, увеличивалось все больше и больше. Казалось, безнадежность и страх затягивали удавку на моем горле, не давая дышать. От этих наемников не было такого чувства защищенности и надежности, как от странного мага. И, в итоге, все случилось так, как я и боялась.

На нас напали, ограбили. Наемников убили, а меня засунули в клетку. Ну, хоть не надругались, и на том спасибо. Хотя кому я в таком виде нужна?

Когда я уже прикидывала, как бы по-тихому удавиться, потому как второго кошмара точно не выдержу, на работорговцев напали.

Странный отряд быстро и тихо перебил всех ночью. Я никогда даже не слышала, чтобы в одном отряде были человек, ламия, арахна, люкан, дриада и темная эльфийка. А уж их командир, мне показался вообще чем-то жутким.

Черные руки с острыми когтями и слегка сгорбленная, как будто в любой момент готовая упасть на четвереньки, фигура. Острые, чуть короче эльфийских, уши и длинные черные волосы, которые как будто жили сами по себе, тихонько шевелясь даже без ветра и издавая странный шелестящий звук. Но самым страшным было не это. Низкий, рычащий, заставляющий замереть в страхе голос. И глаза. Как два провала голодной бездны, которая смотрела на тебя угольками вертикальных зрачков...

Вот только слова этого существа совершенно не вязались с его внешним видом.

- Ну, красавица ты моя аппетитная, как ты до жизни такой докатилась? - в черной бездне глаз сейчас плескался не голод, а горькая усмешка.

- Все такая же немая? Ну вот что ты за принцесса такая, а? Вечно тебя от всего спасать надо. Сбежала из дома, угодила к гоблинам. Вытащил тебя оттуда, подлечил, обогрел, сдал с рук на руки неплохим наемникам, чтобы домой отвезли, а через недельку смотрю - уже снова в плену, в клетке у работорговцев! Хоть, блин, тебя к себе привязывай...

Интонации, манера речи, насмешливый тон...

Прежде, чем разум дошел до нужных выводов, тело само бросилось ему на шею.

Я счастливо разревелась.

Как какая-то мелкая девчонка.

Ну и пусть...

Отчим, меня дважды спас монстр. Самый настоящий, страшный, ужасный монстр, от вида которого подгибаются колени и хочется сбежать куда-нибудь далеко-далеко...

Но почему-то рядом с ним я чувствую лишь безопасность и покой. И свободу. Как будто рядом с Рыцарем из сказок, что читала мне мама на ночь.

Отчим, наверное, я впервые добровольно последую долгу благородного эльфа. Долгу дважды спасенной жизни...

Дикий мир. Часть 4. Кор-Ладан.

- Недалеко от нас всего три входа, - Виала разложила карту на очищенной от мусора земле и водила по ней тонкой палочкой как указкой. - Вот тут центральный, всем известный вход. Тут выход шахты, которая соединяется с боковым ответвлением центрального входа. А вот тут один из старых, запечатанных еще при гномах, тоннелей. По крайнем мере, карта говорит, что он запечатан.

- Центральный проход не для нас, - покачал я головой. - Там обязательно будет караулить патруль эльфов, а светиться раньше времени нам не желательно. Что с запечатанным тоннелем? Мы сможем там пройти?

- Я еще не до конца разобралась с подписями, - виновато развела руками монашка. - Но там что-то говориться о страхе и тьме.

- Прелестно, - покачала головой Дол. - Или родственнички Вон-Ра, или непонятный темный ужас. Знаете, я голосую за ужас!

- Эй! - эльфийка хотела возмутиться, но, призадумавшись, тоже неохотно кивнула. -Хотя да, лучше уж непонятная хреновина, чем мои любые соплеменники.

- А может, другой вход поищем? - осторожно спросила Яванна. - Без непонятных темных страхов и эльфов?

- Таких нет, - со вздохом покачала головой Виала. - Я осмотрела все входы на карте. Более-менее известные, так или иначе, охраняются темными эльфами или их тварями, а все боковые подписаны непонятными ловушками.

- Ну, тогда чего мяться? - Лассах потянулась, соблазнительно выпятив грудь. - Зубастик, решай!

- Угу, вот как между херней и хренью, так решать мне, а как меня за моей же спиной делить, так тут даже не спрашивают... - проворчал я, вызывая смущенное переглядывание у этих бесстыдниц. - Ладно, как говориться, нормальные герои всегда идут в обход...

Примерно полдня пути нам потребовалось, чтобы показалось небольшое ущелье, в которое мы и завернули. А в его конце обнаружился широкий темный провал пещеры.

- Так, повозку придется бросать тут, дальше она не пройдет, - заявила Вон-Ра, заглянув внутрь.

- Ну, мы на это и не надеялись, - кивнул я. - Так, Гран, Урсарра, разгружайте повозку! Остальным распределить припасы между распиями. Нагружайте с тем расчетом, что дальше пойдем исключительно пешком.

Виала и Яванна от этих слов только печально вздохнули - в отличие от остальных, эта парочка не отличалась высокой выносливостью, и простой пеший ход на протяжении всего дня уже станет для них серьезным испытанием. А если сюда добавить еще темноту, отсутствие вменяемой дороги и опасных местных обитателей, то им становиться совсем грустно. Впрочем, у монашки просто не было другой альтернативы - либо с нами, либо незавидная участь живого товара, о прелестях которой она за время пути уже наслушалась от остальных. Яванна же отличалась завидным упрямством и для себя все давно решила. Так что выдержит.

Была, правда, и еще одна не слишком выносливая личность - Силь. Но ее народ намного крепче людей и за время пути беглая аристократка начала понемногу приходить в норму. Сейчас она уже вполне уверенно бежала наравне со всеми, а ее стрельба из лука смотрелась не так убого, как первое время, когда сил не хватало даже нормально натянуть тетиву.

Пока я размышлял, все приготовления были завершены. На бедного Обжорку нагрузили тройную норму распий, которую, впрочем, он тянул без особого напряга - шесть мощных лап звероящера позволяли ему проявлять просто чудеса выносливости.

Оглядев несколько разросшийся за последнее время отряд, я прикинул расстановку на время путешествия через пещеры.

- Я в авангарде, - скомандовал я. - Со мной Урсарра и Лассах. В центре пойдут Виала, Яванна и целители с животными. С флангов прикрывают Гран и Миллена, Барсара и Вон-Ра с тыла. Дол, Микаэл, наложите кому надо "ночной глаз" и двинули!

- Дом, милый дом... - пробормотала Лассах, когда мы углубились в пещеру и солнечный свет от входа перестал до нас доставать.

Пещера была довольно сухой, прохладной и под ногами периодически похрустывали то камни, то мелкие косточки, то панцири каких-то насекомых. Впрочем, обитателей пока видно не было.

- Ты жила тут? - негромко спросил я.

- Не здесь, конечно, но я все же арахна, - покачала головой паучиха. - Мы рождаемся исключительно в темных коридорах глубоких подземелий. Все подобные пещеры в чем-то похожи, различаются лишь населяющие их существа.