Элина Зимакова - Драконий глаз и драконий принц

Утро следующего дня встретило нас завыванием ветра и тяжелыми мрачными тучами, закрывшими все небо и грозившимися в любой момент разразиться проливным дождем. Наскоро позавтракав, мы вскочили на коней и пустили их галопом, чтобы постараться до дождя добраться до главного стана орков. Ради этой цели мы не стали останавливаться на обеденный привал, а легко перекусили на ходу, замедлив ход коней до легкой рыси.

И все-таки добраться до места вовремя мы не успели. Орочий стан уже был виден на горизонте, когда дождь сначала заморосил, а потом и ливанул в полную силу. В стан мы прибыли уже насквозь промокшие и продрогшие от непрекращающегося порывистого ветра. У границы шатров нас неприветливо встретили охранники, но после объяснений с Ардаром они молча проводили нас в самый центр поселка к огромному красиво расшитому шатру. На всем пути нам встретились только несколько вооруженных орков, остальное население, видимо, попряталось от дождя и не высовывало даже носа на улицу.

Нас завели в шатер и оставили под присмотром двух вооруженных до зубов огромного роста воинов около входа. Вскоре к нам вышел очень высокий и мощный пожилой орк, волосы которого уже наполовину покрывала седина. Быстро оценив наш плачевный вид, он распорядился, чтобы нас расселили по шатрам, накормили и переодели. Все разговоры, мол, потом.

Мы, естественно, возражать не стали и бодренько потрусили за провожатыми. Меня и Фарраду сдали на попечение женщин в шатер неподалеку. Вскоре мы уже в чистой сухой национальной орочьей одежде — свободных холщовых штанах и расшитых туниках из того же материала — за обе щеки уминали вареное мясо с тушеными в горшочках овощами. Близился вечер, дождь поливал все с той же силой, и мы поняли, что встреча с Вождем переносится на завтра. Поэтому мы не стали долго рассиживаться, а предпочли поскорее лечь отдыхать после тяжелой дороги.

К утру дождь перестал, но ветер все еще продолжал гнать по небу тяжелые свинцовые тучи. Вскоре после завтрака за нами пришли, чтобы проводить к Вождю. В главный шатер были препровождены я с Фаррадой и Ардар со Стейном. Вождем оказался тот самый пожилой орк по имени Бартсан, который выходил к нам вчера. Сегодня он восседал на высоком тяжелом деревянном троне, украшенном искусной резьбой, который стоял на возвышении в некоем подобии зала, если так можно было назвать отделенное тяжелыми тканевыми стенками от других «комнат» обширное помещение. Беседу с Вождем Всех Племен вел исключительно Ардар, поэтому я могла немного осмотреться.

Справа от главы орков на деревянном троне поменьше восседал более молодой орк — сын Вождя, и, когда я взглянула на него, у меня сразу потекли слюнки. Он был невероятно красив: высокий, с мощным торсом воина, с черными волнистыми распущенными волосами ниже лопаток, глаза черные, слегка раскосые, но большие и с красивым разрезом, хищно изогнутые брови, прямой немного островатый нос, красиво очерченные крупные губы и тяжелый волевой подбородок. Я была сражена наповал. Ну, люблю я все красивое и экзотичное, а экзотики в этом представителе степного народа было для меня более чем достаточно. Эх, как бы мне подобраться к нему поближе и провести пальцами по шикарному рельефу мышц на руках и плечах?

Я замечталась. Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, потому что, скользнув по мне глазами, молодой орк остановил свой взгляд, слегка прищурился и улыбнулся уголками губ. Все, теперь он по ночам будет мне сниться! Хочу себе такого!!!

Между тем, разговор двух вожаков был завершен, и нас пригласили разделить трапезу с семьей Вождя. Обедали в полной тишине, нарушаемой только стуком ложек по деревянным и глиняным мискам. Но это не помешало мне бросать косые взгляды на сына Вождя, которого, как выяснилось, звали Таргон, и периодически ловить его взгляды на себе.

По окончании обеда завязалась неторопливая беседа, которая плавно перетекла в ужин. Мы сообщили о цели своего визита, и полученная от орков по интересующему нас вопросу информация заставила меня тяжело вздохнуть. Нужного нам артефакта у орков не оказалось. Как выяснилось, около двух с половиной столетий назад между степными орками и воинственными кланами людей, населявших большое плато у подножия Драконьих гор, завязалась длительная и кровопролитная война за территории. Оркские племена были тогда разобщены и не имели единого правления и армии. В битвах погибло много и людей, и орков, побеждали то одни, то другие. В одной из битв людская армия одержала значительную победу и захватила многие реликвии и ценности орков. Среди них была коллекция амулетов и артефактов, собранная орками за несколько столетий. Был захвачен и «Глаз дракона». Впоследствии орки объединились и, выступив большой армией, разбили войско людей, прогнав их до самых Драконьих гор. Но большинство захваченных ценностей орки себе вернуть не смогли. Был утерян и искомый нами артефакт.

Вот такая невеселая история. Опять придется отправляться в путь «туда — не знаю куда». И когда же, наконец, я смогу вернуться домой? Честно говоря, затянувшееся путешествие начало меня уже утомлять. Вспомнились мои апартаменты в императорском дворце, столь привычные и родные, удивительно красивый и ухоженный императорский сад с роскошными оранжереями и фонтанами, в котором я любила проводить много времени, и моя голова невольно поникла, а глаза увлажнились от слез.

Погруженная в свои невеселые думы, я только краем глаза заметила, как Таргон, что-то шепнув отцу, покинул застолье. Спустя немного времени, ко мне подошла женщина, прислуживавшая за столом, прошептала на ухо, что «молодой вождь» желает поговорить со мной, и попросила следовать за ней. Я очень удивилась, но поклонилась Вождю, который явно был в курсе происходящего, и последовала за прислужницей. Она провела меня в соседний шатер, не такой большой, как главный, но не менее богатый, и проводила в одну из «комнат».

На огромной шкуре белого степного льва в центе комнаты на парчовых подушках полулежал Таргон, потягивая из покрытого чеканным узором серебряного кубка вино. Рядом стояла большая ваза с редкими фруктами, произрастающими в разных концах Подлунного мира. Интересно, их сюда с торговыми караванами доставляют или как-то иначе?

Таргон указал мне место на шкуре напротив себя, мол, располагайся, и, взяв еще один кубок, сам налил мне вина. Ничего себе поворотик сделала судьба! Я, вообще-то, ее не просила о столь стремительном развитии событий. Ладно, не будем делать поспешных выводов, посмотрим, что будет дальше.

Я села, откинувшись на подушки, и сделала небольшой глоток красного вина. В меру сладкое и слегка терпкое, оно приятным теплом прокатилось по горлу и согрело желудок, оставив на языке нежное послевкусие. Вкуснотища! Надо бы его цедить потихоньку, а то можно так увлечься, что голову потеряешь. Закусив сладкой виноградинкой, я посмотрела на оркского «принца». Он внимательно наблюдал за мной, не отводя глаз. Я молча ждала продолжения: что же ему от меня надо?