Элина Зимакова - Драконий глаз и драконий принц

Эти и многие другие варианты шуточек в разных сочетаниях я со своими помощниками закладывали в крошечные амулетики, которые мы штамповали уже на автомате. Бурный фонтан моих идей приводил в восторг придворного мага, он, кажется, даже помолодел от повысившейся активности и постоянно приподнятого настроения. Его прямо-таки азарт захватил, и скоро мы с ним уже соревновались, кто придумает фокус посмешнее, и кто изготовит амулет с максимально реалистичной иллюзией.

Амулеты мы делали специально очень маленькими, чтобы их невозможно было заметить, и цепляли их на наряды, под цветочные листья в букетах, в щели мягкой мебели, а активировали из лаборатории или из наших комнат. Жизнь в нашем крыле превратилась в полный бедлам, когда не было спокойствия ни днем, ни ночью. Заподозрить в этом нашу компанию было практически невозможно, так как кто-то из нас почти всегда был на виду в момент совершения диверсии. Императрица тихо хихикала, когда ей докладывали об очередных неприятностях у молодых девиц, и всегда, пригласив меня на чашечку чая, выражала свое одобрение и полную поддержку наших действий. Да еще и подсказывала, каких девиц устранять в первую очередь, и какими страхами они страдают.

В результате магической подрывной деятельности было выведено из строя и удалено от двора подавляющее большинство претенденток на роль принцесс или фавориток принцев. Но девицы, живущие в городских домах, были для нас недосягаемы. Правда, от некоторых из них мы все-таки смогли избавиться, послав им от имени принцев букеты цветов или маленькие украшения с прикрепленными к ним амулетами. Но все еще много поклонниц принцев оставалось без нашего воздействия.

А день бала все приближался. Оставалось всего два дня до объявленного праздника, и я решила устранить всех оставшихся девиц разом, причем прямо на балу. То, что я сотворила, было, конечно, подленько, но они просто не оставили мне выбора. Для реализации моей последней диверсионной идеи мне нужны были абсолютно одинаковые амулеты для каждой драконицы, поэтому мы легко их «штамповали» один за другим. Проблемы возникли с их активацией, но тут нам помогла Фаррада, переодевшаяся в служанку, чтобы иметь доступ в покои всех гостей. А все девицы накануне бала прибыли во дворец.

Поскольку я практически безвылазно пребывала в лаборатории, лишь иногда для отвода глаз посещая императорские обеды, заняться подготовкой нарядов я попросила принцев, тем более в прошлый раз, на человеческом балу, Даргнар справился с подобной задачей блестяще. Пусть мальчики выберут для меня все, что им захочется: и я не теряю времени, защищая их от приставаний девиц, и им приятно. Глаза у принцев загорелись от предвкушения, а мне осталось только предупредить их, чтобы решали все вопросы мирно. Перекинув проблему с нарядом на женихов, я полностью отдалась подготовке последней, самой эффектной пакости, чтобы уж наверняка отвадить всех стервятниц от принцев.

И моя задумка блестяще удалась! Эффект от моих трудов был настолько впечатляющим, что в столице еще нескоро забудут эту для большинства драконов веселую, а для кое-кого позорную историю. А произошло все так…

***

— Бал, бал, бал, — напевала я, легко порхая по своей гостиной.

Принцы не подвели. Выбранное ими платье было просто потрясающим. Чтобы подчеркнуть суть события, мальчики для моего наряда выбрали свои цвета. И теперь я чувствовала себя настоящей драконьей принцессой в синем платье, сшитом по местной моде — с завышенной талией, низким декольте и длинными узкими рукавами, из какой-то безумно дорогой легкой переливчатой ткани, с золотым расшитым драгоценными камнями поясом под грудью, такой же полосой по низу рукавов и подолу. Естественно, украшения тоже были соответствующих цветов — сапфиры в желтом золоте, и к обычному комплекту из колье, серег и браслета была добавлена изящная диадема. Все было таким утонченным, элегантным, что я чуть не прослезилась от умиления: мои дракончики все выбирали для меня с такой любовью! Они действительно желали, чтобы я блистала на балу в честь нашей помолвки.

Фаррада помогла мне облачиться, присланная принцами горничная оказалась просто волшебницей по части причесок и макияжа. В результате в этой неотразимой красавице-аристократке невозможно было узнать беглую рабыню-оборванку, которую когда-то встретил на дороге Даргнар.

Ну что ж, я готова! Готова не только предстать перед подданными драконьей империи, но и поставить на место зарвавшихся интриганок, все еще метящих на мое место рядом с принцами. Сегодня мы расставим все точки над «ё», чтобы пресечь их дальнейшие попытки. Вперед, Лариана! Пора показать себя во всей красе. И в прямом, и в переносном смыслах. Правда, не все догадаются о моей причастности к событиям, которые ожидают навязчивых дракониц на балу, но это даже к лучшему.

Ардар с Даргнаром вдвоем зашли за мной, я взяла их обоих под руки, и мы дружно прошествовали к бальному залу. Оделись они также в свои цвета, поэтому вместе мы смотрелись очень гармонично. Встречающиеся нам гости и придворные провожали нашу троицу удивленными взглядами, но нас это совершенно не волновало. Всю дорогу принцы поочередно шептали мне на ушко, какая я у них красивая, очаровательная, притягательная и тому подобные нежности. А я млела от близости таких прекрасных, сильных и просто потрясающих мужчин.

Пройдя через бальный зал, мы заняли приготовленные для нас на тронном возвышении кресла слева от императора и императрицы и приготовились мужественно терпеть длительную процедуру представления гостей. Императрица нам приветливо и ободряюще улыбнулась, а император, как мне показалось, оглядел нас одобрительно.

И вот когда все приглашенные прибыли, настал главный момент. Великий Дракон поднялся с трона, музыка в зале сразу смолкла, люди, вернее, драконы, замерли, и на несколько секунд воцарилась абсолютная тишина. Казалось, что все даже дышать перестали. Мы втроем и императрица тоже поднялись. И тогда Владыка громко и торжественно произнес речь:

— Мы сегодня здесь собрались, чтобы отпраздновать очень важное событие для всей нашей империи. Наконец-то мои сыновья — наследник престола кронпринц Даргнар и младший принц Ардар нашли свою Единственную, и мы рады сообщить всем вам о помолвке принцев с их избранницей — герцогиней Ларианой ан Томире, знаменитой путешественнице, о которой поют все барды и менестрели Подлунного мира. — По залу пробежал недоуменный ропот. Император поднял руку, призывая подданных к тишине. — Вы не ослышались! Принцы выбрали себе в жены одну женщину, так как оба признали ее своей Единственной. В истории нашего народа уже были такие случаи, и наши предки пришли к решению, что единственный выход в такой ситуации — обоим драконам взять в жены их возлюбленную. Мы принимаем их великий опыт, поэтому признаем в качестве невесты обоих принцев леди Лариану.