Элина Зимакова - Драконий глаз и драконий принц

Даже не верится, неужели у меня, наконец-то, будет спокойная и размеренная семейная жизнь, вечера у камина, совместные ужины? Это так непохоже на ту жизнь которую я вела с самого детства, что кажется сказкой, и вовсе не про меня. Хотя с моим-то везением о спокойной жизни, наверное, не стоит мечтать: обязательно будут происходить всевозможные неожиданности, переворачивающие весь спокойный уклад с ног на голову.

Так я размышляла почти каждый вечер, вытянувшись устало на кровати и глядя в темнеющее и покрывающееся звездами небо за окном. Если бы я знала, насколько близки к истине были мои мысли, я бы напряглась уже тогда и была бы предельно осторожна. Но, как любит говаривать Фаррада, «надежда умирает последней». Вот и мне так хотелось простого семейного счастья! Но кто же мне позволит?

Вечером Ардар сообщил совсем не обрадовавшую меня новость — во дворец прибыла делегация демонов, и опять со знакомым уже мне Сарденом аид Тантросом во главе. Вот только его наглых выходок мне для полного счастья и не хватает! И так начала в последние дни немного нервничать из-за свадьбы: все-таки очень важное и серьезное событие в жизни. А тут еще один источник напряжения. Может, у этого бесцеремонного демона хватит чувства такта, чтобы не доставать меня? Хотя о чем это я? Насколько мне известно, у демонов совесть отсутствует в принципе, как совершенно ненужный рудимент.

А ведь я на самом деле боюсь этого демонского лорда до дрожи в коленках. Я еще хорошо помню то чувство безотчетного страха и опасности, которое Сарден вызывал во мне, когда мы встречались во дворце моего дяди. Вот запрусь в лаборатории и совсем не буду оттуда выходить до самой свадьбы, чтобы ни в коем случае не встречаться с демонами. А когда уже стану женой драконьих принцев, никто ко мне близко не посмеет подойти. Я тогда буду членом императорской семьи, а значит, неприкосновенна. А пока буду поосторожней в коридорах.

Увы, из моих планов отсидеться до свадьбы в лаборатории ничего не вышло. По случаю прибытия столь почетных гостей, как официальная делегация из Иномирья, во дворце был устроен «небольшой» бал. Небольшой он был по словам Араделлы, а на самом деле ничуть не меньше, чем самый пышный бал во дворце Вардрена Второго. Да-а, драконы умеют жить на широкую ногу и веселиться по полной программе по любому случаю. А что им остается делать, если живут они тысячелетия? Правильно, развлекаться, а то можно совсем затосковать от однообразности жизни.

Меня опять нарядили, причесали, украсили, и я под ручку с принцами проследовала в бальный зал. Мне вспомнился тот самый бал в Гарнрельском дворце, когда я долго мучилась, принимая поздравления с успешным возвращением из очередной миссии. Сейчас и мне, и принцам предстояла точно такая же экзекуция. Я стиснула зубы и решила с каменным лицом, на котором запечатлею подобающую случаю улыбку, сидеть и кивать в нужные моменты, а сама пока подумаю о планах по магическим разработкам, изучению имеющихся артефактов и «воспитанию» своего новорожденного птенца. И это будет намного интереснее, чем наблюдать фальшивые улыбки и выслушивать льстивые комплименты. У-у, как я все это ненавижу!

Мои намерения благополучно выполнялись ровно до тех пор, пока распорядитель бала не произнес на весь зал:

— Делегация государства демонов Ада из Иномирья: лорды Сарден аид Тантрос… — и дальше по списку.

К возвышению, на котором стояли троны императорской семьи (у меня и принцев тоже были троны, но только поменьше размером), прошествовала объявленная делегация из пяти демонов. Впереди вышагивал с гордым видом лорд Сарден с красными прядями в иссиня-черных длинных и густых волосах. По залу прокатился дружный вздох восхищения. Да-а, такую красоту даже в самых сладких мечтаниях не вообразишь, а тут — живые демоны! Как бы местные дамочки не начали в обмороки падать от восхищения. Ой, кажется, сглазила! Вон парочку бессознательных девиц уже платочками обмахивают.

А у меня все самообладание враз рухнуло, по спине побежали мурашки, а руки непроизвольно вцепились в подлокотники трона. От маски с приклеенной улыбкой не осталось и следа. Ардар почувствовал мое напряжение, мягко накрыл мою руку своей и тихо шепнул:

— Не бойся, Лари, все будет хорошо! Ты наша невеста, и демон ничего тебе сделать не посмеет.

— Я что-то пропустил? — встрепенулся Даргнар. Он был еще не в курсе нашей прошлой встречи с красноволосым демоном.

— Не сейчас! — шепнул Ардар, легким наклоном головы намекнув на демонов, уже подошедших приветствовать Великого Дракона.

Поначалу взгляд Сардена безразлично скользнул по мне, и я уже собралась облегченно вздохнуть, как вдруг демон замер и буквально впился в меня глазами. Каких сил мне стоило не отшатнуться, одни боги ведают. Ардар успокаивающе слегка погладил мою руку. К счастью, Сарден вспомнил о своих обязанностях дипломата и оказал положенные почести императорской семье. А потом…

Игнорируя держащего меня за руку Ардара, он поклонился мне и, почти мурлыкая, произнес:

— Леди Лариана, какая приятная неожиданность видеть Вас в империи Драконов. Принц Ардар все-таки решил жениться? Поздравляю, великолепный выбор! — это уже Ардару. И опять мне: — Как я понимаю, Вы теперь невеста младшего принца? Ведь свадьбы, кажется, еще не было. Я бы такую новость не пропустил.

— И невеста кронпринца, — лениво вставил фразу Даргнар, свободно развалившийся в своем кресле-троне. Сарден изобразил на лице работу мысли и с недоверием переспросил у меня:

— Леди Лариана, я не ослышался? Вы решили поменять младшего принца на старшего?

Ответить я ничего не могла, поскольку в горле просто стоял ком. Разговоры с этим демоном — точно не мое! Вместо меня ответил Дарг все тем же скучающим тоном:

— Леди Лариана никого не меняла. Она является невестой обоих принцев одновременно, как, впрочем, и замуж выйдет за нас двоих.

Надо отдать должное Сардену, он быстро взял себя в руки, только искреннее удивление на долю секунды промелькнуло у него на лице.

— Позвольте Вас поздравить! Неожиданное решение! — И он с поклоном удалился.

А меня начало откровенно трясти.

— Лари, успокойся! — ласково пытался на меня подействовать Ардар, но у меня было состояние на грани истерики. Тогда он подозвал слугу и велел принести бокал моего любимого Эльфийского Игристого, сунул мне его в руку и велел:

— Пей!

Рука у меня тряслась так, что зубы стучали о край бокала. Я делала глоток за глотком, как будто пила сок, а не вино. Даргнар напряженно спросил:

— Что происходит?

— Лари боится… очень боится Сардена. На балу во дворце человеческого императора этот демон оказывал ей знаки внимания, и она еще тогда была этим напугана.