Ирина Смирнова - Девушка с Косой

Так что как только я узнал в местном жутко медленном аналоге Сети, где здесь ближайшая недорогая, но качественная цирюльня - помчался туда галопом. Хорошо хоть карточку с моим месячным содержанием Ирина оставила на видном месте. И даже не слишком презентабельная одежда и пахнущие плесенью ботинки меня не смутили.

Как только я увидел в зеркале привычное, чуть схуднувшее, но всё-таки приятное лицо молодого аристократа и послушал охи местного персонала, встала проблема одежды. Быстро пробежав по местным магазинам, понял, что все более-менее приемлемое оказывалось слишком дорогим, да и то – то в плечах жмёт, то на животе висит так, будто у меня пивное старческое пузо, то матерьял, которым только задницу и подтирать, но и задницу жалко. Взял только пару рубашек-сорочек, ради которых долго боролся с жабой и уговаривал себя, что на миссиях отобьём, наверное…..

Но тут помог его величество случай: в одном из частных магазинов, где продавцом выступала сама хозяйка, женщину очень уж заинтересовал мой парчовый жилет. Осмотрев его со всех сторон, она лишь тяжело вздохнула и сказала, что сейчас такую красоту нигде и не найдёшь, разве что на заказ шить или, если повезёт, откопать в съех...сэх...сэхэнде? И даже указала на ближайший.

Сэхэнд оказался магазином подержанных, но восстановленных вещей. И если сначала я очень брезгливо перебирал когда-то уже носимые вещи, то вскоре закопался в них с головой на два часа, перебирая буквально всё и доводя молоденьких продавщиц до нервного тика. Когда я только пришёл, они ещё пытались строить мне глазки и знакомиться, но под конец выгоняли меня всем магазином, осеняя себя знаками местной религии.

Зато я нашел пару замечательных плотных штанов, именуемых здесь «брендовыми джинсами», брюки, еще несколько фирменных сорочек, мягких футболок и две пары неплохой обуви, в одну из которых сразу и переобулся.

Вновь почувствовав себя образцовым Оружием, я занялся пополнением наших с Мастером финансов. Всё-таки, несмотря на неофициальность заказа, предоставление неверной информации даже на чёрном рынке каралось очень строго. Так что гневное письмо отправилось по адресу, а затем последовали доказательства и торг, итогом которых стали: более современный артефакт телепорта и девять малых кубов вместо обещанных шести, всё же задание было пустяковым. Только после этого я направил им оговорённый процент вытянутой скверны.

- С возвращением, - улыбнулся я. - Кушать хочешь?

- ВАУ! - сказала Ириска, пристраивая на тумбочку у двери рюкзак с книгами и конспектами. - А-афигеть! Какой ты красивый!

- Спасибо, - хмыкнул я, в душе радуясь такой реакции, но стараясь не показывать своего ликования. Всё же редко когда Мастер смотрит на Оружие с таким восхищением. А я ведь ещё не отъелся! Кстати, еда… - Так хочешь или нет?

Ириска внезапно смутилась и слегка порозовела, но потом заинтересовалась тем, что ей предлагали и удивилась:

- Ух ты! Какая роскошь… Мик, а нам… тебе хватит денег? Все же месяц так питаться мы не потянем. Моими уроками по скайпу пока столько не зарабатывается, - она с таким восторгом посмотрела на охлаждённые куски мяса, грибы, овощи и зелень, купленные у бабулек на местном рынке, что мне стало стыдно. А я ведь ещё привередничал, выбирал самые «чистые».

- Достаточно, считай, что мы празднуем твою первую миссию.

- То есть, заплатили?! - не поверила и восхитилась одновременно Ирина. Сейчас она еще сильнее походила на маленького ребёнка. Действительно, верилось, что ей только двадцать. - Вот прямо настоящие деньги? Обалдеть… а сколько?

- Не так уж и много, девять кубов и улучшенный артефакт переноса, - чуть разочарованно вздохнул я, - Жаль, не смог за дезу пригрозить, мы-то и сами на птичьих правах.

- Девять тысяч? - ее глаза засияли восторгом, - вот за вчера? Сразу?! Мда… нет, тараканище было страшное, но… круто, короче!

Только я так и не поняла пару моментов, - Ирина забавно наморщила лоб в недоуменной гримасе.

- Каких? – переспросил я.

- Почему это задание «черное», и чем оно отличается от «белого»? Откуда у вас вообще этот черный рынок, это же… ну… души, а не сигареты или запрещенный алкоголь! И как вообще выглядит оплата? Нет, с деньгами понятно, их перевели на карту. А скверна? Ты же ее просто… ну, съел? Поглотил, вот! А как ты потом отправлял процент информатору? Как вообще вы передаете друг другу энергию скверны?

- Слишком много вопросов сразу, - я протестующе приподнял обе ладони. – Давай по порядку. Сначала про черные задания. - задумчиво потирая подбородок, я постарался подобрать самое простое пояснение, - Значит так… Клановые, то есть достаточно сильные и образованные мастера с чернушниками не связываются никогда. Они получают официальные задания, платят налоги и остатка с лихвой хватает на обеспеченную жизнь. - я всмотрелся девушке в глаза, - Но существует масса "планктона": слабосилков, которым не светит академия, неудачников и просто нищих новичков с нулевым опытом. Официально они могут брать только самые бросовые и мелкие миссии, которых тьма в любом мире. Но с этих миссий изымают в качестве налога такой процент скверны, что остаются цвирковы слезы, только выжить.

Ириска понимающе кивнула головой:

- Знакомая ситуация. С переводами у нас так же.

- Хорошо… Но, как и во всех мирах, кроме самих охотников в системе кормится еще куча народу. Одни из них - это Искатели, они же информаторы. Вот именно в их среде и появились энтузиасты, желающие подзаработать. Они стали отслеживать сомнительные заказы. Те, которые можно включить в общую базу, а можно не включить. За некий процент они выставляют «краденую» миссию на нелегальный рынок, и тогда и Охотник и Искатель получают… - я задумался, подсчитал и озвучил: - ну примерно втрое больше, чем от государства за это же задание. Но выполненная миссия, естественно , нигде не учитывается и не идёт в твой… послужный список.

- Поня-атно, - протянула Ирина.

- Я бы в жизни не опустился до нелегальщины, - удержать тяжелый вздох не получилось. - Но у нас нет выбора. Ты не Мастер, у тебя нет лицензии, а нам надо, во-первых, выживать, и во-вторых экипировать тебя, чтоб не пришибло на первом же более-менее серьезном задании. А денег на это... сама знаешь, сколько.

- Нисколько, - кивком подтвердила девушка. Но не успокоилась и повторила вопрос:

- А как все же выглядит куб скверны, и как ты ее… ммм… отрыгиваешь из себя?

- Ч-чего? - опешил я, - Куда отрыгивать?

- Из таракана ты скверну съел в себя, - терпеливо объяснила Ирина. - А информатору ты как его часть отдавал? И на деньги менял?

- В куб слил, эм, в накопитель, - самому бы в этих объяснениях не запутаться, уж больно вопросы Ирины неожиданны, - Хоть и говорится, что мы «питаемся» скверной, но на самом деле это отличается от потребления материальной еды. Мы ее просто собираем в себе и … - я задумался, - часть идёт на поддержание нашей души, часть по связи уходит Мастеру, часть накапливается внутри и затем тратится...на то же открытие прохода, к примеру. Или активацию артефактов. И вообще, вся магия призмы, которой пользуются Оружия и Мастера, работает на энергии скверны. Жизнь, вот, тоже продляется за счет нее. Ты сама не заметила, что после охоты чувствуешь себя лучше?