Вячеслав Распопов - Фаворит богини

С утра навалилось столько дел, что о мести и думать забыл. Первым делом занялся допросом команды «Толстяка» — откуда и куда, какой груз, кто пассажиры, и т. д. Допросив пару моряков, выяснилось, что они нечего толком не знают, но жив и сравнительно цел капитан (пара стрел в ноге) по имени Юг, который точно знает все. Вдумчиво поработав с Югом, выяснил — рейс фрахтовый, до Константинополя. Наниматель Калафат, наместник (теперь уже бывший) византийской половины острова. Груз разнообразный, но ценный, сформированный из конфиската у контрабандистов и купцов халифата. Пассажиры — полсотни личной охраны наместника, сотня отборных наемников, нанятых на деньги Калафата для поддержки Романа Лакапина на период до его коронации, сам наместник, с десяток слуг и его наложница. Благодаря нашим усилиям, количество пассажиров уменьшилось до двух десятков, которые в ближайшее время, когда достигнем западную оконечность Кипра, покинут борт «Авроры». При этом будут полностью уверены в том, что они единственные уцелевшие, кого мы спасли после кораблекрушения. Команда «Толстяка» задержится на пару дней, и сойдет в Александрии с такими же воспоминаниями. Жаль, не прихватили запасной компас — а то бы оставили неф, и долетели до дома за сутки, а если постараться и рвать когти, то и вовсе за день. Всего-то делов, пройти четыреста километров при почти попутном ветре. Пока занимался ротацией кадров — кого куда, и перевязывал раненых, подлетел помятый и нахохленный Дед. На мой осуждающий взгляд отреагировал моментально.

— Саня, сделай рожу попроще — я между прочим, делал твою работу, допрашивал в свободной форме Лору. А чтоб ее разговорить, предложил выпить по старинному райскому обычаю по чарке вина за знакомство. Благо, что у бывшего наместника с вином было все хорошо.

— А до тормоза в употреблении алкоголя никто не додумался?

— Наоборот! Чтоб алкоголь заработал как сыворотка правды — доза должна быть максимально допустимая.

— Дед, кончай лапшу на уши вешать, а то я тебя не знаю. Что-нибудь интересное есть?

— Есть — все интересное. Но ничего срочного, до вечера оклемаюсь, тогда и поговорим.

Отобедав, решил, что пора идти будить девочек. Метод побудки выбрал экстремальный — в виде кубка холодной воды. Хотел было прихватить с собой рупор, но передумал — глухие заики принцессы — это перебор. Девичий визг, и привычное «— Саня, ты гад!» прозвучали для меня песней.

— Подъём! Быстро умываемся, одеваемся. Построение на главной палубе через десять минут — время пошло.

Десятью минутами, конечно же, и не пахло — но я как бы этого не заметил, и где-то через полчаса пред мои очи предстало два чуда. Передо мной стояли сестры-близняшки, отличимые только в полутонах. Нет, наверное, все-таки сестры погодки — стати Инги слегка превосходили размеры Марго, но это возрастное, через годик-два они сравняются. Сходство усиливала одинаковая одежда — сафьяновые черные полусапожки, зауженные черные шаровары из тонкой шерсти, шерстяной, приталенный полукафтан с глубоким вырезом, из которого выглядывала тельняшка. На голове красовались черные треуголки с белым кантом и пиратской символикой. Из моих эскизов на тему «королева пиратов» рыжая выбрала этот для повседневной носки, и заказала два комплекта, одним из которых поделилась с подругой.

— Марго, ты в курсе, что в море у нас сухой закон? — Шмыганье носом и взгляд в палубу был мне ответом. — А за нарушение закона у нас списание на берег — тоже знаешь? — Короткий кивок. — Учитывая неординарную ситуацию, твое особое положение и первое нарушение — до прихода в Александрию будешь драить палубы, и свою подругу прихвати, а то если залетит по мелкому, то не будет знать, как правильно управляется со шваброй.

— Сам драй свою палубу! Я к тебе не нанималась! — Высоко задранный подбородок и презрительный взгляд Инги был мне ответом. Ну да, лошадка с норовом.

— Спорить с капитаном!?

— Ты мне не Капитан!

— Если я тебе не капитан, то твое место на корме, среди пленных. Которые ближе к вечеру будут доставлены на Кипр и отпущены на все четыре стороны. Выбирай — швабра или шлюпка.

— А ты не боишься, что Аль — Барид когда узнает, кто сорвал тщательно разработанные и успешно проведенные важнейшие операции по внедрению агентов прямо во дворцы крайне интересных для Халифата государств, захочет с тобой… кхм… познакомиться. — Взгляд шантажистки полыхнул торжеством.

— Да не особо. — Я лениво пожал плечами. — Ты забудешь о нашей встрече, как только окажешься на берегу, а Дед и Марго туда не пойдут — не в их интересах.

— Точно придурок!

— Корма там. — Указал я пальцем.

После ухода Инги, рыжая заметно приуныла, но оспаривать мое решение не стала — как ни крути, командир на то и командир, чтоб принимать решения. Но не прошло и десяти минут, как Инга вернулась. Вид она имела очумевший.

— Как!? Как ты это сделал!? Почему никто не помнит захвата судна? Все считают, что неф налетел на риф и затонул. А когда я рассказала, как было дело, меня подняли на смех, и всерьез записали в сумасшедшие. Кто ты?

— Кто я, ты уже слышала, а верить или не верить — решай сама.

— Если бы сказал, что ты шайтан — то сразу бы поверила, ты все разрушаешь на своем пути, даже не прикладывая к этому сил.

— Кончай базар, и выбирай уже, герцогиня Швабская — швабра или шлюпка.

— А ты, можно подумать, оставил выбор?!

— Выбор всегда есть! Где швабры покажет Марго — выбирай любую.

— Правду Марго говорит, Саня — ты точно гад. — И сразу без перехода. — А ты правда можешь превратить девушку в черную старуху?

Я лишь загадочно усмехнулся, и перевел взгляд на рыжую — та моментально сбледнула с лица. Думаю, за ответ потянет.

Драили принцессы палубу плохенько, все получалось через пень-колоду — подошедший боцман, встретившись со злобным взглядом Марго, от комментариев воздержался. Но когда уходил, скривился как от зубной боли. Время от времени девчонки подходили попить к десертному столику, принесенному Басимом (мое нововведение, придумал для себя, чтоб веселее было коротать вахту) с компотом, чаем, фруктами и орешками, — сушняк он и в Африке сушняк. В очередной раз подойдя к столику, застали там видимо уже оклемавшегося Деда, поглощавшего фрукты.

— Эх, девчонки, как же раньше было хорошо! — Мечтательно произнес он.

В глазах девочек появился интерес, видимо настроились выслушать увлекательную историю из райской жизни. Дед выдержал театральную паузу, тщательно выбирая очередной лакомый кусочек, и наконец выдал.

— Не будем вдаваться глубоко в историю — возьмем хотя бы вчерашний вечер.

Широко открытые от возмущения рты и глаза принцесс стали достойным вознаграждением пернатому юмористу. Когда Марго наконец справилась с шоком и смогла набрать полную грудь воздуха, на Деда посыпалось.