Маруяма Куганэ - Владыка заговора

— К этому я и веду. Раз вы обязаны соблюдать законы страны, то не должно быть никаких проблем войти в состав этой же страны. Так почему же вам это не нравится?

— И Империя и Королевство давно зарятся на нашу силу. Ведь лишь искатели приключений вроде нас могут бороться с могучими монстрами. Поэтому до сих пор никто не выдвигал нам непомерных требований. Однако в отношении Вашего Величества мы не можем быть уверены. Если мы подчинимся Вам, есть шанс, что наша сила может быть направлена против народа.

— Итак, вы сопротивляетесь полному подчинению стране, потому, что боитесь оказаться использованы против обычных людей, я прав?

— Совершенно верно, Ваше Величество. Мы не хотим подавлять бунты или участвовать в войнах. Это сделает нас соучастниками многих убийств.

Аинз не удержался от улыбки. Ведь все это он уже знал. Но, конечно, произносить это вслух не стоит.

— Присядьте. Я намерен поделится с вами своими планами на будущее.

Аинзу пришлось повторить своё приглашение, прежде чем Айнзак, наконец, подчинился из страха перед ним. Аинз начал свои объяснения.

— Я рассматриваю возможность использования искателей приключений на более значимых работах. Я хочу, чтобы искатели приключений исследовали неизвестное и весь окружающий нас мир.

Аинз чувствовал, что впервые Aинзак смотрит прямо на него.

— Например, есть участок дикой местности на юге между Теократией и Святым Королевством. Но знаете ли Вы подробные данные ландшафта и какие разновидности монстров живут там?

— Нет, потому, что там много поселений полулюдей. Гильдия Авантюристов Королевства посылала людей в тот регион, но ни один не возвратился в целости. Поэтому, мы почти ничего незнаем об этом.

— Или, например, на юго-западе находится горный хребет, служащий естественным барьером между нами и Теократией. Что вы знаете о том районе?

— Нет, мы не имеем никакой точной информации об этом регионе.

— Разве вы не стыдитесь этого невежества? Нет, возможно с точки зрения авантюриста это неизбежно. В конце концов, вы — организация, которая защищает людей, таким образом, нет никакой потребности знать о местах, которые не населяют люди. Но ведь есть шанс, что там произрастают лекарственные травы, способные спасти многие жизни.

От этой провокации губы Аинзака превратились в тонкую линию.

— Приняв Гильдию Авантюристов под свою опеку, я планирую заполнить все белые пятна на карте.

— … Не было бы лучше доверить эту задачу людям из окружения Вашего Величества?

— Не глупите. Я слышал, что вы раньше были искателем приключений, Аинзак, так что таким образом позвольте мне спросить вас снова: Когда вы думаете о слове «искатель приключений», взвешиваете его в уме, кажется ли вам, что эти люди существуют лишь затем, чтобы бороться с монстрами? До того, как я узнал приключенцев поближе, я верил, что это люди, познающие неизведанное.

Айнзак прикусил губу так сильно, словно пытался пустить себе кровь.

— …Мы должны защищать людей.

— Здесь в этом нет нужны. В Колдовском королевстве я буду защищать людей как их правитель. Учитывая резкое падение числа запросов, вы должны быть в состоянии понять, что я прав, не так ли?

Айнзак ответил утвердительно, страдальческим голосом, больше всего напоминающим стон.

— Тогда, что вы сделаете затем? Вы переедете в Королевство или Империю, чтобы защитить людей? Это звучит так, как сделал бы наемный специалист по охоте на монстров.

Тут Аинз сделал паузу. Следующий шаг должен быть убедительным. Он должен приложить всю силу своего ума к тому, что он скажет дальше.

— Ранее вы сказали, что «мои подчиненные должны этим заниматься». С определенной точки зрения, это хорошее решение. Это правда, что мои подчиненные преуспевают в убийстве врагов. Однако, многие из них вызывают у меня серьезные сомнения, что они смогут построить хорошие взаимоотношения с существами, которых встретят в этом неизведанном мире. Это позор для меня. Поэтому я хочу, чтобы этим занялись искатели приключений.

В то время как он был заинтересован реакцией затихшего Аинзака, его представление все еще не было завершено.

— Ну, так как я планирую что они будут выполнять такую опасную работу, я естественно окажу им свою полную поддержку. Разве вы не думаете, что мне необходимо ассимилировать Гильдию Авантюристов для этого?

— …Вам достаточно просто нанять нас.

— Понятно. Значит, вы уверены в своих силах. Что ж, мне по душе ваша храбрость.

— О ч-чём вы, Ваше Величество?

— Открывать новые земли — значит подвергаться постоянному риску недружественных контактов с иными народами. Вы не думаете, что в таком случае Колдовское Королевство просто отречётся от вас? Кроме того, в случае возникновения подобных проблем Гильдии Искателей Приключений придётся разрешать их в одиночку, не так ли? Раз вы настаиваете на своей независимости, то этого и следует ожидать, верно? В таком случае, наш с вами контракт ни к чему не обяжет Колдовское Королевство.

Айнзак хранил молчание.

— Вот что значит действовать независимо, не подчиняясь государственной власти, не так ли? И если проблема вырастет до международного уровня, вам придётся иметь с ней дело в одиночку… я неправ?

— Конечно же вы правы, Ваше Величество, — Айнзак глубоко кивнул, показывая, что понял, — Каждое ваше слово истинно.

— Именно. Но в таком случае, ценные приключенцы, — профессионалы, обладающие особыми навыками, — быстро иссякнут. Людям нужно долгое время, чтобы вырасти и обучиться, так что гибель талантливой личности — огромная потеря. Именно поэтому я желаю получить в свое распоряжение контингент приключенцев. Они получат мою полную поддержку, а в обмен на это займутся выполнением моих приказов.

— Это поистине привлекательное предложение… Однако, есть один момент, который я хотел бы прояснить. После того, как мы откроем новые земли, значит ли это, что мы станем войском вторжения Колдовского Королевства?

— Это непростой вопрос. Я не могу полностью исключить такую возможность. В конце концов, если нам откроется, что в новых землях живут враги, планирующие вторжение, то весьма разумным будет использовать эту информацию, захватить инициативу и нанести упреждающий удар. Подобными врагами могут оказаться, например, огры или орки, обитающие в диких пустошах. Или, например, может потребоваться начать вторжение, чтобы продемонстрировать им разницу между их силой и нашей. Если вы обнаружите по соседству с собой злобного монстра, точащего когти, не захотите ли вы нанести удар первым?

— Я понимаю, всё именно так, как вы говорите. Но…

— …Хм.

— Что-то не так, Ваше Величество?

— Ничего, простите, что перебил вас. Что вы хотели сказать?