Маруяма Куганэ - Владыка заговора

— Ваше Величество, если вы не против, мы отправимся после того как встретимся с Серебряной Канарейкой.

Зиркниф перевел взгляд на сидевшего напротив него человека.

Перед ним был один из Четверки Рыцарей, «Молния» Базивуд Пешмел.

Зиркниф молча кивнул.

Команда Адамантовых приключенцев была привлечена для охраны. В то время как они притворялись, что заняты обеспечением безопасности, на деле же — выискивали возможных шпионов Колдовского Королевства. Как альтернатива, рассматривалась Изания, но, к сожалению, Зиркниф не мог с ней встретиться. Это помогло ему осознать, что сделать их официальными агентами Империи будет не так то просто.

— Ваше Величество, хотя авантюристы адамантового ранга и сильнейшие из людей, они все же ограничены возможностями человека. Пожалуйста, не снижайте бдительности.

Зиркнифу было больно осознавать суть слов, произнесенных «Диким Гейлом» Нимбл Арк Дейл Аноком. В действительности, увидев сомкнутые ряды монстров в том тронном зале, он, возможно, осознавал это гораздо лучше, чем Нимбл, собственными глазами видевший бойню на равнинах Каз.

— Конечно. Однако, возможно они смогут выстоять, учитывая опыт Момона — адамантового приключенца Королевства. Он смог поднять меч против Короля Заклинателя и защитить людей собственными силами. Раз уж Серебряная Канарейка тоже обладает адамантовым рангом, будет весьма неприятно, если они не смогут сделать то же самое.

Сказав это, Зиркниф печально улыбнулся.

— Но даже если они… если они не смогут сделать это, что с того?

Его вопрос у обоих рыцарей вызвал болезненное выражение на лице. Оно было лучше любого ответа, который они могли бы дать. Неосознанно, у Зиркнифа появилось такое же выражение.

— Ваше Величество, пожалуйста, не делайте такое лицо. Может мы не сильны, но положив свои сердца и души выполним нашу задачу.

— Верно, Ваше Величество. Пожалуйста, будьте уверенней, держитесь как раньше. Это болезненное состояние вам не к лицу.

Их нежные слова запали ему в сердце и он не мог заставить себя сказать «разве это и к вам не относится?». Так что решил принять их без жалоб. Эти слова обладали эффектом сродни горсти воды в пустыне, и это правда, их впитало в себя пустыня его сердца.

— … Простите меня. Благодарю за искренность. Чтож… раз здесь лишь вы двое, не могли бы вы послушать мои бредни какое-то время?

Два рыцаря молчаливо кивнули.

— Что, как вы думаете, я должен сделать? Почему подобный монстр появился рядом с Империей? Почему? Какой же смертный грех я совершил, что заслужил такое? Что мне сделать, чтобы победить этого монстра — или если не получится, запечатать? Теперь, когда козырная карта Империи украдена врагом, остались ли способы повернуть ситуацию?

Он не собирался рассказывать так много.

Не стой Зиркниф во главе, его люди были бы не способны следовать за ним. Тот, кто поставил себя выше других, должен вести себя подобающе. Это особенно касается Кровавого Императора, почистившего ряды многих дворян.

Император не может проявлять слабость. Этому его научил уважаемый им отец.

И все же, все люди имели свой предел чего они могут принять.

Человеческая сторона Зиркнифа была единственной, которую он может показать разве что любовницам. И сейчас эта его сторона кричала.

— Это правда, я попросил его применить заклинание. Но это не помогло! Мы не можем планировать какие-либо ответные меры, если не имеем понятия ничего о его способностях! Разве я виновен в этом? Должен ли я брать ответственность за все, что идет не так? Кажется все именно так и думают!

Зиркниф закусил губу и схватился за волосы.

По правде, это была еще верхушка айсберга. Предайся Зиркниф полностью своим чувствам в сердце, он бы плакал и кричал, катаясь вокруг по полу. Он всего лишь пытался защитить образ Императора.

К тому же, у него оставалось чувство самосознания о том как он себя ведет.

Это казалось уже вошло в привычку, поэтому Зиркниф привел себя в норму.

— Простите меня. Кажется, я немного перевозбужден. Последнее время я нахожусь под большим стрессом.

Он глянул вниз и увидел пряди волос в своих пальцах.

Судя по портретам, никто из его предков не имел редеющих волос. Зиркниф тут ничем не мог помочь, лишь размышляя, что он может стать первым лысым императором в истории Империи.

Он тряхнул рукой, чтобы его подчиненные ничего не заметили. Иногда жалость ранит сильнее, чем упреки, то же касается и потери волос.

Тем не менее, это может быть не очень убедительно после того, как вы увидели ту мою сторону. Впрочем, вам двоим не о чем беспокоиться. Я позабочусь об этом, как-нибудь. Я не позволю ему делать что захочется ради Империи.

Его уверенная улыбка, кажется, смягчила лица подчиненных.

Однако, в действительности никто из них не чувствовал облегчения.

Они также поняли, что эти слова Зиркнифа — лишь утешение.

Как бы они не старались, — придумать способ справиться с этим монстром им было не по силам.

По правде, Зинкниф чувствовал, что это невозможно, если у них нет оружия, способного сразить нежить, или если не найдется иной могущественный человек.

«Вот почему нам нужно положиться на на Слейновскую Теократию. Их история длиннее нашей, так что возможно они способны найти оружие, способное победить нежить одним ударом. Нет, даже обмен информацией с ними позволит нам сражаться!»

Ему оставалось лишь молиться, что все было так.

Экипаж продолжал свое движение, вместе с последними надеждами Зиркнифа.

Колизей по форме напоминал круг. Карета прибыла к большому входу у одной из его сторон. Этот вход вел к комнатам VIP, и таким образом, немного людей пользовались этим входом. Другие проходы использовались для входа и выхода обычных посетителей или для транспортировки грузов. Это были три главных входа в Колизей.

Первыми кто вышел, естественно, были двое рыцарей охранников. После того как они убедились в безопасности местности, Зиркниф вышел из кареты.

Пятеро мужчин ждали их там.

Одежда в которую они были одеты выглядела совершенно неуместной для VIP входа.

Зиркниф мог оценить ценность любого конкретного произведения искусства лиш взглядом, но он не мог получить такую информацию об их снаряжении и экипировке. Потому что то, что они носили, было и произведением искусства и военным снаряжением. Это не было снаряжение охранников дворянских домов, но оснащение закаленных в боях ветеранов.

По правилам этикета сторона стоящая внизу должна была представиться первой. Однако некоторые авантюристы не заботились о статусе или классе, и они были именно такими авантюристами.

Однако, он был правителем Империи. Было ли действительно уместно приклонять его голову перед авантюристами?