Михаил Михайлов - Капитан 2

В качестве мишени гномы поставили кирасу из варённой кожи. Её заднюю половину. Другая часть, по всей видимости, успела прийти в негодность, пока мастера вместе с Рыжебородым забавлялись новой игрушкой. Стрелял метров с десяти, и хоть на револьвере прицельных приспособлений не было, пуля легла ровно в центр мишени - куда целился. Оставшиеся шесть зарядов я высадил секунд за пять, наслаждаясь самим процессом стрельбы: револьвер вел себя настолько мирно, что казалось я стреляю из детского пневматического пистолета. Бесподобно! Гномы меньше чем за сутки смогли создать уникальный образец спецоружия. Скажи мне кто подобное в моей прошлой жизни, я обозвал бы собеседника лжецом и посмеялся б над его фантазией. А оно вон как бывает.

Таллаила появилась у гномов часа в два пополудни. Довольная, если я правильно разобрал эмоции на её лице. Я как раз только уселся за стол, собираясь плотненько перекусить и заодно отпраздновать вместе с гномами очередной успех на ниве оружейной изобретательности. Для этого Даррид с Бардиром вытащили из своих тайников пятилитровый глиняный кувшин с узким горлышком, замазанным то ли ярко-красным воском, то ли сургучом. И вот на тебе - стук в дверь, а через минуту в сопровождении Дагара, отправившегося выяснять кого там нелёгкая принесла, появилась моя телохранительница.

- Собирайся, - коротко произнесла девушка, мельком глянув на застолье.

- Эй, куда собираться? - было возмутился я, не имея ни малейшего желания куда-то срываться. Время обеда, а у меня с утра крошки не было во рту.

- Я вижу, что за крошки ты собираешься класть в рот.

- Да я...

- Собирайся. Времени у тебя три минуты, - сказала девушка и вышла из комнаты.

- Она случайно не твоя жена, от которой ты из столицы сбежал? - С САРКАЗМОМ ПОИНТЕРЕСОВАЛСЯ У МЕНЯ Бардир. - А то похоже очень со стороны.

- Вам бы такую телохранительницу - жена-стерва показалась бы скромной монахиней, - с раздражением пробурчал я, поднимаясь из-за стола. Рисковать своей репутацией в присутствии гномов сильно не хотелось. Этой, навязанной дядюшкой, особе запросто взбредёт в голову за шкирку потащить меня за собою. Вот веселья у гномов будет. Так что лучше я сам пойду. Едва не позабыл про револьвер с глушителем и запасным барабаном, уже снаряжённым и готовым к использованию. Перед самым уходом, не удержавшись, отломил от печёного гуся ножку, прихватил ломоть слегка поджаренного на гусином же сале ржаного хлеба и, откусывая на ходу то от одного, то от второго, вышел на улицу.

- Опоздал на полминуты, - просветила меня Таллаила.

- И что? - безмятежно откликнулся я, откусил кусок мяса и с вызовом посмотрел на свою телохранительницу.

Вместо ответа, девушка качнула головой, указывая подбородком вперёд:

- Пошли, за углом нас экипаж ждёт.

Экипаж - рассохшаяся двухместная бричка на скрипучих рессорах - в самом деле, нас ждал. Только не за ближайшим углом дома, а гораздо дальше. Почти на самой границе местных трущоб и квартала среднеобеспеченных горожан. На яростный взгляд Таллаилы, извозчик торопливо забормотал извинения, поясняя, что испугался шайки молодёжи, которая вынырнула из какой-то щели промеж домов и целеустремленно направилась к его бричке.

- За это получишь на две монеты меньше, - сообщила тому моя спутница и запрыгнула в экипаж. Спорить с девушкой извозчик не решился, хотя и пробормотал себе под нос несколько нелестных эпитетов в наш с Таллаилой адрес. Мне было всё равно - занимался обгладыванием гусиной ножки, а девушка и ухом не повело, словно и не услышала чужие ругательства.

На этой бричке, пугая всех окрестных собак жутким хрустом и скрипом рессор, мы выбрались за стены города. Ещё полчаса спустя извозчик остановился на окраине небольшой деревеньки и сообщил:

- Прибыли. Извольте расплатиться.

Пока я крутил головою по сторонам, недоумевая, что же мы забыли в этой дыре, Таллаила ловко покинула бричку, бросила её владельцу несколько монет и поторопила меня недовольным окриком:

- Чего расселся? Вылезай.

Экипаж сорвался с места в тот самый миг, едва я ступил на землю обеими ногами. Чуть не задел какой-то деталью кузова, чёртов гонщик.

- Что мы здесь забыли? - хмуро поинтересовался я у девушки. - Что-то не похоже данное захолустье на логово богатых работорговцев.

- Кто же на карете приезжает на будущее место нападения? - усмехнулась Таллаила. - Это всё равно как прислать письмо: мол, во столько-то вы будете ограблены, подпись и печать. Сейчас телегу с каким-нибудь крестьянином подыщем и поедем дальше.

- А потом? Подозреваю, что и на телеге мы до места не доберёмся. Что, снова новая телега будет?

- Почти, - слегка улыбнулась Таллаила. - Третьей телеги не будет - пешком пойдём. Да там всего-то километров шесть останется: за полчаса не спеша добежим.

- Ты меня успокоила, - пробурчал я. Перспектива бежать куда-то сломя голову меня совсем не привлекала. Что-то мысль пощипать работорговцев уже не так и соблазнительной кажется. Может, ну её?

К сожалению, для моей телохранительницы не существовало понятия 'остановиться на полдороги'. Пока я думал, как бы поделикатнее сообщить о своём решении подыскать менее опасные и трудоёмкие способы найти деньги, девушка успела обежать полдюжины деревенских дворов и вернуться за мною.

- Я нашла телегу. Пошли.

- Таллаила, а может... - произнёс было я, но запнулся на середине фразы, когда девушка посмотрела на меня. Главу, который своим взором заставлял чувствовать меня неуютно, было ох как далеко до взгляда моей телохранительницы.

- Что?

- Да так, ничего, - смешался я. - Пошли поскорее, а то уже устал тут стоять.

Хозяином телеги оказался невысокий сухопарый старик с хитрым взглядом пройдохи. Козлиная бородка только добавляла красок в образ: казалось, только отвернись и он юркнет на твой огород (или плечевую сумку) и без добычи уже не уйдёт. За три серебряных монеты старик согласился нас довести до указанного Таллаилой места. И через два с половиной часа наша парочка с ним распрощалась.

Отряхнувшись от мелкого сора и соломинок, приставших к одежде за то время, что провёл в телеге, я поинтересовался у телохранительницы:

- Куда дальше?

- В лес.

И вот тут я не удержался от ругательств, громко и подробно выразив своё отношение к затее девушки и её обходным манёврам, призванным замести все следы, которые могут привести к нам обиженных работорговцев.

- Можем отменить всё и вернуться назад, - с усмешкой на лице произнесла Таллаила, едва я замолчал, перевод дух после гневной тирады. - Вот только идти до ближайшей деревни в три раза дольше, чем до логова работорговцев. А там пересядем на лошадей и спокойно вернёмся в город.