Зинаида Гаврик - Аида. Переулки снов (СИ)

- Меня зовут Марай, и я оборотень, - ещё раз поклонился гость. – Прибыл в ваш мир с нижайшей просьбой остаться здесь жить.

- Оборотень? – Аида словно покатала это слово на языке, вспоминая всё, что она читала или слышала про оборотней. – Вы превращаетесь в какого-то зверя?

- Да. В волка, ваша светлость.

- И что вас так привлекает в Ночном мире? – Полюбопытствовала девушка.

- Особенность нашего вида такова, что мы почти не контролируем собственный облик. Есть лишь незначительный отрезок времени, когда я могу по желанию становиться волком или человеком. Это полнолуние. Как только оно заканчивается, мы застываем в одной из ипостасей до следующего полнолуния. Есть лишь одно место, где полная луна никогда не заходит – это ваш мир, прекрасная богиня.

- Что ж, причина достаточно веская, - подумав, сказала Аида. – Однако в свой мир я пускаю только избранных. Во-первых, вы должны быть полезны мне и моему народу.

- А во-вторых? – Насторожился Марай.

- Во-вторых, я не потерплю ни малейшего нарушения моих указов. За причинение вреда другим жителям или самому миру последует немедленное наказание и изгнание.

- Бить будете? – Нехорошо ухмыльнулся оборотень.

- Зависит от степени вины. Предупреждая последующие вопросы, я бы хотела кое-что продемонстрировать всем вам, - обратилась Аида к гостям, после чего шепнула пару слов нагнувшемуся к ней Виону. Под изумлёнными взглядами чужаков он мгновенно растворился в воздухе, затем возник вновь, уже не один.

- Это мой каменный страж, - сообщила Аида, переждав изумлённые возгласы. – Не так давно был человеком. А теперь бедняга вынужден отрабатывать совершённую ошибку, охраняя мой мир ценой собственной жизни. Так что если изложенные условия кого-то не устраивают, лучше передумать прямо сейчас.

После её слов воцарилась неловкая пауза, которую нарушил Марай.

- Всё предельно ясно. Вы назвали во-первых и во-вторых. А в-третьих будет?

- Да, - кивнула Аида. – В-третьих, вам придётся пройти через личную беседу со мной и с главой моих воинов. По результатам беседы мы либо попрощаемся, либо вы останетесь здесь на испытательный срок.

- Я согласен, - после недолгих раздумий заявил оборотень.

Следующими вызвались огласить свой вопрос трое молодых людей. Один держался чуть впереди остальных. В целом, парень казался симпатичным, однако кое-что в нём произвело на Аиду несколько отталкивающее впечатление. Например, чрезмерно нежная кожа лица, словно у девушки, и красные, влажно поблёскивающие губы, которые он периодически нервно облизывал. Остальные выглядели типичными служаками: военная выправка и полное отсутствие эмоций на лице.

- Говорите, - изрекла Аида, ожидая чего угодно, но только не того, что последовало дальше.

- О, прекрасная богиня! Я прошу разрешения для себя и своих спутников немного погостить в твоём сказочном мире, - церемонно поклонившись, выдал «лидер» тройки.

- Для каких целей? – Удивилась девушка столь размытому предложению.

- Ну… дело весьма деликатное… уверяю, у меня самые честные намерения! – Выдал юнец, безуспешно пытаясь изобразить смущение, хотя резко обострившаяся интуиция дала Аиде понять, что никакой неловкости этот человек не испытывает. Более того, он вообще не привык оправдываться и объяснять мотивы своих поступков. Судя по телосложению, особой физической силой паренёк не отличался, значит, дело в другом.

- Вы принц? – Наобум ляпнула Аида. Парень вытаращил глаза.

- Как вы догадались? – Помедлив, уточнил он. Девушка решила, что озвучивать свои мыслезаключения будет весьма нетактично.

- Думаю, вас не удивит, что мне дано видеть гораздо глубже обычных людей, - ловко выкрутилась она.

- О, даже не сомневаюсь, прекраснейшая, - сладко улыбнувшись, в очередной раз склонил голову юноша. – Я действительно принц в своём мире. Путешествую по мирам, останавливаюсь то там, то тут…

Что-то в его объяснениях казалось Аиде весьма сомнительным. Вион наклонился и шепнул ей на ухо:

- Он планирует взять тебя в жёны. - У девушки некультурно вытянулось лицо, но, поймав заинтересованный взгляд женоподобного принца, она собралась.

- Вы хотите сказать, что пришли в мой мир и долго ждали аудиенции только для того, чтобы… хм… погостить?

- Именно, - не моргнув и глазом, подтвердил тот.

- Послушайте… да, кстати, как к вам обращаться?

- Юплавий.

- Послушайте, Юплавий, - Аида тщательно подбирала слова. – Мы не пускаем к себе гостей после одного, не очень приятного случая. Только тех, у кого есть веская причина пребывать здесь, да и то, далеко не всех.

- Да, я слышал разговор с оборотнем, - кивнул принц. – Но очень рассчитываю, что для меня будет сделано исключение. Ради такого случая, я готов пройти собеседование и даже оставить всю охрану за пределами вашего мира.

- С ним путешествует не менее тридцати человек, в основном воины и несколько слуг, - вновь шепнул Вион.

- Вас сопровождает большая свита, - Аида не спрашивала, а утверждала.

- О, прекраснейшая, на самом деле, это немного, - рассмеялся Юплавий. – Мой статус обязывает иметь гораздо более внушительное сопровождение. Однако ради вашего спокойствия я готов нарушить установленные правила. Тем более, местные слуги вполне смогут заменить моих на время пребывания здесь.

- То есть вы спрашиваете разрешения гостить в моём мире, не принося никакой пользы, и при этом рассчитываете на роскошные апартаменты с кучей слуг? – Не веря в услышанное, уточнила Аида.

- Как и подобает принцу, - скромно улыбнулся он.

Девушка почувствовала нарастающую злость. Замок ощутимо встряхнуло, окна и люстры задребезжали. Гости начали тревожно оглядываться, неосознанно подползая ближе друг к другу. И только жители Ночного мира сохранили абсолютное спокойствие. Более того, никто из них даже не вздрогнул. И неудивительно. При желании тот же Вион мог бы распылить замок на частицы, а потом собрать новый быстрее, чем Аида моргнула бы глазом.

- Нет, - внушительно сказала она испуганному землетрясением принцу. – Я не даю вам разрешения остаться в моём мире.

- Подождите, я, кажется, сказал что-то не то, - залепетал Юплавий, но его прервал Вион, шагнувший вперёд. Одновременно двое других воинов оказались за спиной у чужеземцев.

- Великой богине не перечат, - грозно пророкотал глава Аидиной стражи, глядя на наглеца пламенными глазами. – Каждое её слово здесь – закон.

От его голоса даже у девушки мороз прошёл по коже, а что касается принца, так тот и вовсе поплыл.

- П-п-простите, п-пожалуйста, - выдавил он. – И в мыслях не было…

- Увести! – Распорядился Вион. Охранники Юплавия даже и не подумали возражать. То ли поняли, что это бесполезно, то ли взыграл инстинкт самосохранения. Честно говоря, Аида их прекрасно понимала – попробуй пикнуть, когда на тебя надвигаются огненноглазые богатыри с сурово-каменными лицами! Даже человек не обладающий магией не мог не учуять мощь, исходящую от этих созданий.