Зинаида Гаврик - Аида. Связанные навечно (СИ)

- Силён! – Одобрительно крикнул Туман, не выказывая страха. Однако в его глазах уже вовсю плескалась демоническая сущность.

Было заметно, что чудовище магнитом притягивает к выставленной ладони, однако оно успешно сопротивлялся, то приближаясь, то рывком отдаляясь. Словно крупная рыба, пытавшаяся порвать кажущуюся тонкой леску. Однако, леска и не думала рваться, по миллиметрам отвоёвывая кусочки расстояния.

Вдруг что-то изменилось. Визг прекратился, сменившись шумом сотен голосов, которые говорили одновременно. Но, кажется, Туман понимал их. Во всяком случае, он склонил голову на бок и внимательно слушал с совершенно непроницаемым лицом.

- Что? – шёпотом осмелилась спросить девушка. Но парень только прижал палец к её губам, предварительно подтянув Аиду поближе к себе.

- Они предлагают нам помочь взамен на то, что потом я уберусь отсюда подобру-поздорову, оставив их в покое.

- А ты… согласишься?

- Думаю, да. Но если условия сделки будут хоть немного нарушены… - тихо сказал он вслух так, что окружающая картинка подёрнулась рябью. Аида поняла, что иллюзии боятся её спутника. – Второго шанса не будет.

Кажется, предупреждение было услышано. Во всяком случае, почти сразу же после сказанного, красивый пейзаж развеялся, словно унесённый порывом ветра. И перед ними открылась совсем другая картина. Аида невольно вскрикнула и тесно прижалась к спутнику, мгновенно ощутив необходимость в поддержке. А Туман, конечно, и не подумал возражать.

- Идём, - шепнул он. – Чем скорее закончим, тем быстрее выберемся отсюда.

Ноги путешественников утопали в вязкой грязи кровавого цвета, вызывающей самые жуткие ассоциации. То тут, то там, из болота поднимались зловонные испарения, отдающие тухлятиной. В воздухе разливался настолько удушливый ужас, что перехватывало дыхание. Крючковатые ветви иссохшего кустарника были покрыты обрывками выцветших лоскутов, бывших некогда одеждой. Что случилось с её обладателями, Аида не хотела даже думать. Внезапно внимание девушки привлекло какое-то подозрительное пятно. Всмотревшись, она почувствовала, что вот-вот свалится в обморок – из болотной жижи торчала разлагающаяся человеческая рука. Если бы не Туман, крепко поддерживающий Аиду за талию, та, пожалуй, рванула бы бежать, не в силах справиться с паникой.

Идти было неимоверно трудно, ноги то и дело увязали в грязи, и приходилось с силой их выдёргивать, холодея от ужаса. Туман, конечно, не чувствовал того же, что и девушка. Он только отчаянно жалел, что взял Аиду с собой, поддавшись порыву. Да, парню было неуютно здесь, но после того, что ему довелось увидеть и испытать во время житья бок о бок с Арианой, да и потом, во время его отчаянных путешествий, всё окружающее казалось лишь очередным неприятным местом.

Спустя некоторое время, они, наконец, увидели впереди медленно бредущую фигуру. Человек был одет с иголочки. Белоснежная рубашка, без единого пятнышка. Расшитый яркими нитями камзол, переливающийся всеми цветами радуги. Начищенные до блеска сапоги, на которые почему-то совершенно не прилипала грязь. Узкие обтягивающие штаны выглядели абсолютно новыми, впечатляя своим глубоким чёрным цветом. Да, одежда была в идеальном состоянии, а вот тело… как страшное издевательство над щеголеватым нарядом, кожа бредущего была страшного серо-зелёного оттенка, покрытая гноящимися язвами. Часть пальцев на руках отсутствовала, лицо же раздулось и скособочилось, один глаз заплыл настолько, что его даже не было видно. Второй смотрел на мир мутным зрачком, как будто подёрнутым плёнкой. Кроме того, человек шёл с огромным трудом, хромая и подволакивая ноги.

- Он-то нам и нужен! – Радостно сказал Туман, решительно направляясь к страшному незнакомцу.

- Может, я тут подожду? – Робко предложила Аида, желая оказаться как можно дальше отсюда.

- Милая, я не позволю тебе остаться одной ни на секунду. Этот мир очень коварен и кто знает, что может произойти. Держись как можно ближе ко мне и ни на миг не разрывай прикосновения.

Девушка обречённо кивнула, согласившись с его доводами.

- Эй, любезнейший! – Крикнул парень, догоняя идущего. – Постой! Мы пришли к тебе!

Тот медленно обернулся и прищурил глаз.

- О, пожаловали гости! Очень, очень приятно! Я так давно тут один! С того времени, как собственноручно убил последнего посетителя и раскидал его останки по болоту, - он каркающе расхохотался.

- Ты же чёрный колдун Кракердан? – Уточнил Туман. Прозвучавшее имя заставило болотную жижу забурлить, словно кипяток. В отдалении раздался раскат грома.

- Смелый юноша, - одобрил незнакомец. – Не боишься произносить моё имя. А зря.

- Я искал тебя, колдун, - не обращая внимания на оскал, обнаживший полусгнившие зубы, ответил парень. – Ты единственный из смертных, кто понимал истинный язык древних демонов и знал их настоящие имена. Мне нужно это знание.

- Ого! Раз ты сумел дойти досюда живым, да ещё и справиться с иллюзиями, значит либо ты очень силён, либо тебе помогает кто-то очень сильный, - мутный глаз перекатился в глазнице и уставился на Аиду, вызвав у той приступ паники. Туман крепче прижал девушку к себе.

- Так ты поможешь мне? – Мягко уточнил он. Аида хорошо знала эти интонации, обозначающие подступающую ярость.

- Конечно, - неожиданно согласился Кракердан. – Это знание способно натворить много бед и уничтожить тысячи жизней. Оно опасно и смертоносно. Как я могу упустить такую возможность? Тот, кто запер меня здесь, должен поплатиться за это. А также все, кого он защищает.

- Почему ты так уверен, что катастрофа неизбежна? – Туман старался выведать как можно больше информации, пользуясь неожиданной разговорчивостью собеседника.

- Потому что только демоническая сущность может справиться с этой силой. Любого другого она разъест изнутри, овладеет им и заставит плясать под свою дудку.

- Я готов рискнуть, - усмехнулся парень, думая о том, что, пожалуй, не станет сообщать колдуну некоторые особенности собственного организма, касающиеся той самой сущности, упомянутой Кракерданом.

- Твоя самоуверенность очень радует меня, хоть и граничит с глупостью. Именно эти качества характера позволяют сделать идеальную машину для убийств и разрушений.

- Переходи к делу, колдун! – Нетерпеливо приказал Туман, чувствуя себя всё более и более странно.

- Куда торопиться? – Заскрежетал-захихикал Кракердан. – В моём распоряжении мучительная вечность, когда же ещё удастся поговорить со столь интересными собеседниками? Ну да ладно. Слушай, мальчик и постарайся не упустить ни одной детали. В том селе, где я родился, у меня осталась старая полуразвалившаяся лачуга на самой окраине. Тебе нужно найти её. Там в подполе спрятан сундук.