Сандра Ренье - Темное предсказание

— Да что вы! — я выхватила у нее мой бюстгальтер. — А вот о вас он никогда не упоминал, ни единым словом!

Она гневно сверкнула глазами, но тут же овладела собой и проговорила:

— Пойдем, королева ждет.

Я бросила последний взгляд в зеркало. До чего же дурацкий вид! Надеюсь, я не встречу Ли в этом прикиде!

Мария-Антуанетта меня не приняла. Она велела сообщить Иоланде, чтобы я отправлялась в детскую, может, там пригожусь. Прекрасная идея. Я же как раз собиралась стать учительницей.

Детская находилась в другом крыле дворца. Гувернантка королевских детей напомнила мне нашу биологичку мисс Гринэкр, только королевская училка была добрее и дружелюбнее. Она представилась как мадам де Турзель и оказалась правой рукой мадам де Полиньяк, которая хоть и заведовала воспитанием королевских отпрысков, более охотно выполняла поручения самой королевы, а принцев и принцесс передала подчиненным дамам. Вместе с мадам де Турзель детей опекала мадам де Рамбо. На ее попечении был совсем крошечный младенец.

Девочка в несказанно вычурном платье, состоящем сплошь из рюшей и воланов, увлеченно читала в большом кресле. Это была принцесса Шарлотта. [10] Мария Тереза Шарлотта Французская (1778–1851) — первый ребенок и старшая дочь короля Франции Людовика XVI и Марии-Антуанетты. После начала Французской революции была заключена в Тампль, где провела 3 года. Потом была отпущена на свободу и уехала в Вену, к родственникам матери. Вернувшись во Францию в 1814 году, активно участвовала в реставрации Бурбонов. Когда меня ей представили, она даже не подняла глаз от книги.

Двое детей играли в уголке. Мадам де Турзель представила мне своего любимца, наследника престола, еще заспанного паренька лет шести, со светло-каштановыми кудрями и голубыми глазами. Он оглядел меня, спрятавшись за юбку гувернантки, и заявил, что у меня дурацкий вид и чтобы я убиралась.

Смышленый мальчишка, но каков нахал! Хотя он, увы, прав. Вид у меня и впрямь нелепый. Почему-то я вдруг вспомнила своего деда. Он всегда учил меня не обращать внимания на обидные слова и из любого конфликта выходить с достоинством. «Лучше пойди и спрячься куда-нибудь на время, и все пройдет», — говаривал он.

Я бы сейчас с радостью спряталась. Забилась бы в какое-нибудь укромное место.

— Луи-Жозеф, [11] Людовик Жозеф Ксавье Франсуа (1781–1789) — второй ребенок и старший сын короля Франции Людовика XVI и Марии-Антуанетты, дофин Франции. Отличался слабым здоровьем и в семь лет скончался от туберкулеза. Смерть дофина послужила одной из предпосылок Французской революции. — строго произнесла воспитательница, — нельзя так себя вести.

А сама не сводила с меня глаз и, разумеется, думала то же самое, что и ее подопечный.

— Вообще-то Его Высочество прав, — вздохнула я, — а что, если я помою голову, а ты меня причешешь на свой вкус, Луи-Жозеф? Как тебе понравится. Только без щипцов для завивки.

— Разве я парикмахер? — возмутился мальчик.

— Конечно, нет, — подхватила гувернантка. — Мадемуазель просто предложила вам сделать так, чтобы вам приятно было на нее смотреть.

Маленького Луи слова воспитательницы не слишком убедили, зато сама гувернантка посмотрела на меня дружелюбнее и даже улыбнулась.

— Полагаю, мадам де Полиньяк позволила себе небольшую шутку. Если желаете, я помогу вам с прической, — предложила мадам де Турзель.

Я с облегчением вздохнула. И через полчаса наследник смотрел на меня уже добрее.

— Большое спасибо, — осторожно поблагодарила я.

Но выглядела я не намного красивее. Вместо глупых кудрей мне сделали какой-то нечеловеческий начес.

Мадам де Турзель вздохнула.

— Пойдемте в парк, — предложила она, — там нас никто не потревожит.

За это предложение я была ей особенно благодарна.

Версальский парк оказался роскошнее и прекраснее, чем можно было себе представить. На каждом шагу, словно муравьи, суетились садовники, подстригая кусты, убирая старую листву, подметая дорожки, выпалывая сорняки.

Судя по всему, была осень. Деревья стояли все в золоте и багрянце. Отцветали поздние цветы: целое море астр, подсолнухов, георгинов, гладиолусов. Все так пестро, так ярко, так ухожено. Словно на прекрасной картине! Эти королевские сады — само совершенство!

Поблизости зарычал зверь, кажется, весьма крупный. Я испуганно вцепилась в руку мадам де Турзель.

— Не пугайтесь, — улыбнулась она, — это новый лев в зверинце. Подарок короля Марокко.

— А я подумала, медведь, — отозвалась я, — здесь ведь еще водятся дикие звери?

— Разумеется, — удивилась мадам де Турзель, — в лесах водятся и медведи, и волки. Только не здесь, не в Версальском парке. А в зверинце надежные решетки. Давайте отведем детей к зеркальному пруду. Там нам никто не помешает, а детей на поляне видно отовсюду.

Вокруг зеркального пруда царило абсолютное спокойствие. Поверхность воды действительно казалась гладкой, словно хрустальной, ведь здесь не было ни одного фонтана. Статуи вокруг пруда отражались в этом, ничем не замутненном зеркале. И пока поверхность воды не зарябила от порыва ветра, пруд выглядел как гигантское стекло.

Дети играли у воды. Здесь были не только королевские отпрыски. Мадам Рамбо объяснила, что королева удочерила еще одну девочку. Остальные были детьми придворных.

— Скажите, давно ли уже нет Ли Фитцмора? — поинтересовалась я, протягивая ей стакан с молоком.

Между нами на одеяле резвился младенец.

— А, вы тоже одна из тех? — мадам Рамбо подмигнула мне, на что-то намекая.

— Что, простите?

— Одна из тех, кто пытается привлечь его внимание и завоевать его сердце? — пояснила гувернантка и принялась поить младенца молоком.

— А что, здесь собрался уже целый клуб его поклонниц? — осторожно осведомилась я.

Мадам Рамбо засмеялась:

— Что-то в этом роде. Одним повезло: им удалось привлечь его внимание на целый вечер. Прочим… Ну, да ладно… Будьте осторожны. Вы при дворе недавно, еще многого не знаете. Будет лучше, если никто не узнает, что вы интересуетесь мсье Фитцмором.

— Но у меня к нему дело, мне необходимо передать ему сообщение, — быстро солгала я.

— Вам не повезло, мадемуазель, — с сожалением произнесла мадам Рамбо, — мсье Фитцмор уехал уже некоторое время назад. Дождался британского посланника и пустился в путь. Куда — не знаю. Простите.

— А посланник? Может, он знает? Его можно спросить?

— Он тоже исчез. Как сквозь землю провалился, — мадам Рамбо развела руками.

Ну, здорово! Ли пропал, и я здесь непонятно зачем! Но куда он делся? И о чем говорил с посланником? И куда исчез посланник? Что с ним случилось?

Один из детей, мальчик лет двух, на своих еще кривеньких ножках помчался к воде. Я вскочила и кинулась за ним. Мне удалось поймать его уже у самого пруда. Поверхность воды не шелохнулась. Вода сама по себе была зеленоватого цвета. Ребенок сорвал с головы шапочку и демонстративно зашвырнул ее в пруд. Ну и правильно! Туда ей и дорога. Уродливая, глупая шапчонка. В жизни бы не стала такую носить. Молодец, мальчик! И кто придумал только одевать мальчиков в девчачьи платья! Какая нелепая мода!