Алекс Каменев - Цитадели гордыни.Ученик

Сзади налетел легкий цветочный аромат. Не оборачиваясь, я понял, что в салоне появилась наша несравненная бортпроводница.

— Подлетаем к Златограду. Ориентировочное время посадки — десять минут. Прошу пристегнуться и приготовиться.

Не слушая возражений, она наклонилась ко мне. Ловкие пальчики застегнули ремень, перед этим успев едва заметно погладить меня по плечам. От мимолетных нежных прикосновений захотелось зажмуриться от удовольствия.

Молча наблюдавший за мной Мстислав, вместо ожидаемого совета взять себя в руки, молча указал подбородком на иллюминатор справа от кресла.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы отвлечься от завлекательной женской фигурки поблизости и переключить внимание на город внизу.

Но оно несомненно того стоило.

Столица клана волшебников-финансистов поражала воображение небывалым размахом. Десятки небоскребов разных форм и размеров возвышались на многие сотни метров, упираясь в голубые небеса, сверкая на солнце сталью, стеклом и пластиком. Идеально прямые классические прямоугольники, круглые, похожие на толстые башни, извилистые, соединенные между собой отдельные прозрачными переходами — каких только зданий здесь не было. От разнообразия рябило в глазах и

не хотелось отводить взгляда от фантастического пейзажа.

— Обалдеть!

— Нравится? — Мстислав улыбнулся. — Добро пожаловать в Златоград. Город семьи Мамонтовых. Ближайших союзников клана Строгановых и одного из трех членов Триумвирата.

Алиса поправила сбившуюся от налетевшего ветерка прическу и с нетерпением уставилась на мать, остановившись в полуметре от раскрытой дверцы лимузина. Черное нутро роскошного авто манило приятной прохладой работающего климат-контроля. Но садиться внутрь, не дождавшись разрешения от главы делегации, значило нарушить порядок.

На летном поле аэропорта сегодня многолюдно. Частные, отдельные чартерные пассажирские рейсы — самолеты садились один за другим, выпуская наружу прилетавших гостей. Вереницы машин подъезжали и уезжали через раздвижные ворота на дальнем конце, уносясь в сторону возвышавшегося вдали мегополиса.

Все за исключением Волконских. Они приземлились уже десять минут назад, но так и не продвинулись дальше любезно поданных автомобилей. Вместо того, чтобы сесть и уехать, как поступали все остальные, княгине вдруг захотелось сделать крайне важный звонок прямо со взлетного поля.

— Ну мама, сколько можно, здесь же жарко, — Алиса картинно провела рукой по абсолютно сухому лбу. — У меня случится солнечный удар. Я уже чувствую его приближение.

Мать бросила строгий взгляд на дочь, тонкая плитка телефона отодвинулась от уха на пару сантиметров.

— Не стоит спешить тогда, когда все вокруг бегут, — прозвучала одна из старых пословиц рода Волконских. — Еще важнее, уметь заметить, что не ты один следуешь этому правилу.

Девушка замолчала, украдкой осмотрелась, бросая косые взгляды на застывших охранников, помощников и секретарей.

Трудно поверить, что речь шла о них. Прислуга для многих влиятельных господ уже давно потеряла привычные человеческие черты и воспринималось на уровне удобной бытовой техники.

Значит речь не о них, а о ком-то еще. Алиса расширяла радиус обзора и моментально заметила то, на что чуть ли не прямым текстом намекнула мать.

В сотне метрах справа застыл кортеж клана Курбатовых. И хотя они прилетели почти в одно и то же время с ними, никто из них так до сих пор и не тронулся с места.

Мужчины

и женщины в свободных одеждах цвета свежей листвы стояли, непринужденно беседуя друг с другом. Словно находились не рядом с ангаром на одном из участков взлетной площадки, а на каком-нибудь светском приеме.

И чего они там столпились? Неужели кого-то ждут? Очень странно. Представители этого гордого клана не из тех, кто привык стоять в ожидании кого-то другого. Скорее это их будут ждать в нетерпении.

Настороженный девичий взгляд скользнул дальше к еще одной группке людей рядом с тремя массивными темными внедорожниками. Те тоже ничего не предпринимали, не делая ни малейших попыток скрыться от слишком жарких лучей солнца внутри уютных салонов дорогих авто.

— Ну, что скажешь? — незаметно для Алисы княгиня закончила разговор и подошла ближе.

Налетел еще один порыв ветра, взметнулись края платья. Ниспадающий водопадом однотонный алый наряд чем-то напоминал тогу древнеримских сенаторов с двумя усовершенствованиями в пику современной моде в виде глубоких вырезов, где так и мелькали загорелые стройные

ножки, обнаженные почти до середины бедра.

— Курбатовы чего-то ждут и смотрят ну ту компанию, как будто ожидая, что они предпримут. Только я не вижу, кто это, — указательный пальчик, унизанный перстнями, на мгновение замер, указывая в направлении второй группы людей, затем рука продолжила движение, притворяясь, что поправляет прическу.

— Ты могла бы подумать, — предложила мать, не скрываясь глядя в указанном направлении. — Если внимательно присмотреться, то можно заметить, что машины у неизвестных стоят не боком к полосам посадочного поля, а передом. О чем это может говорить?

Алиса нахмурила изящно подведенные бровки, старательно имитируя активный мыслительный процесс. Мать любила когда она, находясь с ней наедине вела себя именно так (в отличие от моментов, когда рядом был кто-то еще, тогда следовало сохранять на лице каменную неподвижность при любых обстоятельствах и ни в коем случае не выдавать своих эмоций).

— Они не прилетели, а приехали. Значит это кто-то из здешних хозяев. Кто-то из Мамонтовых.

Княгиня изобразила похлопывание, не касаясь ладонями друг об друга.

— Умничка моя. Прелестница, — женщина аккуратно подхватила дочь под локоток и сделала с ней пару шагов вдоль черного, как сама ночь, длинного лимузина с зализанными обводами. — Ты могла бы догадаться об этом и без подсказки. Если бы потрудилась хоть на секунду задуматься.

Похвала и последовавший за ним выговор девушка встретила стойко. Она уже привыкла к подобному поведению матери.

— А теперь попробуем порассуждать дальше. Почему Курбатовы не спешат в люксовые номера одной из самых лучших гостиниц города, а стоят здесь на жаре, цепко наблюдая за Мамонтовыми? И самый главный вопрос — кого встречают известные купцы и торговцы, да еще приехав заранее? Уверена, там всего лишь племянник или кто-то рангом пониже, вряд ли старшие из рода, но все равно это знак внимания. И его определенно заслужили не все прибывавшие представители кланов.

— Они даже к Прохоровым не подошли. А это очень сильный и влиятельный клан, — припомнила Алиса самолет с затейливым изображением падающей капли воды, заключенной в круг, недавно прокатившийся по взлетной дорожке неподалеку.