Ольга Соврикова - Рожденная жить

Выходя из кабинета вместе с их учителем Жаком и направляясь в покои юных господ для проверки собранных ими походных мешков, я заметил, что от возмущения у меня подрагивают кончики пальцев. Перетряхнув мешки, показал, как правильно укладывать в них вещи, выбросил ненужное, объяснил, во что завтра одеться, и назначил время выхода. После этого я отправился в казарму к своим ребятам «радовать» их полученным заданием, а также титулами и возрастом новобранцев.

— Парни! — начал я, привлекая к себе внимание, и продолжил, удостоверившись, что все меня внимательно слушают. — Главная цель нашего рейда — это обучение новобранцев. В идеале за три цикла мы должны научить их всему, что умеем сами. Плюс к этому за их безопасность мы отвечаем головой. Самая плохая новость в том, что эти новобранцы не просто подростки. А именно: родная дочь герцога и его воспитанники. Так что приготовьтесь к тому, что завтра с нами уходят четыре изнеженных подростка: две девчушки и два юноши. Девчонкам по пятнадцать лет, но выглядят они лет на тринадцать. Обе маленького роста и хрупкие на вид. С юношами дело обстоит получше, им по шестнадцать, и слабаками не кажутся. Но собирая вещевые мешки, учитывайте потребности детей. Возьмите одеяла и дополнительный запас круп. Думаю, привалы придется делать часто. Торопиться нам некуда, поэтому на руках тащить никого не будем.

Немного успокоившись, я с удовольствием наблюдал за ошарашенными лицами своих людей. Наутро меня удивило, что к назначенному часу дети были готовы выйти и, как я понял из обрывков их разговора, даже успели позавтракать.

Двигаясь довольно неторопливым шагом, мы отправились в путь. Через час я заметил, что дети освоились и начали обсуждать красоту природы. Решив узнать порог их выносливости, я прибавил темп. «Новобранцы» прекратили переговариваться, но жалоб ни от кого так и не поступило. Даже девочки ровно и ритмично двигались молча. Все мои люди держали детей под наблюдением, страхуя от малейших опасностей.

Через три часа остановились для завтрака и отдыха, но возмущений так и не дождались. Двинувшись дальше, взвинтили темп. Продолжая идти на предельной скорости еще три часа, я понял, что теперь мы их точно «загнали», девочки заметно устали и шли неуверенно переставляя ноги. Уже час как юноши забрали у них мешки. Но я не понимал их молчания, никто не жаловался, и, кажется, если мы не остановимся, они просто молча начнут падать прямо на ходу. Как только эта мысль пришла мне в голову, я объявил привал. Мои люди приступили к приготовлению обеда, а эти непонятные дети сняли свернутые в скатку плащи и, расстелив их на траве, просто легли рядышком друг с другом, по-прежнему не говоря ни слова.

Через час обед был готов, и мы позвали «дворянчиков» трапезничать. Поднявшись, не глядя на нас, они пошли к ручью. Честно говоря, было понятно, что дети обиделись и поняли, что мы специально ускорились, дабы показать им, что за обузу взвалили на нас. Но уже через несколько минут наше мнение о подростках кардинально изменилось, и события резко ускорились.

Один из моих подчиненных, молодой и довольно несдержанный, никогда раньше не общавшийся с высокородными господами, возмущенный тем, что его проигнорировали в то время, когда он позвал ребят обедать, решил придержать проходящую мимо него рыженькую девочку, схватив ее за плечо. Остановить его я не успел и с трудом разглядел быстрое движение графини, в результате которого молодой олух оказался лежащим на спине у ее ног. Она стояла, опираясь коленом на его грудь, и держала острие стилета у горла недотепы. Следующих двух полудурков, кинувшихся ему на помощь, я не удержал уже специально, чтобы увидеть реакцию остальных детей.

И я ее увидел!

Первого из них остановил паренек, ударив в основание черепа пробегавшего мимо торопыгу. Он свалил его с ног и тоже приставил нож к горлу. Второму не повезло больше всех. Спеша, он не обратил внимания на другую девочку, которая заступила ему дорогу. Мы все сначала не поняли, почему он резко остановился и почти не дышит. Оказалось, что, обнимая и придерживая его за талию одной рукой, другой она приставила стилет к его паху. Сразу после этого я подал знак всем остальным не двигаться и не вмешиваться.

На поляне, где мы остановились, повисла напряженная тишина. Прежде чем я смог попытаться разобраться в возникшем недоразумении, мы все услышали спокойный голос рыженькой:

— Запомни, егерь! Я графиня Данелия Ринвел! За неподобающее поведение по отношению ко мне, за попытку схватить меня руками, за разговор в оскорбительном для меня тоне я имею право просто перерезать тебе сейчас горло. Благодаря твоему поведению твои друзья вместе с командиром, не предотвратившим столкновение, не объяснившим подчиненным элементарных правил, могут быть сосланы на каторжные работы.

После ее слов волосы на моей голове просто зашевелились, и я осознал, что сопровождаю не просто избалованных детей. До моего сознания дошло, что, возмущаясь неподобающим, как мне казалось, заданием, я проигнорировал то, что эти дети высокородные, прекрасно знающие законы и, судя по всему, умеющие за себя постоять.

Молодая леди между тем продолжила:

— Вам было дано задание охранять и обучать нас, поэтому во избежание дальнейших неприятностей нам нужно определиться, будем ли мы продолжать наше путешествие или вернемся. Мы не отказываемся учиться, не будем капризничать и истерить, но мы требуем подобающего обращения! А теперь я хотела бы услышать вашего командира.

После этих слов дети отпустили провинившихся и, отойдя в сторону, холодно посмотрели на меня.

Я осознал, что мы все вместе из-за моих промахов находимся на краю пропасти и только от воли и желания этих детей зависит, что с нами будет дальше.

Поклонившись, я опустился на одно колено. Все люди повторили мои движения, после чего произнес:

— Я признаю свои ошибки и прошу вас проявить снисхождение и не подвергать наказанию моих людей, готов лично понести любое наказание.

После моих слов последовало продолжительное молчание. Подростки переглянулись, и говорить начала дочь герцога:

— Вы, без сомнения, лучшие в своем деле, иначе бы вас не выбрали для нашего сопровождения и обучения. Мы не будем жаловаться и портить вам жизнь. Единственное, мы надеемся, что после этого недоразумения все мы сможем нормально общаться. Вы вправе учить нас и делать замечания по существу. Для простоты общения мы разрешаем вам называть нас сокращенными именами, но до панибратства мы опускаться все-таки не будем. Начнем все сначала и познакомимся. Встаньте!

После этого молодые господа представились:

— Я герцогиня Айвенлин де Мелвел. Можно просто Лин.