Ольга Соврикова - Рожденная жить

Отъехав чуть в сторону от удобного пути, мы поднялись на небольшую горочку, спешились, привязали лошадей к деревьям, и Нел начала работать.

Сначала она замела наши следы, ведущие на горку, затем прикрыла нас щитом невидимости и убрала вокруг все следы магии. Наши лошади приучены вести себя тихо, и с этой стороны неожиданностей быть не должно.

Теперь мы просто ждем, когда нас настигнет погоня. Ждем, чтобы точно узнать уровень мастерства магов, находящихся в отряде наемников. Мы с братом готовимся к бою, ведь если нас обнаружат, придется драться, а в отряде наших противников восемь воинов и два мага.

Через десять минут на небольшую полянку выскочили всадники и, натянув поводья, стали останавливать лошадей. Люди прибывали, началась неразбериха, и тут властный голос скомандовал:

— А ну, тихо! Магов ко мне! Метель окончательно скрыла следы лошадей. Куда дальше? Сканируйте лес. Становитесь во главу отряда и вперед! Шевелитесь!

Еще через пять минут отряд наемников двинулся вслед за магами, и поляна опустела.

— Да, — сказала сестричка, — вот это маги! Слабаки, слава тебе богиня! Вообще-то наша с Лин магия уже не обнаруживается обычными магами, но все равно слабаки.

Они повели отряд в сторону обоза с королевскими слугами. Охотники, видимо, уже уехали в замок, а вереница повозок движется намного медленнее, вот туда эти недоучки их и повели, но через полчаса они разберутся, что к чему.

— Нам нужно двигаться в сторону дворца, но теперь сильно торопиться не будем, дадим лошадкам отдохнуть. Поедем помедленнее и через час будем дома. Полог над нами я еще минут двадцать подержу. Вперед!

Вскочив на лошадей, мы двинулись к замку, а Нел добавила:

— Я на главаря маячок прицепила, теперь мы его в городе быстро найдем. Возьмем Жака и найдем, а там и узнаем, кто его нанял и кому так мешает принц.

Жак

Сегодня день охоты. Ребята уехали, а я не нахожу себе места. После обеда начала портиться погода, мое волнение возрастает, и, как оказалось, не зря. Один из стражников сообщил, что во дворе королевского замка формируют несколько отрядов дворцовой стражи и к каждому отряду прикрепляют мага. Слуга принес известие о том, что гонец королевского управляющего узнавал, не вернулась ли с охоты герцогиня и ее свита. Еще через пять минут появился преданный нам молодой человек, служащий на половине короля, и принес известие, что во время охоты пропал принц и где-то случайно отстала вместе со свитой и, видимо, заблудилась герцогиня. Король еще не прибыл, но поисковые отряды уже выдвигаются на поиски. Все осложняет метель, но поиски будут продолжаться, пока еще светло, и если не найдут, то возобновят сразу с утра, как рассветет.

Мне остается только ждать и надеяться на то, что мои воспитанники хорошо усвоили уроки егерей и магов. Я запрещаю себе думать о том, что может случиться с моей любимой девочкой, ведь она там не одна, их четверо, и они готовы жизнь друг за друга отдать. Айвенлин прирожденный лидер, значит, все будет хорошо. Нужно просто ждать.

Через полчаса вернулись во дворец охотники вместе с королем, но ни принца, ни герцогини с ними не было. Все на королевской половине бегали, словно заполошные. Соглядатаи, находящиеся на половине короля, доносили, что приведена в готовность вся тайная служба. Граф Дали пригрозил королю войной, если принц не вернется живой и здоровый. Как оказалось, свиту принца намеренно отжали в сторону и заблокировали, лишив возможности последовать за ним.

Прозвучало даже обвинение в заговоре против короны соседнего государства. Король вне себя от злости и тревоги. Ведь именно он виноват в том, что ничего не предусмотрел и не предпринял дополнительные меры предосторожности.

Еще через полчаса стража доложила мне о том, что во двор въехали графиня и виконты, коня герцогини привели.

Выбежав в холл, я встретил входящих в него ребят. Данелия, ни на кого не обращая внимания, кинулась ко мне и, обняв меня за шею, крепко прижалась к моей груди. Обнимая ее и поглаживая по спине, я с тревогой спросил у своих учеников:

— Айвенлин?

И услышал в ответ:

— Жива.

Вокруг послышался еле слышный вздох наших людей. Оглянувшись, мы увидели вокруг несколько десятков взволнованных лиц, и тогда Дасти пояснил:

— С Айвенлин все в порядке. Мы надеемся, что через два дня она будет дома, а пока расходитесь.

Я подхватил уставшую Нел на руки, и мы с виконтами прошли в гостиную, куда слуги уже несли чай и холодные закуски. Сев в кресло, я и не подумал отпускать мою девочку, слишком сильно переволновался, пока ее не было, а моя малышка и не собиралась протестовать, она просто поудобнее устроилась на моих коленях и принялась пить чай.

Я выслушал рассказ близнецов и согласился, что они действовали правильно и нам нужно надеяться, что Лин справится, ведь она лучшая, а значит, у нее все получится. После разговора я хотел отправить их отдыхать, но Данелия сказала:

— Сначала к королю — истерить. Потом мы переоденемся и подготовимся к выходу в город через полтора часа. Нам вместе с тобой нужно взять главаря наемников. На нем стоит мой маячок, и мы его найдем, так что отдыхать будем еще не скоро.

Сказав это, она без стеснения поцеловала меня в губы и, смеясь, убежала переодеваться.

Сказать честно, я переживал, не зная, как среагируют братья моей любимой на наши вольности, но, как оказалось, зря дергался. Данки и Дасти просто улыбнулись мне и тоже вышли.

Ну что же, я всегда готов помочь своим ученикам, а потому тоже иду собираться.

Дасти

Мы нашли его. Но сначала сходили к королю, и Данелия изобразила истерику из-за пропажи герцогини. Мы рассказали о том, что неожиданно во время охоты конь Айвенлин чего-то испугался и буквально взбесился, а когда мы его нашли, ее в седле не было. Нел истерила на всю катушку, цепляясь за короля и упрашивая его начать поиски немедленно. Оторвав ее от себя, он сказал, что поиски уже ведутся и как только будут результаты, нам сразу сообщат. Услышав это, сестричка эффектно упала в обморок, и я вынес ее из королевской гостиной.

Мы все очень устали, но прежде чем пойти отдыхать, нам нужно было выполнить еще одно дело. Поэтому мы, подробно вспомнив уроки мастера Луи, подготовились и пошли в город. Жак маскироваться не стал, а мы после переодевания стали выглядеть как люди среднего достатка и возраста.

Взяли извозчика и объехали полгорода, прежде чем Нел удалось почувствовать свой маячок в одном из трактиров. Видимо, и наемников погода загнала в город и помешала им продолжить поиски.

Входили мы в трактир по очереди с интервалом в десять минут. Сначала мы с братом, изображая немного подвыпивших, уселись за столик и, пока ждали появления Жака, потребовали выпивку. Появившись в трактире, он своими шрамами сразу привлек к себе внимание наемников, сидевших кучкой из восьми человек за дальним столом у стены. Они были уже в изрядном подпитии и, увидев Жака, похоже, приняли его за такого же наемника. Стали шумно и напористо звать его в свою компанию, начав расспрашивать его о боевых ранениях.