Алесандр Шамраев - Дикие земли

- Тюдор, ты совсем спятил? - а я уже не слушал её.

- Стража!!! - Вбежал барон Сиг - Немедленно оцепить крепостную стену напротив наших покоев, всех задержать и обезоружить!

Барону дважды повторять не пришлось и он, топая ногами, тут же с дежурной сменой помчался выполнять мой приказ. Избегая светиться у открытого окна я помог Марии встать и усадил её на низкий стульчик в глубине женской половины, а сам стал внимательно осматривать место предполагаемого попадания стрелы. Вскоре я её нашел. Такие стрелы используются при охоте на крупных и сильных животных, которых не завалить с одного выстрела,- на острие они имели зазубрины, которые расширяли рану, заставляя её кровоточить и не давали стреле выскочить из тела при бегстве через дебри или кусты. Такими стрелами в приграничных землях не пользовались. Я вертел её в руках и моя голова начала с трудом соображать,- убить или тяжело ранить пытались не меня, я стоял прикрытый женой и на фоне освещенной комнаты это было очень хорошо видно. Значит целились в Анну-Марию. Почему её хотели убить? Она для кого то представляет опасность, кого-то может знать или узнать из тех, кого встречала ранее?

Бледная Мария сидела тихо и широко раскрыв глаза смотрела на стрелу в моей руке: - Тюдор, тебя хотели тоже убить как и твоего отца?

- Боюсь, что целились в тебя королева. Кто то очень испугался твоего приезда.

Вскоре появился начальник охраны крепости, старый ветеран, которому отец всецело доверял. Увидев в моей руке стрелу, он сразу же всё понял, подошел к открытому окну, немного постоял присматриваясь к тому мельтешению, что творилось на крепостной стене, а потом захлопнул ставни и закрыл их изнутри. Затем всю эту процедуру он повторил во всех помещениях.

- Это моя вина милорд и я готов понести наказание.

- Это вина начальника дежурной смены и тех караульных, что несли службу на этом участке стены,- резко ответил я. - Вам сударь придется проверить всех своих стражников и пока я не буду убежден в их преданности, охрану крепости будут нести мои гвардейца, правда под вашим руководством.

- Де Трим,- громко крикнул я, Никол тут же появился в дверях,- Разберись где находится моя отборная тысяча и распорядись прислать в крепость полторы сотни отборных воинов для несения службы на стенах и во внутренних помещениях на время проведения расследования.

В это время в покои тяжело дыша вошел барон Сиг: - Ушел гад, по веревке со стены спустился вниз, а ворота мы перекрыть не догадались, так что убийца вполне мог вернуться в замок или скрыться в темноте. Дежурный стражник, ответственный за этот участок стены, найден с перерезанным горлом. Режущий удар нанесен сзади, что предполагает, что стражник знал убийцу и не опасался его, оставив за своей спиной.

Час от часа не легче. - Лорды, - обратился к двум начальникам охраны - крепости и своей личной, - к завтрашнему утру я хочу знать все об этом погибшем стражнике,- где родился, сколько служит, с кем дружил, за кем ухаживал, чем занимался в свободное время. Мне так же нужен список всех тех, кто и когда появился в крепости и поблизости от неё после моего убытия в Дикие земли.

В покои торопливо вошел де Спир: - Позволите милорд?

- Входи. Слышал уже?

- Это моя вина, надо было мне настоять на немедленной встрече с вами наедине,- затем понизив голос до шепота он произнес так тихо, что бы никто не смог услышать его слов,- Вы не должны доверять ни одному человеку из ближайшего окружения своего отца, и ещё, нанесите визит барону де Крузак, он при смерти и долго не протянет, у него есть для вас очень важные сведения.

Я кивнул головой, принимая его слова к сведению: - Ладно господа, прошедшее уже не вернёшь назад, а ужин я отменять не собираюсь, тем более, что наиболее близкие лорды уже собрались...

Новость о том, что была совершена попытка убийства меня, именно так я распорядился трактовать произошедшее, быстро распространилась среди свиты и придворных. Перед тем как идти в общий зал, я вместе с Марией прошел в личную оружейную своего отца,- надо было подобрать легкую и главное прочную миленскую кольчугу для неё. От арбалетного болта в упор она конечно не спасет , но от предательского удара клинком в спину,- вполне защитит, да и от стрелы из лука метров с пятидесяти - спасёт.

- Тюдор, неужели это всё так серьезно,- примеряя уже третью кольчугу, проговорила молодая леди. А надо сказать, что примеряла она её сняв платье, а я внимательно следил за тем, что бы она не сковывала движение, была незаметна и не выделялась под одеждой.

- На время тебе придется пока отказаться от платьев с вырезом, будешь показывать пример добродетели и сКронности местным девицам. Думаю этого гада мы выявим достаточно быстро...

На ужин мы появились рука об руку, в своих коронах, в навершии которых ярко пламенели красные кристаллы, отчего короны приняли весьма величественный вид. Прежде чем приступить к малому пиру по случаю нашего возвращения, я коротко рассказал присутствующим об итогах нашего похода, мельком сообщив об образовании единого королевства в новых землях, которыми я теперь правлю, так же я персонально остановился на всех тех, кто сопровождал меня в моем путешествии, делая особый упор на их новых титулах и пожалованных землях. Я видел, что родители тех, кто последовали за мной, гордо посматривали на своих соседей, а те, кто не отпустил своих чад в поход, сейчас нервно крутили головами и завистливо смотрели на счастливчиков, чьи дети не прогадали и стали новоиспеченными баронами и даже графами. Я так же представил свою личную охрану состоящую только из лучших рыцарей Рокана, вскользь сообщив, что ни один из них ещё не обременен семьей...

Тем для разговоров за столом было достаточно и мы с Марией смогли спокойно поесть и понаблюдать за присутствующими. Я отвечал на её вопросы, давая краткую характеристику тому или иному присутствующему вельможе, его семье, детям, заодно знакомя жену с теми, кто составлял основу и главную силу герцогства. За столом сидели все старые и давние знакомые и сама мысль о том, что среди них может быть предатель и убийца моего отца,- казалась мне дикой и нелепой. Почти всех я их знал с самого раннего детства и, по словам моих родителей, они добровольно последовали за ним в изгнание....

Словно прочитав мои мысли Мария спросила: - Ты веришь, что среди них присутствует убийца?

- Вряд ли кто то из них сам принимал непосредственное участие, а вот организовать и все спланировать,- вполне возможно. Вспомни, - при мне на тебя было два покушения, ты думаешь они были организованны спонтанно? Как бы не так,- исполнители,- да, те были новички и неподготовленные, а этот или эта, что стреляла с крепостной стены в тебя - профессионал, который всё точно рассчитал, - и наше купание и легкий ужин и твое желание немного остыть и подышать свежим воздухом. Он только не смог просчитать мое поведение и то, что я буду рядом с тобой. Кстати, Барт признался мне, что у него был приказ, если из твоих уст прозвучит имя маркиза Покард, он не должен будет дожить до захода солнца и как ты думаешь, кто отдал этот приказ?