Алесандр Шамраев - Дикие земли

- Я знал, что ты придешь Тюдор,- прокашлял старик и я увидел красную слюну на его платке. - Оставьте нас наедине. - Дождавшись, когда все вышли из комнаты, он поманил меня пальцем и заставил наклониться к своей голове: - Мне тяжело говорить громко, поэтому слушай мой сип. В крепости три убийцы, кто они такие я не знаю, руководит их действиями кто то из ближнего окружения твоего отца, кто метил на его место. Засунь руку под подушку, да не сюда, а с моей стороны. Это болты, которыми был убит Карл. Если найдешь кузнеца-оружейника который их сделал, найдешь и заказчика. Там же под подушкой небольшой ларец, забери его себе и дома прочитаешь. Карл предчувствовал свою смерть и оставил тебе послание, оно там, там же несколько очень важных документов,- он вновь надсадно закашлял и тонкая струйка крови появилась в уголке рта. Отдышавшись, он продолжил: - Больше в моих услугах Марше не нуждается, я знаю этот яд, которым меня отравили, всё выглядит словно я тяжело заболел лихорадкой, точно так же отравили твою мать. Король не смог или не захотел ей простить то, что она выбрала твоего отца а не его. Меня отравил, вероятнее всего, мой управляющий,- он невесело усмехнулся,- дальний родственник и теперь единственный наследник.... Расскажи, как погиб мой сын.

- А кто вам сказал, что он погиб? Он просто сменил свой титул и поименование. Теперь он лорд Бартоламью, принц Сантира, - это что то типа нашего герцога, хотя от титула герцога Рокана он отказался. Жив, здоров, наверное скоро женится, так как его усиленно обхаживают не менее десятка красавиц из подвластных ему племен. А слух о его гибели мы распустили, что бы Пьер Марше не стал мстить вам за то, что его сын не выполнил его поручение и не покончил со мной в Диких землях. Ещё двух его шпионов мы выявили уже возвращаясь в Хрустальное королевство и их казнили.

Барон прикрыл глаза: - Хоть одна радостная новость за все последние годы. Я постараюсь написать письмо Барту, его передадут вам на днях, а мои земли и всё имущество заберите себе. Завещание я составил надлежащим образом, что бы этим королевским прихвостням ничего не досталось, - он вновь закашлялся, трясущейся рукой залез под одеяло и достал от туда серый пакет, запечатанный несколькими печатями. - На, возьми, после моей смерти обнародуй мое завещание, а моему мальчику передай, что я его очень люблю. А теперь иди, я очень устал.

Словно услышав его слова в помещение вошел древний старичок - лекарь. Щуря свои подслеповатые глазки он прошамкал: - Больному нужен покой, всё, свидание окончено.

Вслед за ним бочком пролез управляющий, который сразу же обратил внимание и на ларец и на серый пакет с печатями в моих руках. Скрывать я не стал, а достаточно громко произнес: - Здесь последняя воля барона де Крузак изложенная в его завещании. Будет вскрыта после смерти барона в присутствии родных и близких, а за неимением их, наиболее знатных лордов герцогства. Желаю вам здравствовать барон и поскорее поправиться, тогда и надобность в вашем завещании отпадет,- повернувшись на каблуках и ощущая, как взгляд управляющего полный ненависти жжет мне спину, я отправился на двор. Само свидание не заняло много времени и коней даже не рассёдлывали. Не оглядываясь и не дожидаясь провожатых, я покинул замок и отправился восвояси.

По прибытию мне доложили, что её величество ещё всецело поглощена примеркой украшений и из залы не выходила, так что у меня выдалось свободное время, что бы изучить содержание ларца попавшего мне в руки. Впервые за долгие годы я находился один в рабочем кабинете отца. Во всем чувствовалось его присутствие,- приборы, бумаги были расставлены именно так, как он любил, - что бы всё было под рукой и на своих местах. Сев в кресло я откинулся на спинку, честно говоря, было немного страшновато открывать ларец, словно там могла таиться какая-то опасность. А ведь вполне могла таиться,- оснований верить или доверять барону у меня не было, так что я решил подстраховаться и пригласив в кабинет двух своих стражников, что бы на всякий случай были под рукой. Кончиком своей шпаги я откинул крышку, но ни ядовитого дыма, ни запаха я не ощутил и не заметил. Подцепив небольшую стопку бумаги я приподнял её и только после этого, предварительно надев перчатки, взял её в руки. Это действительно было большое послание моего отца, его подчерк я узнал сразу...

"... Тюдор, если ты сейчас читаешь эти сроки, то значит я все таки не уберегся и проклятый Марше достал меня, а значит настала пора тебе узнать всю правду...

... После безвременной кончины последнего из рода Солей трон Хрустального королевства опустел и на совете лордов были рассмотрены три кандидатуры в короли,- твой отец, Пьер Марше и Арман дю Плесси. Так как Арман сразу отказался от трона, осталось два претендента. Мнения разделились и с небольшим преимуществом победил Пьер, как наиболее слабый среди нас, а значит более зависимый от лордов. Однако в моем поражении была и своя положительная сторона, узнав, что я не стану королем, твоя мать, леди Изабелла, согласилась стать моей женой, отказав при этом Марше. Мне было предложено покинуть столицу, что бы не возникло борьбы за престол, что сразу же после свадьбы я и сделал. Через два года родился ты, а ещё через год Изабелла скоропостижно скончалась и у меня были веские основания считать, что это дело рук короля, который не простил ей унизительного отказа. Я обвинил его в этом на одном из приемов во всеуслышание и потребовал собрать совет верховных лордов, однако моим доводам не вняли, мне навсегда запретили появляться в столице и крупных городах, а Марше, что бы затихли разговоры, срочно женился на леди Луизе. Бедняжка любила Армана, но против воли родителей не пошла. Счастья в браке она не нашла. Дело в том, что и я использовал яд против Пьера, однако не с целью лишения его жизни, а с целью сделать его бесплодным и я преуспел в своем плане. Не трудно догадаться, кто настоящий отец принцессы, ведь ради её счастья он все эти годы служит этому ничтожеству....

.... Лучше преданный враг, чем друг-предатель. Все эти годы де Крузак держал меня в курсе всех планов короля и по мере своих сил помогал им противостоять. Однако некоторое время назад король перестал присылать ему инструкции и требовать отчетов о моем поведении. Это привело нас к уверенности в том, что он что то задумал, тем более, что был пущен слух о твоей смерти в Диких землях, в который я, естественно, не поверил, так как не вернулся ни один варвар, что отправился с тобой. А вот если король в это поверил, то остался только один единственный представитель ненавистного рода Конде, с которым стоило побыстрее расправиться и прибрать все его земли и имущество в свои руки....

- Отравления я не боюсь, за многие годы в замке отработан до мелочей процесс приготовления пищи для нашей семьи, а все повара и кухарки проверены не одну сотню раз, а вот новые люди меня стали пугать. Но не дело Конде бояться опасностей, мы всегда шли им навстречу....