Алесандр Шамраев - Дикие земли

Я подошел к Марии со спины и поцеловал в ложбинку на плече.

- А мне всё равно немного страшно,- все будут смотреть на нас и обсуждать, а может и осуждать меня. Вот мол какая молодежь ныне пошла, замуж без родительского благословления, тайно от всех обвенчались и сбежала я из столицы с милым,- это дурной пример для наших детей.

- Успокойся, ничего подобного не будет, а на разговоры за спиной не стоит обращать внимания. Когда наши дети подрастут, мы будем точно так же брюзжать и рассуждать, что вот мы в их возрасте были и умнее и послушнее, и в кого они только такие уродились.... Пошли спать дорогая, завтра действительно тяжелый день. Ответь мне только на один вопрос,- что или кому ты писала?

Мария покраснела: - Я написала его величеству Пьеру. Видишь ли Тюдор, я по прежнему считаю его своим отцом, по-крайней мере человеком, который воспитал меня, поэтому я принесла ему свои извинения за свой поступок и такой скорый отъезд с тобой. И не удивляйся,- свою мать я совсем не помню и ни каких особых чувств к ней не испытываю. У меня к тебе будет огромная просьба, я знаю, что выполнить её для тебя будет очень тяжело,- но постарайся сохранить ему жизнь, заточи в Бастию навечно, но не пачкай свои руки его убийством.

- А если его убьют другие и я к этому не буду иметь ни какого отношения? Совет верховных лордов скор на расправу и пока ещё имеет силу и вес в королевстве.

- Мне будет достаточно твоего слова и обещания сохранить ему жизнь.

- Давай к этому разговору мы вернемся немного позже, после всех этих свадебных мероприятий, когда обстановка немного прояснится. Чувствую, что очень скоро нам с тобой придется если не вернуться в столицу, то переехать в Радужный замок. Обстоятельства того требуют...

Вот наконец то и закончились бесконечные три дня свадебного пира, в которые уместилось так много событий. В своем свадебном платье Мария была умопомрачительно красива, восхитительна и очаровательна. Честно говоря я и сам не ожидал такого эффекта, а что уж тут говорить о других....

Во время примерки и подгонки платья я под большим секретом поведал леди Рине историю наших взаимоотношений с Марией. Для неё было полнейшим откровением узнать, что мы более пяти лет до свадьбы любили друг друга, что мы долгое время не знали, что она принцесса, а я сын опального герцога, что встречались мы урывками, тайно, и что мой поход в Дикие земли был совершен по требованию короля как непременное условие нашей свадьбы. Я даже дал ей прочитать королевский указ, которым подтверждалась его воля. Особенно её шокировало то, что кто-то нарочно распустил слух о моей гибели и в столице, в присутствии двора и знати была отслужена заупокойная по мне, но верная данному слову принцесса продолжала меня ждать и надеяться на мое возвращение. За эти долгие годы она отказала более десятку женихов, последним из которых был кронпринц из королевства Тамил, с которым я и застал её в саду. Я не поскупился на слова восхищения решительностью своей избранницы, которая узнав о моем возвращении, наплевав на все условности и мнение света сама приехала ко мне во временную резиденцию, совершив решительный поступок, что так не свойственен молодым девушкам, предпочитающим дожидаться своего счастья сидя у окна....

Естественно, что мое повествование раскрыв рты слушали и фрейлины Марии и я был уверен, что уже к обеду история наших взаимоотношений станет достоянием гласности, а вскоре распространится по всем моим землям, и обрастет всевозможными подробностями.

По окончанию расследование смерти герцога Карла состоялось судебное заседание, на котором были заслушаны показания всех участников заговора и доказана их вина. Впервые из уст заключенных прозвучали признания, что за их спиной стоял король Пьер Марше и что действовали они с его согласия и под его покровительством. Это вызвало гнев лордов и простого люда, раздались требования немедленно двинуть войска против тирана и убийцы, которому не место на королевском троне. Словно выполняя требования и просьбы своих подданных, через пять дней после свадебных мероприятий, войско Джамала, усиленное несколькими дружинами моих лордов, неторопливо стало выдвигаться к границам владений в сторону столицы. Надеюсь, оставшиеся королевские шпионы тут же ему об этом донесли и я ждал ответных действий.

Смерть барона де Крузак прошла достаточно незаметно, и сразу же после того как он представился, был арестован его родственник-управляющий и тот старичок-лекарь, что его лечил. Лекарь под угрозой пыток тут же во всем признался, а управляющий испытал на себе и "гишпанские сапоги" и "водяную мельницу" даже не смотря на то, что дал признательные показания, а потом под пытками показал, где спрятана его переписка с одним из ближайших лордов в окружении короля.

Завещание барона де Крузак было вскрыто при большом стечении благородного люда и представителей церкви. Зачитывал его глава суда чести граф де Роше, отец Витора. Согласно последней воле усопшего все его земли, имущество, за исключением десятины казны, которая уходила церкви, передавались в мое пользование и на мое усмотрение могли быть пожалованы любому достойному человеку при условии, что он примет титул барона де Крузак. Там же была приписка о том, что ларец с вензелем трех львов должен быть передан без вскрытия принцу Сантира и что эта миссия возложена на меня. Дабы не вызывать зависти у своих подданных возвеличивая одного лорда и принижая других, я передал земли и титул одному из рыцарей Рокана (правда предварительно с бароном Сиг мы долго обсуждали кандидатуры, пока не пришли к единому мнению) - шевалье ля Борд, который ни как не ожидал от меня такой щедрости, растерялся и даже прослезился перед всем честным народом. Успокоившись, он тут же объявил о своей помолвке с девицей Клио из мелкопоместного рода Фрайдов, которая согласилась стать его женой. А для меня осталось загадкой, где и когда они успели познакомиться, если Клио не входила в свиту моей жены и в замке я её не замечал? Впрочем подобный шаг новоиспеченного барона де Крузак сыграл мне на руку и повысил мой авторитет среди мелкопоместных и очень многочисленных моих дворян, словно намекая им, что если во всем и всегда следовать за мной, как этот неизвестный шевалье, то можно достигнуть таких высот, которые не снятся даже во сне.

Авторитет Марии в глазах моих подданных возрос многократно, как только история её замужества получила распространение сначала в крепости, а потом пошла гулять по замкам, дворцам и домам лордов. Как и предупреждал меня как-то Витор, вся слава моих свершений в Диких землях была приписана Анне-Марии, ибо это именно она подвигла меня к ним, а её любовь была той путеводной звездой, что вела меня к желанной цели.