Ярослав Вал - Врата Су'тут. Книга 1 [CИ]

- Надо признать, Келеано нас переиграл. - Угрюмо продолжил он. - Что теперь делать? Аланигель стар. Он рассыпается на ходу! Будь уверен, Эв, как только он отправится в Вечный лес, я отправлюсь во Врата, как убийца хранителя Нейтральных земель. Вот же пёс!

Эверстен нахмурился еще сильнее. Все это он прекрасно понимал. Перед ним не стоял выбор, кого защищать. Он был предан Ольгону по обету Круга Защиты, но ситуация складывалась очень неприятная. Хайнерни. Она была той ниточкой, что связывала Ольгона с жизнью. Погибнет она, и умрет наниматель. В этом случае Эверстен не отправится во Врата. Его просто повесят во дворе ордена. Нынешняя ситуация разводила нанимателя и его внучку в стороны, и телохранитель не знал, что ему делать. Он более пятнадцати лет защищал старика на полях сражений, и теперь все его старания грозят рухнуть в одночасье по воле случая, повернутого против них.

- Как вы намерены поступить, господин? - Задал вопрос Эверстен.

Ольгон бросил на друга и телохранителя обреченный взгляд и тяжело вздохнул.

- Я знаю, несмотря на нашу дружбу, ты остаешься верным обету и Кодексу Круга. - Слова давались нелегко. - Но прошу тебя, не ходи со мной во дворец.

- Это невозможно. - Покачал головой Эверстен. - В Кодексе сказано...

- Я знаю, что в нем сказано! - Повысил голос Ольгон. - Знаю! Но не забывай, что меня защищает покровительство Аланигеля. Защищает лучше, чем мог бы защитить ты.

- Покровительство пропадет, как только Аланигель канет в Вечный лес. Обет гласит. - С металлом в голосе произнес Эверстен. - Телохранитель может наносить превентивные удары в ситуациях, косвенно угрожающих жизни нанимателя.

- Ты хочешь убить Келеано?! - Взвизгнул Ольгон. - Он недосягаем для тебя по твоему же Кодексу!

- Я знаю. - Эверстен проскрежетал зубами. - Знаю.

- Мы поступим по-другому. - Успокоился старик и встал с кресла. Он подошел к книжным полкам и взял оттуда тонкую книжку в простом переплете.

- Это же...

- Да. - Ольгон серьезно кивнул. - Это ваш любимый Кодекс.

- Но откуда он у вас, господин? Он есть только у магистров Круга и некоторых телохранителей!

- В 497 году на Данском поле снял с трупа. - Пожал плечами старик. - Ты тогда еще ворчал, что обирать павших, дело презренное...

- Кхм...

- Вот и разжился вашей священной книжонкой. - Закончил Ольгон. - Значит так. - Он строго взглянул на хмурого Эверстена и открыл Кодекс. Какое-то время он его небрежно листал, а потом, найдя нужную страницу, удовлетворенно кивнул. - Глава десятая, пункт шестой. Процитируй, пожалуйста.

- Телохранитель не несет ответственности за смерть нанимателя, погибшего при совершении противозаконных действий или казненного по решению властей.

- Дословно. - Хмыкнул Ольгон. - Впрочем, я в тебе не сомневался. Улавливаешь смысл этой записи?

Эверстен медленно кивнул.

- Как только Аланигель умрет, вас обвинят в его смерти.

- Точно.

- Но это не внушает мне спокойствия.

Ольгон печально усмехнулся.

- Позаботься о Хайнерни. Все-таки она единственное, что связывает меня с жизнью.

Телохранитель потерянно опустил голову. Его согласие и не требовалось. Косвенная причина. Но он прекрасно знал, что даже не будь Кодекса, он бы не оставил Хайнерни одну.

- А вы, господин? - Спросил Эверстен, спустя некоторое время тяжелого молчания.

- Не переживай за меня. - Ответил Ольгон тар-Деада. - Я помню наш с тобой разговор четыре месяца назад. Я подготовился. Ты ведь знаешь, что у школы благословений есть и другая сторона.

- Проклятья. - Кивнул телохранитель.

- Проклятья. - Подтвердил Ольгон. - Ты ведь на них мне тогда намекал?

- Но ведь они легко снимаются представителем такой же школы, господин. - Эверстен не разделял уверенности старика.

- О да, но не все. Ты помнишь таольцев? - Внезапно спросил Ольгон.

- Помню, господин.

- Ты знаешь, что это они были непревзойденными мастерами этой школы? Истинными мастерами.

- Этого я не знал. В истории множество белых дыр.

- Всю молодость, едва вступив на этот путь, я собирал их знания по крупицам. Погляди мне за спину. - Ольгон кивнул в сторону большого шкафа с книгами.

Эверстен кинул равнодушный взгляд. Полки изобиловали множеством новеньких переплетов, яркими названиями книг, золоченым тиснением. Все выглядело так, будто старик был любителем чтения глупых современных сказок и романов.

- Возьми с третьего ряда третью книгу слева.

Телохранитель послушно поднялся со стула, обошел дубовый стол и взял указанную книгу. За дорогим кожаным корешком скрывалась стопка ветхих пожелтевших от времени листков.

- Это последние открытия таольцев в области проклятий. - Улыбнулся Ольгон. - Их я приказываю тебе сохранить, как и несколько других книг.

- Зачем? - Ровно спросил Эверстен. Он был поражен внезапным открытием, но виду не показывал. Хватит на него сегодня удивлений. Стоимость этих несчастных листков исчислялась тысячами золотых. Жизнь Ольгона, узнай о них посторонние, сильно бы обесценилась.

- Это наследство Хайнерни. По этим запискам она научится управлять энергией, научится получать Силу. Не ту, конечно, которую дают Врата, но не менее темную и смертоносную. Пусть это будет Тьма, а не Свет, мне все равно. Лишь бы жила моя внучка. Это ее оружие, это ее шанс выжить с такими врагами за спиной. Ты должен передать это ей, когда придет время. Возьми эту сумку - в ней все необходимое, для получения Силы.

- Пусть учит таольский язык. - Продолжал Ольгон. - Проследи за этим, иначе все это будет бесполезно. Когда я уйду во дворец, через день уходите отсюда. Подожгите поместье и уходите.

- От этих проклятий не существует способов защиты, так? - Уточник Эверстен.

- Да. Они не изучены нами. - Пожал плечами старик. - Надеюсь, это поможет Хайнерни не разорвать свою Нить, когда я попаду в Вечный лес.

- Разумно ли это, толкать ее на путь мести и ненависти?

- Проклятье, Эв! - Взорвался старик. - Это подло, жестоко и низко, но я не могу поступить иначе! Я отдаю это тебе потому, что знаю, ты сохранишь голову трезвой и сумеешь направить ее горе в нужное русло. Помни, она косвенная причина...

- До вашей смерти, господин. Только до твоей смерти, старый друг. - Печально подумал Эверстен.

Он понимал, что ему еще предстоит принять самое сложное решение в своей жизни.

Ольгон устало откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Телохранитель смотрел на бедного старика и, кажется, только сейчас увидел, что тот действительно уже дряхлый старик. Когда мы успели постареть, подумал Эверстен, мельком глядя на свою морщинистую руку. Ему самому уже было за пятьдесят. Еще лет пять, и сила начнет покидать верные руки и ноги. Глаз станет не таким острым, а тело не таким гибким.

- Я не простил этой мрази ни смерть Ридвена, ни моей дорогой Эри. - Заговорил Ольгон после долгого молчания. - Я не мог ничего сделать, опасаясь за жизнь Хай. Но теперь, вижу, эта змея специально вынуждает меня перейти к активным действиям. Спрячь девчонку. - Старик требовательно посмотрел в глаза телохранителю. - И если у меня ничего не получится, помоги отомстить ей. Она будет мстить, я это знаю. И если она сложит свою дурную голову, мстя за свою семью, я найду тебя в Вечном лесу и устрою теплый прием. А теперь позови Хайнерни. Скажу ей пару слов на прощание.