Оксана Гринберга - Свобода выбора

– Он жив? Мама, я не про папу тебя спрашиваю!

Папе вряд ли страшен дракон, а вот папа дракону…

– Ронан Маккормак? А… Ну да, они с твоим папой разговаривают. Вернее, папа устроил ему допрос с пристрастием. Они поговорят, затем он вернет дракона в Эирианн. Мири, иди ко мне, доченька! Мы так переволновались, ты не можешь себе представить!

Кивнула. Еще как могу! Их волнение едва не приняло размеры глобального катаклизма…

Затем я принялась за свою историю. Оторвалась от рассказа, когда мама меня кормила, накрыв стол в гостиной. После чего они с Инесс отвели меня в ванную комнату, где, сидя в бадье с водой, чувствуя, как мамины ловкие руки так же, как в детстве, моют мне волосы, я продолжала говорить.

Близнецы и дед скреблись в дверь, но их, понятное дело, не впустили. Мужчинам вход запрещен! Братья завыли от досады, и я, смилостивившись, усилила свой голос заклинанием.

Когда я вышла из ванной, то поняла, что силы закончились. Спать хотела до ужаса. Кое-как добрела до гостиной, упала в кресло. Даже отец, вернувшийся с допроса, не придал мне бодрости. Оценив ситуацию, он подхватил меня на руки и отнес в мою комнату. Уложил в кровать. Сел рядом, погладил по голове. Наклонился, чтобы поцеловать в щеку.

– Спи, Мири! Уже все закончилось, больше не о чем волноваться. Маккормак живой и практически невредимый доставлен в резиденцию Владыки Нуадреанна. С ветерком…

– Папа, а ты не сильно его обижал? – спросила я, едва сдерживая зевок.

Нет, все-таки не сдержала.

– Не сильно. Немного приложил, но вовремя вспомнил, кто он такой. А тут и мама твоя подоспела…

– Спасибо, папочка! А кто он такой? – опять зевнула, закутываясь в любимое одеяло. Как же все-таки хорошо дома!

И я тоже вспомнила… И точно, Эрсан ведь сказал, что Ронан – племянник Владыки! Королевская кровь и все вытекающие из этого привилегии. Торговые, в том числе! Наверное, какой-то там драконий принц…

– Спи, доченька, завтра поговорим!

– Да, папа.

Он подошел к двери, и я услышала его слова:

– Угораздило же тебя провалиться в Разлом с наследником драконьего престола! Вся эта политика… Терпеть ее не могу!

Проспала я, кажется, целую вечность, и сны мне привиделись странные. Кого в них только не было, несмотря на то, хотя защитный амулет не снимала с последнего «прихода» Темного!

В первом сне я вновь оказалась на Эллодаре, но на этот раз почему-то без Ронана. И сразу же попала в окружение фоморов. Прежде, чем я успела испугаться, появился тот самый Темный, в мантии и на спруте… Прилетел, ловко спрыгнул на землю и разогнал страшилищ. Тем же, кто плохо разгонялся, устроил кровавую бойню.

Когда все закончилось, я, замирая от волнения, пошла к нему. Хотела поблагодарить, поговорить… Выяснить, наконец, кто же такой и почему меня выручил!

– Что ты хочешь за спасение? – вместо этого спросила у мужчины, который так и не снял своего капюшона.

– Всего лишь поцелуй, Мири! – вновь прозвучал его странно-знакомый голос.

Кивнула. Так и быть, за мое спасение – пусть целует! Ведь это сон, в нем можно все! К тому же мужчина удивительным образом меня привлекал. Пусть я не видела его лица, но его голос и то, что он стоял близко-близко, волновали и заставляли быстрее биться мое сердце.

Темный уже собирался было сбросить капюшон и получить свою заслуженную награду, а я застыла, и сердце мое замерло от странного предвкушения, как раздался возмущенный голос Ронана.

– Мири, что ты делаешь? Целуешься с Темным?! Как ты могла?

Оказалось, Ронан тоже тут! Повернувшись, я с ужасом уставилась на дракона. Он приближался, лицо недовольное. Чудовищных размеров золотая корона украшала его голову. Я перевела растерянный взгляд на Темного.

Их двое, и оба мне дороги, но каждый по-своему! Что же мне теперь делать, кого из них целовать?

Вновь повернулась к своему спасителю, но тот уже растворился в утренней дымке. Черт, а ведь я так и не узнала, как он выглядит!.. Хотела было объяснить Ронану, что Темный в очередной раз меня выручил, но тоже не успела. Дракон, фыркнув, последовал его примеру. Исчез, а я осталась одна. Смотрела вслед пропавшим мужчинам и вздыхала.

Вот и все, Мири, довыбиралась!

Тут я решила, что пора уже просыпаться, но мир сновидений вновь увлек меня в зыбучие пески призрачной реальности. На этот раз в ней присутствовали мои братья.

– Как вы попали в мой сон? – удивленно спросила я у близнецов. – Ведь на мне защитный амулет!

– Пришлось повозиться, – признался Эрсан, – но нам все же удалось взломать защиту. Мири, не будь бякой, покажи, что было в Темном Мире!

– Бусинка! – жалобно протянул Эрик. – Ну, пожалуйста!

– Покажи нам! – вторил Эрик.

Какие приставучие! Знаю же, что не отстанут…

– Хорошо! – смилостивилась я, открывая воспоминания. Не все. Некоторые из них были настолько личные, что братцам знать о них совершенно ни к чему!

Наконец, близнецы восторженно присвистнули и удалились. Дальше я спала без сновидений. Вернее, без гостей. В голове роились обрывки и образы – брошенные крылья, Академия, свитки, магистры… В общем, полная ерунда, продолжавшаяся, пока меня не разбудили. Открыла глаза – мама и папа. Родители сидели моей на кровати, и лица у них были встревоженные.

Отец погладил меня по плечу.

– Просыпайся, Мири!

– Прости, – вздохнула мама, – но теперь придется все же подняться! Тебя давно уже дожидаются.

– Кто?! – изумилась я. Голос спросонья прозвучал хрипло, будто бы и не мой совсем.

Мысли разбегались, но я, наконец-таки, сообразила. Меня ждут. Но кто?! Неужели Ронан?.. Но если бы дракон явился с визитом, то отец бы так не волновался. Тут явно что-то другое!

– Господа из военной разведки, – поморщился папа.

– А… А зачем я им понадобилась?

– Мири, их интересует информация о Темном Мире. Все, что ты видела в Эллодаре. К сожалению, военным стало известно, откуда вы вернулись.

– Но почему?..

– Драконы, – вздохнул папа. – Маккормак не стал держать язык за зубами.

– Хорошо, – быстро ответила я. Не хватало еще, чтобы Ронан сделался врагом в глазах моих родителей! – Не стал – так не стал! Меня будут допрашивать?

Отец покачал головой. Легкое, почти неуловимое движение, и оно вселило в меня тревогу. Если не допрос, что тогда?

– Они хотят увидеть собственными глазами все, что с тобой произошло. Начиная от вашего попадания в Разлом до возвращения домой. Тебе придется открыть им воспоминания.

– Мири, – мама сжала мне руку. – Я знаю, это неприятно. Но, девочка моя…

– Если я откажусь?

По выражению лица мамы стало ясно, что отказываться мне все же не следует.

– Тогда вы с близнецами будете учиться в мире Летающих Островов, – коротко и, казалось бы, безразлично произнес отец.