Ольга Валентеева - С профессором шутки плохи

– Аль, нам тоже надо уходить, – слышу Милли, но не понимаю, что она говорит. Реус довольно воет. Уничтожу! В порошок сотру! Вызываю самые мощные иллюзии, отвлекая нападающих.

– Приказываю уходить, – кричу студентам.

– Нет, – отзывается Кертис. – Только вместе.

– Стоять! Вы что, ослепли? Это свои, не люди.

Наши противники замирают, и я вижу его. В том, что передо мной Владис, – никаких сомнений. Чудовища глядят на него с обожанием. А я пытаюсь понять, почему и как это возможно. Невысокий, даже субтильный. Светлые волосы собраны в хвост. Белая кожа испещрена тонкими, едва заметными шрамами. А в голубых глазах – смерть.

Владис замер передо мной. На мгновение в его взгляде мелькнул интерес.

– Профессор Аланел Дагеор? – спросил он.

– Он самый, – ответил я.

– Почему-то не сомневался. Так вот ты, значит, какой, знаменитый наставник второго курса. Ожидал большего.

– Я от тебя тоже, – на губах – улыбка. Я понимал, что выгляжу либо глупо, либо жутко. Но не улыбаться не мог. Пусть знает, чего мы стоим.

– Профессоров убить, студентов отпустить, – скомандовал Владис.

– Только вместе с нами, – глухой, надтреснутый голос Дени.

Студенты придвинулись ко мне, стали вровень. Не думал, что так скоро придется умереть. Заметил за спиной Владиса Лиса и Ардиса. Так вот кто открыл ворота. Не профессора. А один маленький предатель, который теперь прячет взгляд.

– Проваливайте. Вы мне ни к чему. Мне нужен принц, – Владис прошел мимо, осматривая поле боя.

– Его здесь нет, – ответил я.

– Уже знаю. Но его найдут. А пока советую тебе убраться, если хочешь, чтобы твои ребята жили, профессор. И предупреждаю – следующая наша встреча станет для тебя последней.

Будь я один – ни за что бы не ушел. Но тут были студенты. Чуть больше десяти человек. Я не мог обречь их на смерть.

– Пойдемте отсюда, – обернулся к ним.

Милли тут же вцепилась в мою руку. Из профессоров осталась только она. Кто жив, кто погиб – я не знал. Мы шли к двери в полнейшей тишине. И только когда я переступил порог, в спину мне долетел смех. Сначала одного человека. Нет, чудовища. А затем – сотни. Они хохотали, думая, что победили. А я шел с гордо поднятой головой, потому что понимал – лучше мы будем живы, отступим и вернемся, чем умрем без пользы.

За пределами общежития следов битвы почти не было. Но все равно я старался не смотреть по сторонам. Не мог.

Ворота стояли распахнутыми настежь. В груди разливалась пустота. Предложи мне кто-то в этот момент умереть – я бы умер. Но за мной шла горстка перепуганных юношей и девушек, которым не на кого было надеяться. Нужно увести их в безопасное место. Нужно их защитить. Куда идти? В Кардем. Ближайшее место, где можно найти приют. И туда, скорее всего, попытаются добраться те, кто ушел с Эленой.

«Хозяин, Белана спрашивает, жив ли ты. Твоя сестра плачет. Что ей передать?»

«Скажи, живой, – ответил Реусу. – Где они?»

«На полпути к Кардему», – мгновение спустя откликнулся меч.

«Пусть ждут нас в «Трех гусях», – попросил передать я. Хорошо, что сумели прорваться. Выбраться из смертельной западни.

– Профессор Аль, – догнал меня Кертис. – Вы не знаете, где Кэрри?

– Я так полагаю, сбежала с Даром, – постарался говорить спокойно. – Они должны были дождаться утра и ехать со мной, но, когда я вошел к принцу, там не было части вещей. Так что они скрылись.

– Слава богине, – парень ухватился за мой локоть. Он едва держался на ногах. Нам не дойти до Кардема. Не в таком состоянии. А ночевать в лесу слишком холодно, закоченеем.

Обернулся к студентам. Джем помогал идти Микелю. Тот казался бледнее мертвеца, но шел сам. Дени выглядел немногим лучше – его рукав пропитался кровью. Парнишки-боевики немного отстали. Их поддерживала остатками силы целительница. Рикард, Дилора, Рития и Квинс держались вместе. Вроде бы целы.

Милли стояла рядом. Я ощущал ее молчаливую поддержку и был бесконечно благодарен. Не испугалась, не сбежала, осталась со мной до последнего. Несмотря на то, что из-за последних событий вел себя как негодяй.

Что же делать?

– Тут неподалеку есть сторожка, – подала голос целительница. – Может, там заночуем? До Кардема не дойдем.

– Хорошо, – кивнул я. – Попытаемся туда добраться. Как тебя зовут?

– Лиада.

– Проводи нас до сторожки, Лиада. И спасибо за помощь. Ты очень храбрая девушка.

Целительница зарделась и заправила за ушко выбившийся белокурый локон. Милли смерила ее недоброжелательным взглядом и вцепилась в мою руку.

– Не ревнуй, – шепнул я.

Теперь уже Милия алела щеками. А я подставил Кертису плечо и зашагал за нашей проводницей. Ничего, выкарабкаемся. Сейчас надо подлечить раненых, доставить их в Кардем к лекарям, а тогда уже решать, что делать дальше. Нельзя быть слабым. Нельзя сдаваться. Иначе что тогда делать ребятам?

Лиада не солгала, и вскоре впереди замаячили добротные стены сторожки. Дверь была заперта, но маленькая целительница вытащила из-под порога ключ.

– Мы тут практиковались в сборе трав, – ответила на наш молчаливый вопрос. – Оставались на ночь. Внутри должны быть лекарства.

Из открытой двери пахнуло сыростью. Но лучше такое пристанище, чем никакого. Лиада вошла первой, зажгла светильник. Я огляделся. Домик как домик. Всего на одну комнатушку. С большим очагом – можно будет развести огонь, согреться. Три лежанки, дрова для очага в углу. Хоть бы они были сухими!

Микеля и Дени тут же уложили на лежанки. Лиада склонилась над ними, а я занялся очагом. Никак не получалось разжечь огонь. Мой резерв был пуст. И сам я держался на ногах каким-то немыслимым усилием воли.

– Давайте я, профессор, – Кертис склонился над очагом, поднес руку. С его пальцев сорвалась искорка пламени. Всего одна, но ее хватило, чтобы огонь заплясал на дровах.

– Впервые в жизни мой резерв пуст, – грустно усмехнулся парень. – Я всегда мечтал об этом – чтобы магия покинула тело. Но не думал, что будет так страшно.

– Тебе стоит прилечь, – сказал я.

– Нет, не хочу. Я лучше посижу рядом с огнем. Так быстрее восстанавливаюсь.

Не стал спорить – ему виднее. Подошел к лежанкам. Микель часто, прерывисто дышал. Дени, казалось, уснул, едва голова коснулась подушки.

– Как они? – спросил у Лиады.

– Будут жить. Это главное, – ответила девушка. – Вы бы тоже отдохнули, профессор. Я чувствую, что ваш резерв пуст. Это опасно. У вас нет их регенерации.

Я отрицательно покачал головой. Ко мне метнулась Милли.

– Аль, пожалей себя – и нас вместе с тобой, – тихо сказала она. – Отдохни, пожалуйста. Я присмотрю за студентами. У меня еще хватит сил. На сторожке – защитные заклинания. Сюда без спроса не войдут.

Я взглянул на Лиаду, она кивнула. Значит, магия признала ее и пропустила. Нам повезло.