Алла Болотина - Маригрот [СИ]

Странник поднял глаза к светящемуся над колодцем кругу неба, и в его глазах появились слёзы.

– Земляне – очень странные существа, – задумчиво прошептал он. – Они мечтают о шелестящих разноцветных бумажках, тратят свою жизнь на погоню за ними и даже не замечают, что в действительности им нужно совершенно иное. Мой мир зацвёл на Земле лишь однажды. Он откликнулся на желание маленькой девочки. Она была сиротой и мечтала о большой дружной семье с любящими мамой и папой. Малышка верила в чудеса, и каждую ночь мы беседовали с ней во сне. Она называла меня морским котиком. Ты бы видел её глаза, когда за ней пришла её новая мама…

Странник умолк, силы окончательно его покинули, и он закрыл глаза.

Откуда-то сверху послышались топот и голоса. По стенам каменного колодца поползли тени. Ярко-розовый круг неба медленно тускнел, наливаясь тёмно-бордовым цветом. Погасив светящийся шар, Игорь вытянул из нитей два меча и закрыл собой Странника. Вдруг часть стены колодца задрожала и медленно поползла в сторону, обнажая длинный тоннель, закрытый железной решёткой. За толстыми прутьями переминались с ноги на ногу два хорошеньких пухлых дракончика, раза в два по объёму и росту превосходящих Игоря. Они с интересом разглядывали новую забаву.

– Это моя игрушка! – капризным голосом заявила девочка. – Он будет моим пупсиком.

– Ты что, не видишь? У него мечи, он будет моим солдатиком! – заявил второй детёныш, дёргая рычаг подъёмного механизма решётки.

Игорь сделал резкое круговое движение руками, и мечи, словно по команде, начали вытягиваться. Они превратились в длинные хлёсткие нити и, извиваясь, будто змеи, свернулись в лассо. Маленький дракон, сделав шаг навстречу, тотчас попал в один из арканов. Игорь натянул светящуюся верёвку, и петля стянула лапу детёныша. Второе лассо мгновенно бросилось на помощь первому, ещё больше сковывая движения. Маленький дракон взвыл и закрутился юлой, тем самым сильнее затягивая вокруг тела нить-верёвку. Девочка с визгом бросилась к тоннелю в стене колодца.

«Папа! Папа! Игрушка Уна связала!» – вопила она в темноту.

В коридоре подземелья эхом раздались тяжёлые шаги и послышалось хриплое дыхание. Отбросив связанного дракона, Игорь соединил запястья, превращая нити в огромный взрывной шар.

– Да, боюсь, их папаша мне не по зубам, – невесело хмыкнул мальчик.

Он вспомнил тренировочные бои с Роги, когда дракон одним лёгким движением мог зашвырнуть его на несколько сотен метров. Брови привычно сошлись на переносице, сердце учащённо забилось. Он ждал, заняв боевую стойку. Вдруг в проёме появился Роги. Швырнув сбежавшую девочку к брату, он бросился к Игорю.

– Малыш, ну куда ты опять вляпался? – абсолютно серьезно обратился к нему дракон.

Вглядываясь в знакомые черты друга, Игорь продолжал держать огненный шар.

– Я дважды на одну и ту же швабру не наступаю, – ощетинившись, произнёс он. – Если ты Роги, скажи, как называется ваше тайное общество?

– Тьфу ты! – повеселев, сплюнул дракон. – Ромашка!

– Роги, это ты! Слава Богу! – бросился к нему в объятия мальчик, убирая на ходу взрывной шар.

– Нет, твой утренний сон, – съязвил дракон, прижимая к себе Игоря.

Он посмотрел на притихших детей Грумля, что-то прикинул в уме и принялся обматывать их цепью, которую ещё совсем недавно Игорь снял со Странника.

– Давай быстрее! Если набегут эти дикари, нам обоим крышка! – быстро зашептал Роги. – Стая, которую ты видел, лишь малая часть того, с чем нам придётся иметь дело. Надевай формозащиту, убегать будем быстро.

Проведя рукой от затылка до пят, Игорь мгновенно облачился в свою золотистую формозащиту и, схватив рюкзак с миром, взял на руки Странника.

– Странник?! – благоговейно выдохнул дракон.

Взгляд Роги скользнул по окровавленной пушистой шкурке зверька и по торчащему из рюкзака большому кристаллу. Он всё понял без объяснений. Из его длинных узких ноздрей повалили клубы дыма, глаза налились кровью. Под переливающейся серебром чешуёй прокатилась огненная волна ярости.

– Да как вы посмели, змеёныши?! – взревел он.

В таком бешенстве Игорь видел друга всего один раз: на побережье океана Мо перед схваткой с Тизианом. Роги был сам не свой. Он еле сдерживал потоки огня, переполнявшие его нутро. Детёныши вождя, окончательно растеряв всю храбрость, трусливо жались друг к другу.

– Роги, – тихо позвал его Игорь, аккуратно придерживая обмякшее тельце Странника.

– Запрыгивай, взлетаем, – опомнился дракон.

Игорь вскочил к нему на спину и накрыл собой Странника. Роги, напоследок одарив дракончиков леденящим душу взглядом, стрелой вылетел из каменного колодца.

– Летим на Лиссианию. Попрыгунчик покажет дорогу, – перекрикивая бьющий в лицо ветер, обратился к дракону мальчик.

– Игорь, вот что ты орёшь? Зачем я тратил своё время и учил тебя мысленной речи? – раздался в его голове спокойный голос дракона.

– Прости! Совсем забыл! – про себя извинился мальчик.

– Эхе-хе, – вздохнул Роги, – как ты без меня будешь проходить испытания? Я так понимаю, это первое задание от хранителя маяка?

– Нет, я до маяка ещё не добрался, – пояснил ему Игорь.

Роги обернулся и ошарашено посмотрел на друга.

– Да ладно! – удивился дракон. – С другой стороны, теперь понятно, почему мне удалось тебя найти. Видишь ли, никому не разрешено вмешиваться в посвящение и помогать испытуемому. Тут либо ты, либо тебя.

Ветер бил с такой силой, что если бы не формозащита, Игорь бы уже давно слетел с дракона.

– Как ты меня нашёл? – задал мальчик давно мучивший его вопрос.

– По иллюзии. Я почувствовал, что кто-то принимает мой образ, а найти его – дело техники. В общем, неважно. День крыльями помахал, и вот я здесь. Главное – вовремя, – пояснил Роги.

Сзади послышались мощные взмахи крыльев и свирепый рёв. Игорь обернулся. В нескольких сотнях метров от них на фоне предзакатного багрового неба парили семь драконов. Они стремительно нагоняли беглецов.

«Плохо, – подумал мальчик, – Роги летел весь день. В дополнение ко всему на нём я, Странник и разрушенный мир. А эти отдохнувшие и налегке».

Будто в подтверждение его мыслей дистанция между Роги и дикарями сокращалась на глазах. Вскинув левую руку, мальчик начал плести защитную сеть. Нить за нитью, узел за узлом – и уже через несколько секунд импровизированный невод был готов. Игорь резко швырнул сеть в возглавляющего стаю дракона, и та, пролетев десяток метров, угодила точно в цель. Крылья бурого гиганта запутались в сети, и он потерял ориентир. Обуреваемый яростью дракон в панике метался в воздухе, сбивая своих соплеменников.

– Так, минут пять выиграем, а там, глядишь, и Лиссиания покажется. Лисс говорил, что они не посмеют нарушить границы, – подбодрил мальчик Роги.