Алла Болотина - Маригрот [СИ]

Потестас сделал паузу и внимательно посмотрел на Игоря.

– Ты видел пролом, через который уходит энергия. Кристалл легко справился бы с этой проблемой, но атланты отказались входить в Великий Совет. В какой-то момент они возомнили себя высшей цивилизацией и решили, что делиться сокровищем с другими и быть равными среди равных они не обязаны. Вернуть кристалл в Междумирье добровольно они отказались. Забрать его силой невозможно. Его обязательно должен передать житель той планеты, на которой он находится, причем только тот, кому это предначертано звёздами.

Картинка на поверхности колодца каскадом искр осыпалась в его глубину, уступая место бушующей вихревой стихии.

– Маригрот тем временем стремительно терял энергию. Совет посвящённых принял решение о создании энергетических тоннелей с Землёй, чтобы таким образом подлечить планету. Великий Совет поддержал маригротцев. Однако прошедшие тысячелетия показали, что энергия, поступающая с Земли, не излечивает Маригрот, но ослабляет при этом Землю. Великий Совет выступил с требованием уничтожить тоннели, но посвящённые отказались, аргументируя это тем, что иных источников у Маригрота нет, а камень Туаои утерян.

Потестас тяжело вздохнул и опустился в кресло, стоящее рядом с письменным столом.

– Поэтому данная миссия была возложена на Кнэфа – последнего прошедшего испытания – и его друзей. Что было дальше, ты знаешь сам…

– Но ведь из-за этого их приговорили к смерти! – возмутился Игорь. – Вы могли это предотвратить, просто объяснив всё это посвящённым.

Глаза мальчика сузились, крылья носа расширились, жадно хватая воздух. Он еле сдерживал накатывающую волну гнева.

– Нет, – сочувственно глядя на Игоря, возразил хранитель маяка. – Если бы Совет посвящённых узнал, что Кнэф и его друзья действуют по решению Великого Совета, началась бы война. Ребята отлично понимали это, а также то, на что они идут. Если бы они успели добраться до Земли, мы смогли бы их защитить, а царь Старогдос взял бы драконов под своё покровительство и укрыл бы на Дракосе.

Потестас не сводил глаз с мальчика. Казалось, он пытался заглянуть в его душу. Игорь же невидящим взглядом уставился на бушующие в колодце вихри, которые, будто нарочно, с точностью повторяли то, что творилось у него внутри.

– Мы редко вмешиваемся в ход времени, – примирительно произнёс хранитель маяка, – и ещё реже вовлекаем в наши планы смертных. Твои родители были великими людьми, отдавшими свои жизни за великую цель. Такова их судьба, и изменить её мы не можем. Повернуть время вспять и вмешаться в естественный ход истории нас заставляет исключительная нужда, ведь под угрозой исчезновения находится целое созвездие. Более того, угроза нависла и над самой Землёй, ведь с камнем Туаои она становится лакомым куском для…

Неожиданно Потестас прервал свой рассказ и о чём-то задумался. Потом он взглянул на стеллаж с часами и вновь перевёл взгляд на Игоря.

– Об этом в следующий раз. Сейчас тебе нужно сосредоточиться на первом задании. Итак, ты отправишься в прошлое, найдёшь Олокуна и отдашь ему вот это, – на этих словах с одного из стеллажей вспорхнуло маленькое оловянное колечко. Оно медленно проплыло по воздуху и плавно опустилось на непривычно большую ладонь Игоря.

– Олокун? – уточнил мальчик.

– Да, он подскажет тебе, как вынести из храма Посейдона волшебный кристалл, – кивнул хранитель маяка и, выдержав небольшую паузу, добавил. – И ещё. Первое, что ты должен сделать, прибыв на Атлантиду, – найти дверь с драконом и стрелой. Она может находиться где угодно, может быть сделана из любого материала, иметь любую форму и размер, но на ней обязательно должен быть золотой дракон с серебряной стрелой. Это твой путь к спасению.

– Понял. Найти дверь с драконом и стрелой, – послушно повторил Игорь слова хранителя.

– Однажды Земля уже поглотила водами эту цивилизацию, – предостерёг Потестас мальчика, – и ты не вправе это изменить. Но мы обязаны ещё раз попробовать вернуть кристалл, который не принадлежит Земле.

Хранитель медленно подошёл к колодцу, провёл рукой по невидимой поверхности, и из каменного мешка полетели клубы искр и огня.

– И последнее, – не глядя на мальчика, проговорил Потестас. – Бойся улыбки сфинкса. Если он тебе улыбнётся, беги со всех ног. Запомнил?

– Запомнил, – кивнул Игорь, покрепче подвязывая сползающий шнурок на тунике.

Мальчик перекинул ноги через стенку колодца и присел на край. Попрыгунчик замер на плече.

– Готов? – обратился к нему Потестас.

Игорь утвердительно качнул головой.

– В добрый путь, – прошептал хранитель маяка и столкнул мальчика в колодец времени.

Игорь стоял на берегу небольшого острова. Белые гребешки волн наплывали на его сандалии и весело откатывались обратно в океан. На чистом голубом небосводе ярко светило полуденное солнце. Мальчик огляделся по сторонам. За его спиной возвышались каменистые холмы. У их подножия тянулся песчаный берег, обрамляя длинный узкий мыс.

– Ну что, Попрыгунчик, пойдём посмотрим на легендарную Атлантиду, – подмигнул он своему маленькому зелёному другу и начал быстро взбираться на самый высокий холм.

Его взору открылось настоящее чудо света. Над бескрайними просторами океана ярким переливающимся пятном возвышался огромный круглый остров. В самом его центре раскинулся сияющий в лучах солнца дворцовый ансамбль, окружённый пальмами, кипарисами и цветущими садами. От сердца острова к песчаному белому пляжу пролегли три водных кольца. Их спокойные зеркальные воды отражали небесную лазурь и дивную архитектуру небольших домиков и садов, оплетавших б{ˆ}ольшую часть города. Высокие набережные каналов были закованы в сверкающие гладкие листы металла. Обрамление первого канала сияло бронзой, второго – отливало серебром, стены же третьего канала, самого близкого к центру острова, казалось, полыхали драгоценным огнём, утопая в многочисленных переливах и отблесках. Над водными кольцами стройной вереницей зависли лёгкие ажурные мостики.

– С ума сойти, – восторженно прошептал Игорь, – вот тебе и легенда.

Его внимание привлёк быстро приближающийся по воде силуэт. К песчаному берегу, рассекая волны, нёсся атлант-подросток. Он был не старше Игоря и примерно той же комплекции.

«Как же он перемещается по воде?» – подумал Игорь, бегом спускаясь к береговой линии.

Незнакомец спрыгнул на песчаный пляж, и вслед за ним на мокрый песок из воды выскользнул дельфин 14. Довольно просвистев что-то мальчишке, он опять откатился в воду.

«Он плыл, стоя на дельфине, как на доске для сёрфинга», – догадался Игорь.

– Приветствую тебя, брат атлант, – обратился к мальчику незнакомец, прикладывая при этом правую ладонь, сжатую в кулак, к левой стороне груди, – что ты делаешь один так далеко от Атлантиды?