Евгений Перов-Межин - Зеленая книга [СИ]

– Слышь! Мастер! Дай мне нормальные, человеческие сапоги или хотя бы ботинки.

Мастер казалось обиделся, но дал команду принести другую обувь. Принесенные полусапожки не выглядели крепкими, в сравнении с привычными походными сапогами. Но, они по крайней мере были похожи на обувь, а не на подарок феи крестной Золушке.

– Медея, – повернулся Дима к фрейлине. – Мы можем наконец идти? Или сразу начнем раздеваться ко сну?

– Мастер, – обратилась девушка к толстяку. – Вы закончили?

– Да, дорогуша. Только возьмите вот эту курточку, а то на улице прохладно. Остальное я прикажу развесить в шкафах.

– Спасибо, мастер.

Дима благодарить не стал. Для него произошедшее было выматывающей экзекуцией. Хотелось задушить бездушного человечка, относящегося к своим жертвам как к вешалке, украшавшей его шмотки. Дима решительно направился к дверям, матеря про себя «Зайцева» заодно с фрейлиной.

Стоящие у дверей гвардейцы сначала немного потерялись, мотая головами на слова Медеи о прогулке. Дима решил ситуацию просто. Решительно пошел мимо с видом, будто стражники предмет интерьера. «Пусть ловят за руки, если посмеют.» – подумал он, ощущая некую пьянящую власть.

Пройдя коридор, они миновали галерею и спустились по лестнице, за которой оказался еще один коридор. Следуя за фрейлиной, Дима с интересом рассматривал убранство, стараясь не обращать внимания на двух гвардейцев, беспомощно следовавших позади.

Выйдя через широкие двери в парк, он, первым делом, полной грудью вдохнул свежий воздух. Снаружи дворец выглядел внушительно, если не обращать внимания на фасад, давно требующий ремонта.

Прогуливаясь не спеша к фонтану, Дима чувствовал себя неуютно. Будто в спину смотрело множество взглядов.

– Медея, – обратился он к фрейлине. – А что там дальше?

– Там тоже парк. Спускается к каналу.

– Каналу?

– Да. Там канал с небольшой пристанью. Дальше он впадает в реку.

– Сходим посмотреть?

– Как пожелаете.

В конце парка с фонтаном оказалась терраса. От нее, полукругом с двух сторон, в нижний парк спускались широкие лестницы. За нижним парком ухаживали менее тщательно. Дорожки, выложенные из каменной плитки, образовывали причудливый лабиринт среди высаженных, но не подстриженных кустов. Над дорожками, среди насаждений, возвышались старые деревья. Они сплетались своими кронами и образовывали красивые аллеи. Повсюду в парке встречались скамейки, скульптуры, небольшие беседки. Вдоль дорожек стояли масляные фонари на мраморных постаментах.

Поддавшись азарту исследователя, Дима выбирал все новые дорожки. Парк оказался большим. Следуя по дорожкам, Дима, с детским удовольствием поднимал желтую листву, поддевая носочками сапожек. Медея со смехом повторяла за ним. Фрейлина расслабилась окончательно и преобразилась в веселую молодую девушку. Идиллию немного нарушали встречающиеся гвардейцы, из дворцовой охраны, но Дима старался не обращать на них внимания.

Гвардейцы, со своей стороны, провожали девушек долгими внимательными взглядами.

В самом конце парка, на берегу канала, нашлась мраморная беседка с широкими качелями, подвешенными на цепях. Дима расположился на них с фрейлиной и теперь, они мерно покачивались наслаждались покоем этого чудного места, наблюдая за мерно бегущим потоком воды. Видимый противоположный берег, весь зарос дремучим лесом. Ветки деревьев склонялись к самой воде, сбрасывая остатки листвы в неторопливое течение. По словам Медеи, лес был частью императорского комплекса, а точнее, охотничьими угодьями.

– Рад вас видеть в добром здравии, Диана, – раздался голос Балмора со стороны дорожки.

– Как так, – удивился Дима, улыбаясь подходящему дознавателю. – Вас выпустили, Родерик?

– Сказал, что я ваш дядя, – улыбнулся тот в ответ. – Но думаю причина не в этом.

Дима заглянул за спину лорда и увидел сопровождавших, всеми силами пытающихся сделать вид, что смотрят в другую сторону.

– Вы прекрасны, Диана, и весьма популярны у гвардейцев.

– С чего бы это?

– Я думаю, этому способствуют рассказы выживших.

– Но все-таки, как вы здесь оказались?

– Увидел вас в окно в верхнем парке. Прогуляемся?

Оглянувшись на фрейлину, Дима поднялся с качели.

– Медея, мне надо поговорить с дядей. Это очень личное.

– Да, госпожа, я буду идти немного позади.

Ступив на тропинку, дознаватель немного прошел вперед, пока не решил, что расстояние до чужих ушей достаточное.

– Вы прекрасны, Диана, – начал он разговор с комплимента.

– Родерик, не надо! Меня мучили половину утра. Мне хочется отсюда сбежать только для того, чтобы не видеть местного «Зайцева».

– Кого?

– Специалиста по бабам.

– Кого?!

– Аргх… Дядька приходит к женщинам и мучает нарядами.

– А… Модист.

– Типа того.

– Ну… Вас высоко оценили при дворе. Это своеобразный знак внимания.

– Ну–ну. Лучше скажите мне, какие новости.

– Это я надеялся услышать у вас.

– Ну кроме того, что всех рассадили по комнатам, я ничего особенного и не знаю. Местные оказались гораздо радушнее вас, Балмор.

– Тсс… Родерик, просто Родерик. Кроме того, моя гостиница очень даже неплоха.

– А как же модист? Где ваши модисты?

Лорд непонимающе уставился. Когда до него дошло, что это шутка, громко рассмеялся.

– Да, вы правы. Но клетка остается клеткой.

– Какой у вас план на этот раз?

– Просто подождать. Пока все складывается как надо.

– И почему вы пришли к такому выводу?

– Мы гуляем в императорском парке, а могли бы уже гнить в каменном мешке.

– Как по-вашему, почему не гнием?

– Думаю, император оказался сражен вашей красотой.

– Родерик, – повернулся Дима, начиная заводиться. – Заканчивайте.

– Что?

– Делать дурацкие комплименты.

Некоторое время они шли молча. Диме пришла идея задать вопрос, мучивший утром.

– Родерик, скажите, что для вас означает «быть мужчиной»?

Лорд бросил удивленный взгляд, наморщил лоб раздумывая и наконец выдал:

– Иметь эээ… бороду, драться и пить больше всех?

– Родерик!

– Что?

– Иди в жопу.

– ?!

– Я серьезно спрашиваю! – возмутился Дима.

– Хорошо, – примирительно сказал лорд, сделав серьезное лицо. – Это упорство в достижении цели, способность терпеть лишения на пути к ней. Быть мужчиной – это умение принимать решения, отстаивать их, следовать им и нести ответственность за них. Нести ответственность не только за себя, но и за других. Быть мужчиной – это не бежать от проблем, а решать их. Когда собираются мужчины, способные решать проблемы, а не перекладывать на других, рушатся империи и воздвигаются новые. Ну еще небритость конечно, с драками, выпивкой и женщинами.

– А что тогда, в вашем понимании, быть женщиной?