Евгений Гаглоев - Сердце дракона

Алекс завертел головой по сторонам. Иногда во время своих переходов он ощущал чужое присутствие, но это случалось крайне редко. Алекс не знал толком, что это: проносится рядом кто-то из Созерцателей или движется некая сущность из иного зазеркального мира, о котором он даже не подозревает. Но сейчас все было по-другому. Он обернулся назад и вдруг увидел ее. Светящийся силуэт женщины с длинными развевающимися волосами мчался за ним по пятам. Алекс не видел ее лица. На всякий случай он помахал ей рукой и ускорился. Пусть отправляется восвояси! Он не намерен играть в догонялки. Вскоре странная фигура исчезла из виду, и парень немного успокоился.

Звездочки-порталы постепенно увеличивались в размерах, в некоторые уже можно было заглянуть. Жители города, мужчины и женщины, парни и девушки, дети… Кто-то бреется, кто-то наносит макияж, приводит себя в порядок. Кто-то корчит рожи, не подозревая, что в этот самый момент из зеркала за ним наблюдает зазеркальный путешественник.

А вон Ирка Клепцова! Алекс громко расхохотался.

Завернувшись в большое белое махровое полотенце, Ирина лихо отплясывала перед зеркалом в ванной комнате и при этом еще горланила какую-то песню. Щетка для волос заменяла Клепцовой микрофон. Настоящая артистка на сцене какого-нибудь концертного зала!

Алекс слегка притормозили приблизился к зеркалу. Дождавшись, когда Ирина допоет песню до конца, а затем отвесит глубокий поклон собственному отражению, он высунулся из зеркала и восторженно ей зааплодировал:

– Отличное выступление! Но над вокалом я бы на твоем месте еще поработал! Высокие ноты тебе плохо удаются.

Ирина подскочила на месте, едва не уронив полотенце, а затем издала такой оглушительный вопль, что Алекс едва не оглох.

– Беру свои слова обратно, – тут же произнес он. – Высоко взяла!

– Откуда ты взялся, гад?! – заверещала Клепцова, потом, не дожидаясь ответа, схватила баллончик пены для бритья и выпустила в лицо Грановскому мощную струю.

Алекс с дьявольским хохотом втянулся в зеркало и поспешил ретироваться, стряхивая с себя пену.

– Еще раз высунешься, я запихну тебя в мусорный бак с куском мыла во рту! – неслись ему вдогонку разгневанные вопли Клепцовой.

Но он уже мчался дальше. Только проклятая пена с лица все никак не счищалась. Алекс лишь размазал ее по физиономии.

А вот и нужный дом – древний особняк в старой части города, похожий на гигантский 3-D пазл. За двести лет дом Державиных не раз перестраивали, и это оставило на нем свой неповторимый отпечаток. Казалось, строение собрано из разных, никак друг с другом не сочетающихся кусков.

Где же выйти? В ванных комнатах и спальнях лучше не рисковать. Кажется, у них висело большое зеркало в прихожей. А вот и оно.

Алекс нырнул в прямоугольный светящийся портал, и тут пена снова залепила ему глаза. Хорошенько приложившись лбом о деревянную раму, он вывалился из звенящего зеркала, споткнулся о какой-то пуфик и с грохотом бухнулся на дощатый пол.

Не прошло и секунды, как по лестнице загремели шаги. Кто-то несся вниз со второго этажа, перепрыгивая сразу через несколько ступенек. Затем этот кто-то с легкостью перескочил через перила и приземлился рядом с Алексом. Лезвие рапиры мелькнуло у Грановского перед самым кончиком носа.

– Спокойно! – перемазанный пеной Алекс вскинул обе руки вверх. – Это всего лишь я. Может, сначала обнимемся, а потом можешь дырявить меня своей вязальной спицей.

Матвей Воронин широко улыбнулся и убрал рапиру от шеи незваного гостя.

– Ты бы хоть предупреждал о своих визитах, черт окаянный! – весело воскликнул он. – Знаешь же, что после всего случившегося мы с подозрением относимся к пришельцам, которые вываливаются из наших зеркал. Ненароком и покалечить можем!

– А чего еще от вас ждать? Не семейка, а банда цирковых клоунов! – заявил Алекс, растянувшийся на полу.

Воронин рассмеялся, протянул Алексу руку и рывком поднял его с пола. Грановский кое-как очистил глаза и наконец смог его рассмотреть. Матвей был босиком, в черной майке и темно-синих джинсах, подвернутых до колен. С момента их последней встречи он стал еще мускулистее. Сказывались постоянные силовые тренировки и выступления с циркачами. Буйную гриву густых волос он стянул в хвост на затылке.

Отбросив рапиру, Матвей дружески хлопнул Алекса по плечу, выбив из него облако пыли. Грановский с трудом удержался на ногах.

– Громче тебя с этой лестницы еще никто не спускался, – сообщил ему Алекс. – Кроме разве что стеклянной старухи Евдокии, которую разнесло вдребезги на этих самых ступеньках!

– Я торопился, – ответил Матвей. – Как раз чистил рапиру, когда услышал стеклянный перезвон. А ты почему весь в пене? Очередной приступ бешенства?

– Как смешно! – скорчил рожу Алекс. – Просто я заглянул по пути к Клепцовой, а она почему-то не обрадовалась дорогому гостю.

– Алекс! Это правда ты?!

Кухонная дверь распахнулась, пропуская Катерину Державину. Девушка вылетела в прихожую и так стиснула двоюродного брата в объятиях, что у того ребра затрещали. Катерина была в длинном черном вечернем платье до пола, на ее шее блестела тонкая золотая цепочка, а длинные темные волосы приятно пахли медом.

– Вот как надо встречать старого друга, – удовлетворенно заметил Алекс, – который устал с дальней дороги, да еще и проголодался, – многозначительно добавил он.

Матвей протянул ему бумажную салфетку.

– Вытри сначала свою подозрительную личность. В этой пене ты и в самом деле похож на сумасшедшего. Не мудрено, что Клепцова тебя не узнала.

– О, она узнала! – заверил его Алекс. – Именно поэтому я так и выгляжу.

– Она мне только что позвонила. – Катерина показала Алексу сотовый телефон. – Была вне себя от ярости. Изрыгала по твоему адресу такие проклятия, что я даже удивилась. Понятия не имела, что у нее такой богатый словарный запас.

– Надеюсь, она не собирается прийти сюда? – с опаской поинтересовался Грановский.

– Нет, но просила передать тебе пламенный привет.

Алекс облегченно вздохнул. Тут он заметил Игоря Назарова, который сидел в кухне на высоком табурете. Парень смотрел на него во все глаза, приоткрыв рот.

– Алекс? – потрясенно выдохнул Игорь. – Ты, это… У вас что, опять что-то стряслось?!

– Ничего такого, с чем мы не справились бы! – успокоил его Грановский.

– Слава богу! – облегченно выдохнул Назаров. – Я думал, раз ты здесь, значит, нас снова ожидает какая-то сверхъестественная заварушка… Привет!

На Игоре были черные джинсы и белая майка, подчеркивающая загар. Парень крепко пожал Алексу руку:

– Я очень рад тебя видеть!

– Взаимно. – Алекс наконец оторвал от себя Катерину и придирчиво ее осмотрел. – Да ты настоящая красотка, сестрица! Ох и повезло же этому балбесу!