Денис Деев - Игра на нервах. Том 2 (СИ)

Проблемы поджидали странника не под водой, а на ее поверхности. Газовый пузырь потянул Найда вверх, но оказался не в силах поднять сразу странника и весь груз над поверхностью воды. Вместо этого он упорно толкал своего владельца лицом в жижу и Найд бесславно задохнулся бы, если бы ему не помогли выбраться на берег сразу два криссалида.

Странник кашлял, отплевывался и протирал глаза от ряски, когда к нему подошел еще один криссалид и по тому, как уважительно отодвигались с его дороги другие ящерицы, было сразу понятно, что перед странником появилась царица болотного народа.

- Приветствую тебя, Отец Криссалидов! Я вижу, алчность чуть не довела тебя до с-с-смерти?

Репутация с криссалидами снижена с «Восхищения» до «Дружбы».

Ого! Не любят, оказывается, криссалиды жадюг, мигом понизили репутацию за уловку с рюкзаком. Да и ладно, страннику восхищения и обожания не требовалось, дружба с ящерами была для него ценнее.

- Если ты получил все, что хотел, мои дети проводят тебя до границ наш-ш-ших владений, - предложила Последняя-Из-Рода.

- Границы, - сдувая газовый пузырь и выпутываясь из упряжи, произнес Найд, - вот именно об этом мы и пришли поговорить.

- Это не обсуждается, на наш-ш-ши земли доступ людям закрыт.

- Кому закрыт? Кучке перепуганных горожан? Да, они вас больше не потревожат. Но за этим, - Найд указал на набитый рюкзак, - к вам придут не они, а вооруженные до зубов солдаты. Императору Бореи слишком сильно нужны «бичи магов», чтобы просто так взять и оставить вас в покое.

- Мы будем сражаться! Мы убьем каж-ж-ждого, кто придет сюда! - в глазах ящерицы зажглись бордовые огоньки.

- Конечно, убьете. Первого, десятого, сотого. Но сюда придет армия, а это десятки тысяч человек.

- Мы отправим наш-ш-ше потомство в Пелену, там наши детеныши изменяться и станут сильнее!

- Ага, только император пригонит сюда не только солдат, но и свой воздушный флот.

- И наездников на пегасах и грифонах, - сгустил краски сидевший на берегу Бутчер, - а еще боевых магов, которые ваше болотце запросто вскипятят.

- Вас будут жечь магией, резать сталью и выслеживать сверху как дичь, - Последняя-Из-Рода что-то хотела возразить, но странник ей не дал этого сделать и продолжил, - и это люди еще не знают, насколько полезны кристаллы из шкуры черных Шар-Ка. А как узнают, начнут уничтожать вас с удвоенной скоростью. Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Я сам это испытал только что, когда набивал рюкзак кристаллами. У меня до сих пор руки дрожат от возбуждения.

- И наш общий друг еще не самый жадный представитель человечества, - усмехнулся Бутчер, - охотники из Новой Доли перестали поставлять на рынки «бичи мага», цена на них сейчас взлетит до небес. И у вас на болоте будет сразу две армии. Одна императорская, другая наберется из охотников. На каждой тропинке будет или капкан или ловчая яма.

- Вам надо уйти из Новой Доли. Спрятаться. Вы же хотели расселиться по всей Борее, так зачем торчать на одном месте? - вторил мечнику Найд.

- Мы х-х-хотели начать расселение отсюда, - Последняя-Из-Рода задумавшись, замолчала, - есть только одно место, где мой народ будет чувствовать себя в безопасности. В Пелене, на границе Бореи и Литорума.

В словах Последней-Из-Рода был смысл. Но она не знала того, какие у Найда были планы на находящийся в этой Пелене храм Змея.

- Эээ, я туда миграцию не устраивал бы, - негромко произнес странник.

- Почему? Ящерка права, если уж и прятаться от людей, то именно там, - удивился мечник.

- Грань между странами Воздуха и Огня скоро исчезнет. Точно так же, как она пропала между Фальдоррой и Бореей.

- Да откуда...

- Я знаю это точно.

- Тогда нам в Четырехземье нет места, куда бы мы ни отправились, люди нас-с-с найдут.

Найда начала глодать совесть, ведь чтобы узнать тайну своего прошлого он должен последовательно уничтожить все границы между стихийными государствами. И лишить криссалидов надежных убежищ.

- Значит, делаем так - вы сидите на болтах и стараетесь меньше нервировать горожан. Я что-нибудь придумаю с вашим новым домом, - взвалил на свои плечи еще одну проблему странник. А куда деваться, надо же соответствовать высокому званию Отца народа.

В город Найд и Бутчер вернулись уже глубоко за полночь. Бутчер шел впереди и внимательно осматривал улицы, чтобы странник со своим огромным рюкзаком не попался на глаза обывателям. Отвечать на вопросы горожан о том, что же они насобирали на болотах, очень не хотелось. Перебежками они дошли до отделения «Доброго банка». Банк был закрыт, но высокая репутация заработанная с Люписом, его двери все-таки отворила. Заспанный клерк попробовал было поворчать, что солидные клиенты по ночам должны и сами спать и других не тревожить, но побледнел и начал заикаться, увидев вываленную перед ним гору переливающихся кристаллов.

- Это... - указал он на кристаллы дрожащим пальцем.

- Бичи магов, - подтвердил очевидное Найд.

- А откуда? - глаза клерка светились детским непониманием.

- Дедушкино наследство, - быстро нашелся, что ответить Бутчер.

- А дедушка у нас кто? - не сдавался банковский служащий.

- Внебрачный внук императора. Вы депозит принимать будете или нет? - надавил на клерка странник.

- Конечно-конечно, - засуетился тот.

Пересчет кристаллов затянулся до самого утра. У Найда слезились глаза, ломило поясницу, и кожа на пальцах стерлась почти до мяса. После трех контрольных пересчетов выяснилось, что он стал обладателем одной тысячи ста девяносто одного «бича магов».

- Желаете поместить в наше хранилище их все?

- Нет. Десяток я заберу с собой. Часть нам надо обменять на золото.

- Какую именно?

- Мне нужно три... нет - четыре тысячи золотых, - уточнил странник.

- Секундочку, - банковский служащий выудил из своего стола свиток с биржевыми сводками и пробежался по ним глазами, - сейчас «бичи магов» торгуются по семьдесят золотых за штуку. Я могу у вас выкупить пятьдесят восемь штук и вручить вам четыре тысячи шестьдесят монет.

Найд кивнул, соглашаясь на предложенные условия. Клерк начал выкладывать на столе башенки монет из золота.

- Правильно делаете, что не продаете все сразу. Цена на кристаллы устойчиво растет. И кто знает, насколько она поднимется? Но я думаю, что в два, а то и три раза точно.

У Найда перехватило дух, даже по ценам на сегодняшний день, у него в кармане позвякивало восемьдесят три тысячи золотых.

- Две тысячи надо вывести в реал. На его счет, - странник кивнул на Бутчера.

Выйдя из банка, Бутчер долго и бесцельно таращился в небо и улыбался ласковым утренним лучам солнца, падавшим ему на лицо. Его туго натянутые нервы-струны внезапно расслабились настолько, что его виртуальное тело почти перестало его слушаться.