Денис Деев - Игра на нервах. Том 2 (СИ)

Прикончив еще одно зелье исцеления, Найд встал и, пошатываясь, пошел в сторону поверхности по норе проделанной гигантским кротом. Он понятия не имел, насколько далеко и глубоко утянула его под землю зверюга, но проверить это можно было лишь собственными ногами. Крот нору рыл не по прямой, а постоянно петляя, поэтому света в ней было настолько мало, что даже улучшенное зрение Найда не позволяло ему видеть дальше пары шагов. Зарекшись в следующей же попавшейся на его дороге лавке купить что-нибудь наподобие фонаря или факела, странник двинулся вперед, простукивая дорогу перед собой скаррэлем.

Простукивание помогло ему мало, пройдя всего каких-то двадцать шагов, странник запнулся о глыбу и нырнул головой в трещину, пересекающую пол норы. Разлом показался бездонным, странник падал вниз, периодически ударяясь о скальные выступы. Он изловчился, вставил скаррэль как распорку между стенок разлома и повис на нем, как на турнике. Это погасило скорость падения, но клинок скаррэля соскользнул с камня, и Найд пролетев еще несколько метров, грохнулся на спину и потерял сознание.

Сколько он провалялся в отключке, он не знал, но когда странник со стоном приоткрыл глаза, то сильно удивился - все вокруг было залито мягким синеватым светом. Поборов головокружение, он вытащил из сумки эликсир здоровья и выпил его, отметив, что полных склянок осталось всего пять. Найд сел и осмотрелся. Его занесло в пещеру с потрескавшимися стенами и растущими на них... светящимися растениями?! Или грибами? Найд притронулся к одному из светящихся разветвленных стволов. Твердый, очень твердый, на ощупь больше напоминающий коралл, чем растение. Но откуда на суше взяться кораллам? Хотя воздух в пещере был насыщен влагой, а со стенок ручейками сбегала вода...

Прервав научные изыскания, в спину странника уперлось что-то твердое. Оглянувшись через плечо, Найд увидел невысокое чудо-юдо, стоящее на тоненьких ножках и сжимавшее в тоненьких ручках копье с каменным наконечником. Из одежды на нелепом существе болталась только набедренная повязка, намотанная ниже солидно выступающего брюшка.

- Эээ... привет, я Найд! - максимально миролюбиво произнес странник.

- Твоя не Найда, твоя - людь! - не согласился с ним абориген с копьем.

- Ну и людь тоже. А ты кто?

- Моя - духарь! - гордо произнес абориген.

- Духарь?! - Найд слышал о духарях от жителей Амони. В этих россказнях духари описывались как дикие кровожадные бестии, нападающие на одиноких путников и женщин, слишком отдалившихся от городской стены. Особенно Найду врезался в память один их обычай - пожирать печень только что поверженного врага. По легенде горожане долго терпели выходки духарей, но чаша терпения их переполнилась, и они огнем и мечом выжгли их стойбище.

Однако субъект, стоявший за спиной странника, пока на его печень не покушался.

- Может копье-то опустишь?

- Моя не может копье опускать. Моя должна тебя убивать, - проявил свою кровожадную натуру духарь.

Странник приготовился отпрыгнуть в сторону и выхватить скаррэль.

- Зачем? - спросил он, отвлекая духаря.

- Если моя твоя не убивать, то твоя приводить сюда другой людь. И людь красота воровать, - духарь кивнул на поросшие кораллами стены.

- А ты здесь зачем стоишь? Будешь воров копьем отгонять.

- Моя отгонять да. Но тогда еще больше людь приходить и меня убивать.

- Ты же здесь не один. Другие духари за тебя заступятся.

- Духари меня защищать, красоту защищать. Но тогда много-много людь приходить и всех духарей убивать.

Понятно. Почти как в случае с криссалидами. Человеческая жадность может победить что угодно и кого угодно. Кораллы видимо эти стоят недешево, зелья из них варят или украшения делают. Вон как в темноте переливаются всполохами синего, зеленого и красного цвета. Люди из Амони решили присвоить себе эту красоту, духари их намерений не одобрили. Тогда люди их просто вырезали подчистую, прикрываясь заботой о беззащитных путниках.

- Слушай, а ты можешь меня из этих пещер на поверхность вывести?

- Моя мочь. Но не мочь. Моя твоя убивай должна.

- Погоди, а если я тебе обещаю, что никому про это место не расскажу?

- Твоя обещай. Твоя много-много обещай. Твоя обманывай, приводи сюда людь. Людь красоту воровай...

- Стоп-стоп, - дальнейший сценарий был понятен. А вот как выходить из патовой ситуации неизвестно. Духарь ему был нужен, без него странник может шататься по подземным переходам вечность, но так и не увидеть солнечного света. Так что просто пристукнуть дикаря не получится.

- Давай ты сам себя убивай, моя этого делать не хотеть.

- Что?!

- Убивай плохо. Ты сам себя убивай и про это место забывай, - на полном серьезе предложил дикарь.

- Да не хочу я себя убивать! Другой какой-нибудь вариант есть?

Духарь задумался так глубоко, что опустил копье.

- Есть. Язык тебе вырезай.

- Чего...

- Чтобы твоя людь про пещеры не говорить.

- Но...

- И руки отрубай. Чтобы твоя не писать.

- Не подходит, давай еще варианты искать.

Духарь снова направил копье на странника.

- Тогда только убивай...

Найд выхватил скаррэль и одним взмахом выбил копьецо из рук дикаря. Тот печальным взглядом проследил за полетом своего оружия.

- Еще варианты, - с нажимом сказал Найд.

- К шаман идти. Шаман твоя голова копай и все стирай. Ты про пещеры забывай.

- Не пойдет...- начал было Найд, - хотя нет - подходит! Веди к своему шаману.

Духарь просиял, сбегал за копьем и повел Найда по одному только ему ведомым пещерным тропкам. Идя за дикарем Найд себя похвалил, решение оставить его в живых было верным, странник бы заплутал в этих бесконечных пещерных переходах за пять минут. Огорчало одно - если он не представляет себе, где он находится, то как его будут искать Кейн с Грацией? По хорошему им не поисками странника надо было заниматься, а поскорее убираться подальше от Штормового Королевства независимо от того, кто там кого победит. И король захочет назад забрать «не разыгранный приз», и огневики с Кейном при встрече не будут разговаривать ласково.

Но как же красиво здесь под землей! Найд невольно залюбовался на стены, где сухопутные кораллы и губки всех цветов и оттенков, переплетаясь друг с другом, создавали гипнотический ковер, глазеть на который хотелось целую вечность. Странник поймал себя на мысли, что вон та оранжевая веточка будет отлично смотреться над столом в штабе Ордена Гнева, а по коридорам его полуразрушенного замка можно размесить вон те пузырчатые губки...

- Красота, да? - вывел странника из транса голос духаря.

- Красота, - искренне согласился с ним Найд.

Духарь довел его до дыры в скале, прикрытой циновкой.

- Здесь жди. Моя идет с шаманом говорить. За мной не суйся - шаман злой будет, в жабу превратит, - предостерег дикарь и проскользнул за циновку.