Алесандр Шамраев - Вольный охотник [СИ : дилогия]

Уже направляясь в обеденный зал, она поинтересовалась, — Папа, а что такого может быть важного в библиотеке, что тебя постоянно туда тянет?

— Видишь ли дочка…

— Ой, папа назвал меня дочкой! Это так приятно….

— Так вот, библиотека это такое место, где способности и сила короны Горного короля весьма ограничены и сделано это, по-моему, не случайно.

— Ты хочешь сказать, что здесь находится нечто, что пытались спрятать даже от Горного короля?

— Или от королевы. Нечто такое, что им знать было необязательно, или нежелательно. Сделать это мог только тот, кто имел в то время доступ к короне или был ранее настроен на неё. Придётся покопаться в хрониках и летописях подгорного дворца и поискать намёки на нечто необычное. Как думаешь, почему прервалась преемственность владельцев подгорного замка, и как получилось так, что он стал собственностью сразу всех трёх кланов? Я вот раньше никогда об этом не задумывался…

Ровно в 14.30 мы с принцессой вступили под своды обеденного зала. Незнакомый мне церемониймейстер громко объявил мой приход, и мы чинно прошли во главу стола. За моим столом находились только близкие мне люди — Миша, Люся, магистр Пётр и Муха. Были ещё два кресла, но они пустовали.

— Это для тех, кого вы соизволите пригласить за свой стол, ваше величество, — тут же мне пояснила Люся, — пока они пустуют, но думаю, недолго будут пребывать в таком качестве.

В это время в зал вошёл один из тех, кого вице-канцлер уже успела привлечь к работе в своей администрации. Наклонившись к уху Люси, он что-то негромко ей сказал, а она тут же озвучила новость мне, — Милорд, две планеты в нижних тёмных мирах прекратили своё существование, превратившись в пыль.

Я равнодушно пожал плечами, — Они получили то, что заслужили. Дополнительное наказание я наложил и на драконов — отныне они не смогут покидать свою временную планету, — слово 'временную', я выделил интонацией. Бедная Люся чуть было не поперхнулась, а я сделал вид, что ничего не заметил и заботливо предложил ей бокал с напитком.

Муха, как обычно, побыв некоторое время за общим столом, исчезла и только я знал, что она и кхор находятся здесь, рядом со мной, и внимательно наблюдают за всеми гостями. Видимо и мантикору что-то беспокоило, хотя она и не подавала виду.

Так как я успел неплохо перекусить пред обедом, то у меня было время, что бы понаблюдать за присутствующими, а к некоторым и влезть в голову, что бы прочитать их мысли. В принципе не было ничего интересного, не считая того, что почти четверть приглашённых составляли девушки или молодые женщины в возрасте от четырнадцати до двадцати двух лет. Бабуля и здесь была верна себе, — а вдруг мне кто-нибудь приглянется, — всё-таки, в почти тридцать лет, пора бы обзавестись если не семьёй, то хотя бы фавориткой. Я был уверен, что среди девиц были представители самых знатных семей — потомков Горного короля и некоторые из них будут постоянно появляться в моём ближайшем окружении.

— Муха, — обратился я мысленно к принцессе, — а ты совершенно случайно не намекнула бабуле, что у меня на корабле появился новый член экипажа — весьма симпатичная молодая девушка, которую я пока от всех скрываю? Может быть, хоть это уменьшит количество тех, кто томно вздыхает и бросает на меня многообещающие взгляды и сократит количество девиц за моим столом? Я, всё-таки предпочёл бы видеть за ним тех, из кого можно выбрать людей в свою ближайшую свиту и без подсказки со стороны.

— Папа, сегодня же она услышит захватывающую и романтическую историю, с недомолвками и огромным местом для полёта фантазии о некой девице, которую вырвали из застенков службы безопасности СНГ, подвергли жестокой, на грани смерти, проверке и которая уже участвовала в блистательной операции мщения убийцам твоих родителей. Ещё что-нибудь добавить?

— Да нет, этого будет вполне достаточно. Ты, кстати, когда в последний раз связывалась с Арией? Как там у неё дела?

— У неё всё в порядке, она каждый вечер по местному времени докладывает мне о проделанной работе. Только вот есть один нюанс, — она уже три ночи спит в твоей каюте и в твоей постели, правда каждое утро пере застилает её. Вот было бы здорово, если б ты застал её там спящей, — Муха позволила себе ехидно хихикнуть, — и сделал вид, что её не заметил.

Я тоже сделал вид, что не заметил её ехидства и никак не отреагировал на последнюю реплику, — Она не говорила, когда закончит установку нового оборудования и его настройку?

— Папа, не надо на неё давить и подгонять, Ария и так старается и лезет из кожи, что бы поскорее закончить, ведь по окончанию её ждёт свидание с тобой. А ты уже продумал сценарий? Куда её поведёшь, чем будешь угощать?

— Хватит болтать, а то народ начинает на меня уже коситься. Как сел за стол, ни одному не сказал доброго слова….

Сразу же после обеда, игнорируя намёки некой мантикоры о том, что было бы неплохо немного поваляться в постели, я прошёл в большой зал для приёмов. Предстояло выслушать с десяток жалоб и разобрать несколько дел и споров. Как я и ожидал, большинство жалоб было на невозможность по различным причинам попасть в Подгорный дворец и длительность процедуры оформления пропуска.

И это при том, что многие ещё не знают о моих нововведениях, касаемых самого посещения Горного королевства и запрета появляться здесь всяким самозванцам. Бедная Люся только успевала кивать головой и принимать на свои плечи ворох проблем, которые я переадресовал ей. А кому сейчас легко? Вот освоится немного, заведёт себе помощников и заместителей, там и вздохнёт свободнее.

Споры и дела, вынесенные на моё рассмотрение, тоже не стоили выеденного яйца и в основном касались того, кто должен стоять в свите ближе ко мне и у кого родословная древнее и богаче. Вот тут-то я оторвался по полной, — потребовал, для принятия решения, предоставить мне обоснование, с указанием своих предков до седьмого колена и ссылок на официальные документы и упоминания в летописях и хрониках. Пусть теперь попотеют, покопаются в бумагах, и это при том, что допуск в королевскую библиотеку и архив для них закрыт. Конечно, можно было бы сразу разрешить эти споры, ведь в моём распоряжении была вся память подгорного дворца, и в любой момент я мог вручить этим снобам их генеалогическое дерево, но мне было интересно, как они сами будут выкручиваться из этой ситуации, в которую хотели загнать меня. Другим будет неповадно доставать меня подобными мелочами. Честно говоря, я думал, что все эти феодальные заморочки давно канули в прошлое, — ан нет. Некоторые даже составили прошения с просьбой восстановить для них титулы их предков и теперь с нетерпением ждали моего решения. На кого бы взвалить эту обузу? Надо найти дотошного педанта преклонных лет, так сказать бюрократа до мозга костей, да вот беда — у меня такого на примете нет….