Алесандр Шамраев - Сбой системы

- Убью, всех заморожу и превращу в сосульки. Витас, они же такие же крестьяне, откуда в них столько злобы и ненависти?

- Убивать мы никого не будем, а вот деревню спалим дотла, а все посевы заморозим. Им придётся бежать вглубь земель Рено и они на своей шкуре почувствуют, что такое быть никому ненужным беженцем. Приступаем. Ты морозишь поля и огороды вокруг деревни, я начинаю операцию устрашения и мести.

Огненный вал охватил полукольцом всю деревню, и медленно стал сжигать все постройки и сооружения на своём пути от одного конца поселения до другого. На это у меня ушло чуть больше часа. Магический огонь быстро и без труда превращал в пепел всё: дома, овины, загоны для скота и деревья, проникая даже в погреба и зимовальные ямы, где могла храниться провизия. Вскоре всё было кончено. Жители не разбегались, а терпеливо ждали окончания пожара, в надежде хоть что-то найти из своего добра. Представляю их разочарование. Анна появилась чуть позже, а по её сверкающему взгляду я понял, что всё-таки она не удержалась и несколько человек стали жертвой её магии....

Вот так мы передвигались целый день, день за днём, от деревни к деревне, вдоль всей границы, уничтожая всё на своём пути. Исключение составили земли и подданные того барона, что встали на защиту беженцев и которому я обещал своё покровительство. Это была очень грязная работа, и я всерьёз опасался, что Анна может не выдержать напряжения и ужасов творимой расправы над 'героями' 'скоротечной и победоносной' войны. Она справилась и в один из вечеров призналась мне, что у неё перед глазами постоянно стоит воображаемая картина издевательства отморозками над бедной девочкой. Видимо, после завершения нашей миссии, придётся вплотную заняться её психическим здоровьем.

На пятый или шестой день мы вышли к первому баронскому замку, хотя замком этот большой деревянный дом назвать можно было с большой натяжкой. А вот чуть в стороне от него развернулось строительство настоящей каменной крепости, которую чёрный очень быстро сравнял с землёй. Дом тоже, по моей воле, горел медленно, позволяя людям быстро покинуть его. Всё золото и серебро, что было в нём, включая посуду, перекочевало в мою комнату в Китеже. Те полтора десятка дружинников, которые вместе с бароном рискнули напасть на нас, были сначала заморожены, а затем сожжены. Попутно мы уничтожили все служебные и хозяйственные постройки, а так же заготовленные припасы. Принцип выжженной земли наглядно демонстрировал мои намерения.

Княгиня ни на что не жаловалась, ни на неудобства полевой жизни, ни на грубую пищу, ни на холодные ночи, когда она под утро оказывалась под моим одеялом. Единственное исключение, которое я допустил - каждые пять дней мы возвращались в её дворец, где она в течение нескольких часов отмокала в горячей воде, отъедалась и меняла свою зачуханную одежду, а утром всё начиналось заново....

Только на двадцать пятый день мы вышли на границу, которую я установил для себя. У нас за спиной остались пустынные земли герцогства на глубину в тридцать километров или около этого. Именно на такое расстояние вторглись некоторые отряды Рено в земли княжества, и наши действия носили зеркальный характер. Именно на этой условной границе произошло последнее сражение этой никчёмной войны.

Собранные наспех военные отряды и ополчение преградили нам путь вглубь земель, куда мы, собственно говоря, и не собирались идти. В моих планах теперь первое место занимала месть лично герцогу за попытку убить княгиню и принцессу. При воспоминании о Шарлоте я поморщился как от зубной боли.

- Что будем делать, Витас? Их тут около пяти тысяч, из них тех, кто умеет владеть оружием не более пяти сотен, остальные крестьяне от сохи и горожане, которых насильно забрали.

- Вот и хорошо. Теперь многие поймут, что сила действия равна силе противодействия и война пришла и в их дом, чего они никак не ожидали. Для тебя, Анна, это прекрасная возможность ещё раз проверить свои умения боевого мага и навыки соизмерения своих сил в реальной боевой обстановке. Первыми мы нападать не будем, подождём, что предпримут они.

Фиолетовый, ты можешь узнать, кто возглавляет войско и каковы их планы? Сам я, к сожалению, на таком расстоянии читать мысли отдельных людей не могу, пока не могу. А общий фон говорит о том, что нас очень боятся и особо в бой не рвутся....

Дракончик разума вернулся через час и сразу же доложил результаты разведки, - Войско возглавляет сам герцог. Основную ударную силу составляет его личная гвардия и телохранители. Двести человек панцирной конницы из наёмников отправлены в обход с тем, что бы постараться в разгар сражения ударить по нам с тылу. Старший сын герцога, как наследник, спрятан в тайне ото всех в крепости Трёх дубов. Даже его жена не знает, где он. Нас намерены атаковать завтра на рассвете, когда солнце встанет и будет светить нам в глаза.

- Спасибо, дружище, отдыхай, ты хорошо поработал.

- Хозяин, если ты доволен мной, то может быть позволишь полазить по твоей памяти? Чёрный говорит, что там столько интересного, особенно это касается информации из другого мира. А ещё он говорил, что ты изучал психологию в заведении, где тебя учили воевать, вот бы проштудировать твои знания....

- Хорошо, но только на время моего сна и без ущерба твоим способностям и умениям.

Анна, первая смена ночного дежурства за тобой, раскинь сеть ловушек и раннего предупреждения со всех сторон от нашего холма, разведи костёр и создай иллюзию нашего присутствия здесь, а сами мы вернёмся в столицу и завтра займём позицию несколько в стороне от этого места.

- Ложная цель, что бы заставить противника атаковать пустое место и проламываться силой через наши ловушки?

- Через твои ловушки, княгиня, через твои...

Утро внесло свои коррективы в наши планы. Начнём с того, что наша мнимая стоянка была завалена трупами и полностью разгромлена. Лежанки, на которых находились муляжи тел, были утыканы стрелами, ботами и копьями. Судя по всему, атака состоялась ночью, перед рассветом, так как кровь погибших ещё не почернела и не полностью свернулась.

- Молодец Анна, хорошо постаралась, человек двести они потеряли при этой вылазке. Интересно, что за инициативный командир у них такой нашёлся, пошёл вопреки воле герцога и провёл нападение ранее установленного срока?

- Судя по одежде и доспехам это наёмники, только не понятно, это тот отряд, что отправлялся в обход, или другой?

- Да какая разница, по зубам они получили, да и кровушкой умылись. - Мы с княгиней стояли чуть в стороне от холма и не прятались от взглядов наблюдателей. - Теперь моя очередь немного покуролесить....

Холм охватило пламя, и все следы ночного налёта поглотил жадный магический огонь. Зачистив таким образом место нашей стоянки, мы с Анной вернулись на холм. Утро уже вступило в свои права и в отрядах герцога наметилось шевеление. Как я и полагал, первыми в наступление пойдёт быдло, кое - как вооружённые крестьяне и горожане. Только после того, как наши магические силы иссякнут, в бой будет брошен ударный кулак, лучшие воины герцога и его телохранители. При этом я полагал, что одновременно с первой волной нападения произойдёт и атака с тыла отрядом наёмников. Да только следовать плану герцога и его советников я не собирался. Для начала следовало себя обезопасить от происков слуг тьмы, если они были в союзниках у Рено, поэтому, подняв правую руку, я произнёс условную фразу и тут же почувствовал слабый откат. Значит, всё-таки слуги тьмы присутствовали в рядах войска, а слабость отката объясняется наличием у меня жёлтого симбионта. Не зря я рассказал ему и фиолетовому о судьбе их собратьев по цвету. Это ж сколько дракончиков они загубили....