Алесандр Шамраев - Сбой системы

Одноглазый побледнел и упал на колени, и куда только делась его дородность, - Не казните, ваше высочество, не своей волей люди участвовали в этой мерзости. Их заставили люди лорда Алези, который считает это имение своей собственности и был весьма разгневан, когда узнал, что король отдал его чужим людям.

- Каким же чужим? - не удержался я от комментария. - Леди Софья, как установил главный королевский маг, является родной дочерью княгини Ольги, урождённой Алези, а её отец принадлежит к младшей ветви семьи герцога, если надо, можно установить точно, кому.

- Вряд ли это кому надо, ваша милость. Герцог и вся семья находятся в постоянной оппозиции к королю и даже дали приют его младшему брату.

- А вот об этом поподробнее, - вмешалась принцесса. - Где сейчас принц, чем занят и как его найти?

- Не могу знать, ваше высочество. Известно только, что он продолжает лечиться и от всех прячется, опасаясь наёмных убийц своей дочери. Дальше присутствовать при том, как Надин словно клещами вытягивает информацию из бедного управляющего, я не стал, а отправился осматривать усадьбу и собственно дом. Потратил я на это больше двух часов, попутно устанавливая в саду сигнализацию и ловушки для незваных гостей. То же самое я проделал и в доме. Встретившегося мне Санчеса я предупредил, что бы никто из посторонних не смел даже приблизиться к нашей спальне, если, конечно, они не хотят превратиться в ледяную статую или быть нашпигованными ледяными иглами.

- Леди Надин очень болезненно реагирует, когда кто-то вторгается в её личное пространство и, как правило, с ними не церемонится.- Санчес понимающе улыбнулся и заверил, что без зова ни один из слуг не поднимется на второй этаж, что бы не беспокоить госпожу.

Ужинали мы при свечах, в полумраке, так захотела леди, а я протестовать не стал. После ужина принцесса попросила проводить её в сад, где она собиралась раскинуть свою сторожевую сеть с несколькими смертельными сюрпризами для нежелательных посетителей. Я возражать не стал, но заметил, как поник Санчес. Надо менять эту гниду и чем скорее, тем лучше.

Спать мы пошли вместе и в одну спальню, но ночевали в разных помещениях. Небольшой шум ночью не очень меня встревожил, так как наш покой охранял чёрный, которого я выпустил на волю и который обещал исследовать всю усадьбу, так сказать от корки до корки.

После завтрака, спустившись в сад, мы застали прелюбопытнейшую картину: - несколько человек в масках и без, оказались подвешенными в трёх - четырёх метрах над землёй; - наш управляющий Санчес, с приличным мешком за спиной, болтался связанный по рукам и ногам чуть в стороне от основной дороги, что вела к пандусу дома; - несколько обезображенных тел были найдены с тыльной стороны дома там, где Надин устанавливала свои 'подарки' любопытным.

В мешке у Санчеса оказались золотые украшения и утварь, которые он скопил непосильным трудом за те пару лет, что его сюда поставили для присмотра. Размазывая слёзы по лицу, и с ужасом посматривая на останки несчастных, попавших в ловушки мага, он признался в том, что собирался сбежать к своему хозяину графу Алези младшему и рассказать ему обо всём, что удалось выведать и подсмотреть за время нашего недолгого общения.

- Это очень хорошо, что ты не стал испытывать терпение госпожи Надин, полагаю, она тебя отпустит, что бы ты предупредил графа о том, что мы завтра его навестим и зададим несколько неприятных вопросов. Да и предупреди его, что отныне это имение принадлежит принцессе, которая выкупила его у леди Софьи Алези за круглую сумму в золотых монетах и драгоценных камнях, но если граф так рвётся получить чужое имущество в свои руки, то она готова уступить его за смешные пять тысяч золотых монет.

Пришлось объяснить Надин, что это я купил земли и особняк у Софьи, но будет значительно лучше, если все будут считать их её собственностью, где будет создана опорная база тайной канцелярии практически в самом подбрюшии вечных оппозиционеров.

- Пожалуй ты прав, я даже попрошу Чезаре приехать сюда с десятком людей. Ты же возражать не будешь, если часть твоих слуг будет сотрудниками канцелярии?

- Не буду, даже хотелось, что бы их было больше, и они сразу же начали вербовать агентов из числа сторонников графа и герцога. Дело в том, что я буду здесь очень редким гостем, подберу себе скромные хоромы, куда будет запрещён допуск всем под страхом смерти и буду появляться и исчезать тайно.

Затем мы стали осматривать дом от чердака до подвальных помещений, на что потратили всё время до обеда и ещё пару часов после. Мне это было неинтересно, так как чёрный представил подробный отчёт в цветах и красках и даже указал два заброшенных подземных хода, что вели за пределы усадьбы в разные стороны, но я мужественно скрывал скуку. Надин настолько вошла во вкус хозяйки, что даже проверила кухню и кладовые с запасом продуктов, уточняя о поставщиках и ценах. После чего нашла некое подобие рабочего кабинета и написала несколько писем.

- Витас, как думаешь, если я пошлю гонца в тайную канцелярию с бумагами, его перехватят?

- Конечно, перехватят, за усадьбой ведётся непрерывное наблюдение, вон видишь? - я указал на то, как стайка птиц кем-то потревоженная стала перелетать с дерева на дерево за границами нашего сада. - А давай я сам доставлю эти бумаги прямо на рабочий стол графа Этьена?

Она с сомнением посмотрела на меня, - А ты не забыл, что мы завтра собрались навестить Алези и предъявить свои претензии?

- Да я мигом, десять минут туда, десять обратно и как раз к ужину буду дома, Ты только распорядись, что бы поджарили мясо по трайски. Хочу побаловать себя перед дальней дорогой.

Письма я получил в сумке опечатанной специальной личной печатью Надин и с немым предупреждением не вздумать даже пытаться её вскрыть и прочитать написанное. Я внутренне усмехнулся, так как Надин так и не избавилась от привычки в уме проговаривать то, что она собирается написать на пергаменте, а значит, всё содержание её бумаг было мне известно.

Практически мгновенно я оказался в кабинете начальника тайной канцелярии, он был пуст, а стол завален кипой пергаментов. Не удержавшись, я заглянул некоторые из них и присвистнул - граф Этьен в серьёз задумался о том, что бы предъявить свои притязания на трон. Положив один весьма интересный свиток к себе в карман, я, поместив сумку поверх этих бумаг, на обратной стороне одного из документов написал, - 'Этьен, бросьте это гиблое дело. Я не допущу на трон никого кроме законного наследника, всех остальных претендентов просто уничтожу с помощью магии', и подписал просто и без изысков - лорд Витас.

Вернувшись в усадьбу, я не сразу пошёл к принцессе, а пошёл посмотреть эти два заброшенных подземных хода, мало ли что, могут и пригодиться. Действительно оба хода давно были заброшены, кладка, удерживающая свод, местами обвалилась, никаких боковых ответвлений и вели они за пределы усадьбы. Это были, так сказать, аварийные выходы на всякий непредвиденный случай. Только после этого я отправился переодеваться и предстал перед светлыми очами Надин. Без меня она за стол не садилась и стояла в столовой возле окна, всматриваясь в начинавшие сгущаться сумерки.