Михаил Михайлов - Мастер големов [litres]

Два охранника на верхней площадке лестницы, что спускалась к пирсам, погибли мгновенно, одновременно и беззвучно. Шелла и Ифена сработали на пять с плюсом. Трупы со стрелами в основании черепа быстро оттащили в сторону наемники, они же прикончили четверку охранников в парных патрулях на деревянном настиле, что шел вдоль берега и был заставлен несколькими десятками бочек и ящиков, благодаря которым наемники незаметно подобрались к своим жертвам. Следующую пару опять сняли Огоньки. На этот раз вышло не так хорошо: один из убитых, находящийся у самого края причала, упал в реку, подняв целый фонтан воды.

– Эй, Цток, это ты там шумишь? Что слу…

Пират из охраны, сидевший на бочке на соседнем причале, рядом с галерой Черного Борова, получил стрелу в горло, нелепо взмахнул руками, роняя копье, и рухнул в воду. Широкий срезень почти отделил голову от туловища, а бульканье крови, вырывающейся из перерезанных артерий, услышал даже Костя, находившийся в полусотне метров от охранника.

На союзных галерах послышались торопливые шаги и замелькали тени сторожей, тех наемников, которые должны были охранять имущество и следить, чтобы посторонние не пробрались на борт судов. Сейчас в руках они держали мощные арбалеты, уже заряженные толстыми болтами, так и жаждущими напиться горячей человеческой крови.

Встревоженный крик охранника и громкие всплески в реке не остались без внимания. На галерах Борова и Рыбы разгорелись светильники, показались фигуры людей с оружием в руках. Пиратов было мало, пять-семь человек на каждом судне. Видимо, самые проштрафившиеся из экипажа, лишенные отдыха на острове и оставленные в наказание охранять корабли. В них и полетели стрелы Огоньков и наемников. Сразу несколько всплесков оповестили, что речным тварям направилась очередная порция угощения. Кто-то из раненых завыл дурным голосом, видимо, получив болезненную рану.

– А, черт, не хватало еще, чтобы на шум сюда кто примчался… – прошипел ругательство под нос Костя и прижался щекой к прикладу винтовки. Уже через пять секунд на мушку попала фигура пирата на дальней галере, одной из тех, что принадлежали Красной Рыбе. Потянув спуск, Костя с удовлетворением отметил, как после громкого хлопка человек на палубе схватился за шею, сделал несколько неровных шагов и кулем рухнул на палубу.

За пару минут были перебиты все видимые противники, после чего, прикрываясь щитами и защищенные доспехами, наемники вступили на палубы вражеских галер. Один корабль за другим подверглись зачистке. Всех пиратов убили, даже тех, кто забился в угол в трюме и слезно умолял о пощаде. Расковали нескольких рабов на веслах, оставив им инструмент, чтобы дали свободу остальным, и предупредив, чтобы они и их товарищи до рассвета сидели, как мыши под веником, не пытались выбраться на палубу или взяться за весла. При нарушении любого из этих указаний галеры будут сожжены, а нарушители расстреляны с причала и палуб соседних кораблей.

Когда причал и пиратские галеры перешли под полный контроль наемников, артефактор спустил на берег големов – шестерых, больше не получилось взять: по три тяжеловесных создания умещалось на каждой галере. Наемники, включая и тех, кто пришел с Маргом, остались охранять причал. Костя с Огоньками и шестеркой големов, вставших полумесяцем в нескольких метрах перед ним и девушками, направился в поселок.

Остановившись в начале улицы, в нескольких десятках метров от самого большого развлекательного заведения, битком набитого пиратами, Марг дал отмашку Кайлине. Девушка тут же натянула лук и пустила в небо стрелу со светящимся наконечником, оставляющим едва заметную белую полосу в воздухе. В двадцати метрах над крышами строений стрела взорвалась ярчайшей серебристо-голубой вспышкой. Словно молния полыхнула в небе.

– Пли! – через секунду после светового сигнала скомандовал Маркин, и следом десятки свинцовых и бронзовых пуль ударили по ближайшим зданиям.

Стены из тростника – не бог весть какая защита от кусочков металла, летящих с огромной скоростью. Веселые крики и разухабистые песни разом смолкли. Вместо них раздались стоны боли, возгласы удивления и страха. Пули буквально сметали все преграды на своем пути, причем не разбирая правых и виноватых. Досталось всем – пиратам, рабам, что обслуживали увеселительные заведения, дамам легкого поведения. Люди выбегали на улицу, чтобы тут же пасть под стрелами и чарами боевых амулетов. Никто не старался разбирать – пират перед ним или раб с ошейником. Бить огненными шарами и молниями по горючим строениям наемники опасались, ведь так они потеряют часть трофеев. А если перекинется огонь на склады, дома торгашей? При скученности зданий на острове эта угроза была велика.

Казалось бы, чуть больше полутораста солдат против пяти с лишним сотен, не считая островной охраны, едва ли выстоят, даже несмотря на фактор неожиданности. Но когда эти сто пятьдесят вооружены и в доспехах, на каждый десяток приходится по боевому амулету, и они усилены шестью боевыми (с натяжкой, разумеется) големами, а полтысячи противников пьяны, их тела прикрыты тонкой материей, а то и вовсе лишь собственной кожей, и ничего опаснее большого ножа в руках нет, то бой превращается в избиение. Так болотная гадюка в две ладони длиной и толщиной в палец валит насмерть буйвола одним укусом.

Без пожаров все-таки не обошлось. То ли пули сшибли масляные светильники, то ли мечущиеся в панике обезумевшие от страха пираты поспособствовали тому, что уголья из кухонных очагов оказались на полу. Двум десяткам наемникам пришлось переквалифицироваться в пожарные команды, заставив помогать первых попавшихся рабов, невзирая на их пол и возраст. На что только не пойдешь ради добычи!

Маркин создал из големов и Огоньков мощный ударный кулак. Уничтожая противников на удалении, он не давал им собраться в крупные группы. Одиночек и крошечные отряды пиратов в три-пять человек уничтожали наемники, двигающиеся на флангах «кулака».

Неожиданно для Кости из промежутка между двумя небольшими бунгало вылетел огненный шар, ударивший ближайшего голема в бок, пробивая броню и разрывая внутренние механизмы. Чары были такой силы, что начинка голема превратилась в спекшийся металл, а руны буквально выжгло.

– Вот черт! – выругался маг, ощутив, как лишился одной из управляющих големами ниточек. – А ну-ка, всем стрелять в тот темный угол!

Големы немедленно развернули стволы пулеметов в указанное место и буквально засыпали свинцом не такой уж и широкий проход. Кроме того, по мысленной команде хозяина Первый выпустил гарпун с тупым наконечником с чарами усиления. Короткое копье разнесло оба бунгало в щепки, с удивительной точностью угодив в несущие опоры, и унеслось куда-то в темноту. Следом Костя метнул две осколочных гранаты.