Михаил Михайлов - Мастер големов [litres]

– Тьфу, – помотал головой парень, отгоняя эти мысли, и едва слышно пробормотал себе нос: – К драконам работу, к черту все… и так уже скоро ослепну или свихнусь.

– Кост, что такое? – насторожился Рефд и, положив ладонь на рукоять меча, завертел головой по сторонам.

Землянин только отмахнулся от его вопроса, потом кивнул в сторону стайки детей, возившейся в огромной песочнице:

– Давай посмотрим, что ли? Хе, детство свое вспомним, ведь я и сам так же в песке возился, куличики лепил, замки строил. Правда, родители совсем не боятся, что их дети заболеют? Песок, наверное, холодный, хоть и печет солнышко сильно.

Как раз замок он и увидел. Или, что ближе к истине, из крупного песка была построена башня, на которой был приколот размером в два спичечных коробка деревянный ромб с каким-то узором. Вокруг башни по кругу шла зубчатая стена, на которой стояли ее защитники: вырезанные из дерева умелым мастером и выкрашенные в красный и желтый цвет копейщики и лучники, рыцари (или големы-легионеры) с мечами и треугольными щитами, все высотой по семь-десять сантиметров. На вершине башни стояла аркбаллиста. Вокруг стены, а также на горе песка, где расположилась башня, стояли фигурки животных с большими зубастыми пастями, похожие на защитников крепости рыцари, только в доспехах черного цвета, лучники, несколько фигурок в плащах с жезлами и посохами в руках и даже парочка драконов. Врагов у защитников башни хватало, на каждого обороняющегося приходилось, наверное, по две человекоподобные фигуры и не менее трех животных с пастью-чемоданом.

– Здравствуйте. – Марг остановился рядом с увлекшейся игрой ребятней, потом присел на корточки. – Кто тут плохие? Наверное, вот эти, с драконами?

Дети молчали и испуганно косились то на Костю, то на его помощника.

– Вы меня боитесь? Не стоит, вот смотрите, что у меня есть. – Землянин хлопнул себя по карману, другому… и на секунду сморщился от досады, когда ничего подходящего не нашел.

– Э-э, Рефд, у тебя есть что-нибудь?

– Откуда, Кост? – даже удивился тот и развел руками. При этом край рукава куртки чуть отошел назад и на пару мгновений открыл широкий серебряный браслет.

– Опаньки, а это у тебя откуда?

Рефд так сильно покраснел, что Костя встревожился: вдруг его сейчас апоплексический удар хватит…

– Кост, я его у Танитов нашел. Он без магии совсем, просто красивая безделушка, подумал, что могу взять как трофей.

– Можешь, можешь, – махнул ладонью Костя, – только потом, а сейчас дай его сюда. Я тебе еще лучше сделаю.

Уличенный в присвоении трофея, красный, словно вареный рак, Рефд стянул с запястья браслет и быстро, будто тот жег ему пальцы, передал Косте.

– Дети, вы видели, как маг творит свои чары? – весело подмигнул Костя чумазой и плотно одетой, несмотря на солнечный теплый денек, стайке деревенской мелюзги. В глазах детей тут же вспыхнуло любопытство, вытеснив страх, как шипучие газы в бутылке с игристым вином – пробку.

– Смотрите.

Костя положил на раскрытую ладонь браслет, потом прикрыл сверху другой ладонью и сосредоточился на кусочке драгоценного металла. До этого он крайне редко пытался чистой силой без помощи рун воздействовать на металл. Получалось пятьдесят на пятьдесят и с крошечными кусочками материала. Но сейчас он просто не мог ошибиться.

Через минуту он разжал ладонь и показал детям результат своих усилий.

– Это серебряный голем, он всегда заступается за слабых, помогает всем людям и очень любит играть с детишками, – сказал Костя и поставил на песок маленькую, размером с мизинец, фигурку голема с руками-пулеметами. – Он стреляет так быстро, что десяти лучникам не угнаться за ним. Он носит такую толстую броню, что десяти рыцарям не сразить его, а еще он может один на один сражаться с драконом.

Все, для этой компании ребятни артефактор после такого подарка стал кумиром. Солдатик-голем занял почетное место на вершине башни, а несколько лучников, рыцарей и зверей были уронены в песок: видимо, пали смертью храбрых (или не очень).

– Господин, а ваши големы такие же, они тоже могут дракона убить? – спросила чумазая девочка с пестрым платком на голове.

– Нет, они у меня простые, не серебряные. Но если их будет десять, то вместе они убьют любого дракона.

– Сейчас не убьют, да? Их мало.

– И сейчас убьют, я им помогу. – Молодой человек погладил собеседницу по голове. – Вот как этот серебряный голем помогает башню защи… щать. А кто вам этот щит вырезал?

Костя указал на деревянный ромб, где увидел надпись «…од охраной высшего совета маг…». Слова из забытого сейчас древнего наречия, которое знал едва ли один процент из ныне живущих. И вряд ли такой человек мог найтись в глухой, забытой всеми богами деревне. Судя по обрывам во фразе, резчик скопировал где-то подсмотренную реальную и плохо сохранившуюся надпись.

– Дядя Хенг, он охотником был, а потом его скорпион укусил, и ему старая ведьма ногу отрезала, а теперь он мастер, нам игрушки делает, а еще ложки моей маме сделал… А моему папе сапоги, а еще стрелы для охоты… И он добрый-добрый, только страшный… – Дети наперебой забросали ответами Костю.

– А кто покажет, где он живет?

Тут все замолчали, насупились и уткнулись взглядами в землю, потом девочка, которая первая заговорила с Костей, произнесла:

– А нам нельзя отсюда уходить, мама с папой не разрешают, потом наказывают больно.

– Понятно. Маму с папой слушаться надо, конечно. Ничего, найду я дядю Хенга и сам.

Хенг оказался невысоким жилистым мужчиной возрастом чуть за пятьдесят с отсутствующей ниже колена правой ногой и с глубокими неровными шрамами на шее и правой стороне лица. Длинная борода, которая, видимо, должна была хоть чуть скрыть эти метки, только сильнее выделяла уродство. Ну, выбритым землянин этого одноногого не видел, так что, может, и лучше тому с бородой ходить.

– Ты Хенг?

– Да, господин. – Тот сидел на лавке у своего дома и что-то вырезал из небольшого деревянного бруска в пол-локтя длиной. Калитка была раскрыта настежь, видимо, гости у этого человека частенько бывают, и потому он решил не запираться, чтобы не ходить и открывать все время.

– Я видел у детей кое-что интересное. Это игрушечный щит в виде ромба вот с такой надписью… – Маркин присел на корточки, вытянул из ножен кинжал и начертал на земле фразу, которая его так заинтересовала. – Они сказали, что эту игрушку им сделал ты. И мне очень интересно – откуда ты знаешь этот язык?

– Я его не знаю, господин, просто у меня память хорошая, как у любого охотника. Увидел в развалинах каменную плиту, а на ней вот эта надпись. Говорят, там замок в древности стоял, только разрушили его имперцы и всех защитников убили. Осталась башня, и то не целиком. А может, это и не замок был, а крепость или вовсе только одна сторожевая либо дозорная башня там и была, а потом молва людская превратила ее в замок.