Ксения Баштовая - Отмеченные водой и пламенем [СИ]

-Не надо. Мне. Врать.

Кайо вздрогнул и замер, затравленным кроликом глядя в глаза удаву -- ландскнехту.

Копившаяся с утра ярость требовала выхода, под грудиной замер огненный комок, а в разноцветных глазах плясали всполохи алого пламени...

Мальчик сглотнул комок, застрявший в горле:

-Слышу, когда имя мое называют, да и вообще слышу... Растения вот... растут...

-...И огня не боится, - в тон ему закончил стоящий на пороге Росперт.

Мадельгер вздрогнул, удивленно оглянулся на приятеля, а шварцрейтар пожал плечами:

-Он в свое время твою саламандру гладил, так что гаси всполохи в глазах -- а то скоро лошади с ума сойдут - и займемся делом.

-Какую саламандру?! - удивленно ахнул мальчишка. У него уже давно все выветрилось из головы за давностью лет.

-Потом расскажу, киндеритто, - фыркнул Барнхельм. Помолчал и добавил: - Раз уж в этой компании я один подобрался нормальный, давайте, что ли делом займемся? Одуванчик, смотри своего коня, я тебе вон, вороного купил, и пойдем тебе рейтшверт по руке подбирать.

Проблемы начались с самого рассвета. Мало того, что Винтар совершенно не выспался, так водяному колдуну еще с самого утра пришлось озаботиться кучей мелких, но от этого не менее противных дел.

Сперва с трудом подобрали серый форменный костюм для Эрменгильды: большинство камзолов на хрупкой девчонке висело мешком, потом юная ведьма случайно выяснила, что ей надо будет обрезать волосы, чтоб хотя бы слегка походить на мужчину, и наотрез отказалась это делать. Менрих, смирившийся с тем, что он тоже уезжает из Бруна, попытался ее убедить, у него ничего не получилось, спор затянулся надолго... Наконец, Винтар, которому надоела этя тягомотина, зло гаркнул, что все, кто не хочет слушаться, остаются здесь и могут сами как хотят добираться в родные земли. Побледневшая госпожа фон Оффенбах недрогнувшей рукой стянула волосы в хвост и одним взмахом короткого ножа подровняла себе прическу.

Дальше возник вопрос с оружием.

Да, Винтар прекрасно мог обойтись создаваемым из воздуха ледяным мечом. Но если вдруг случится какая-нибудь оказия и драться придется при ратмане и его слугах -- будет очень трудно объяснить, какая связь существует между инквизитором и водяной магией.

И хорошо, если в такой момент кто-то вообще будет тебя слушать.

До оружейной -- благо, Кенниг помнил, где она находилась - взбесившаяся саламандра не добралась. В этом были, конечно, свои плюсы, мечи остались в целости и сохранности. Но ведь были и минусы! Дверь была замкнута, где находился ключ - было неизвестно, за давностью лет... Пришлось звать воздушного мага Фалько, чтоб тот вышиб дверь.

Колдун явился, зевая и потягиваясь. Покосился на тяжелый навесной замок... Резкий пас, упругая волна воздуха врезалась в дверь, с одного раза вышибла ее, унесла вперед в комнату, ударила о противоположную стену, сшибая развешанные мечи.

Парень покосился на молчаливого Винтара и хмыкнул:

-А в таверне с четвертого раза выбил.

-С пятого, - мрачно поправил его водяной маг. Он прекрасно помнил ощущения, ударившие по коже, когда воздушный таран разбил поставленную ледяную стену.

Фалько ухмыльнулся, потирая застарелый шрам на щеке:

-Выполняя любой приказ, можно стараться... А можно не стараться.

Кенниг молча проглотил издевку. Уж он-то во времена службы у Аурунд старался вовсю, это точно.

Меч по руке водяной маг выбрал недолго. Обычный полуторник без украшений, удобно ложащийся в ладонь.

Кенниг сделал несколько взмахов... И с удивлением понял, что тело помнит движения...

До этого, когда водяной маг создавал клинок изо льда, он как-то никогда не задумывался о происходящем. Любая атака, любое парирование, любой удар, в конце концов, казались ему продолжением магии. Все происходило настолько естественно, настолько правильно, что мыслей о том, что он когда-то этому учился просто не возникало. А вот сейчас...

Меч был словно продолжением руки. Казалось, он уже когда-то сжимал в ладони эту рукоять, обвитую толстой проволокой...

И на рикассо клинка, у самой крестовины, рядом с клеймом "волчком", должна быть длинная царапина, задевающая хвост крохотного зверя и сходящая на лезвие.

Винтар медленно спустил палец с рукояти на клинок...

Клеймо мастеров из Пассау было. И царапина была. Такая же, как помнил водяной колдун.

Еще одна загадка памяти. Еще одна потерянная страница прошлого.

Кенниг оглянулся на стоящего в дверях Менриха:

-Выбирай себе оружие.

Иллюзионщик вскинул на него удивленный взгляд:

-Зачем?!

-Если в дороге кто-нибудь нападет, одними иллюзиями ты не спасешься. Особенно, если у тебя действительно такой нестабильный талант.

Парень медленно пошел вдоль стены, изредка замирая перед пирамидами с мечами:

-А... Смысл? Красиво разбрызгивая кровь по траве, перерезать себе горло?

Кенниг удивленно покосился на него. Иллюзионщик поворошил ногой груду мечей, рассыпавшихся по полу после того, как в оружейную выбили дверь и, подняв глаза на водяного мага, тихо пояснил:

-Я все равно фехтовать не умею. В Гарделлегенере горожанам запрещено пользоваться оружием.

Винтар пожал плечами:

-В Утрехте тоже.

Возникает только вопрос, где сам Кенниг научился. Не в Дертонге же, в самом деле. Из тех обрывков воспоминаний, которые можно насобирать, складывается впечатление, что в Ватлуне он состоял в магическом цеху, а никак не при школе фехтования. С другой стороны, во время взятия Борна он уже вовсю пользовался ледяным мечом и только по стечению обстоятельств не перерезал глотку нынешнему мажордому лорд-манора Сьера.

Вопросы, вопросы... А ответы на них может дать лишь покойница, сожженная огнем вырвавшейся на свободу саламандры...

...Часа через два к Бруну подъехали две кареты.

Честно говоря, Винтар ожидал, что у ратмана все-таки будут еще сопровождающие. Водяного колдуна совершенно не прельщала мысль, что ему кроме Эрменгильды еще и всяческих Таузигов охранять надо будет.

Да еще и с секретарем. Тот, вообще, судя по ошарашенному взгляду, ничего тяжелее пера и чернильницы в руках не держал.

И вот тогда возникает вопрос. Если вся экспедиция состоит из Винтара с парой сопровождающих, ратмана Таузига, двух кучеров, пары лакеев, сидящих на запятках кареты, и секретаря -- какова цель этого путешествия? Если ратман не потрудился взять с собой ни охранников, ни кнехтов, ни даже пару-тройку наемников, что он пытается скрыть и от кого? Не рассчитывает же он, в самом деле, что все эти роли будет выполнять лже-инквизитор со товарищи?!

Погружение в карету тоже не прошло без конфуза. Уж на что Кенниг пытался объяснить девчонке, что сейчас она играет роль слуги и сейчас должна садиться в экипаж после него, но стоило Менриху распахнуть дверцу, как юная ведьма тут же рванулась вперед. Хорошо, иллюзионщик смог перехватить ее за запястье у самой подножки и прошипеть: