Александр Александров - Следователь и Демон

- А что если так? − следователь посмотрел технологу прямо в глаза и тот выдержал этот взгляд довольно спокойно. − Что бы вы рекомендовали сделать в этом случае? Если, к примеру, такая информация попала бы к вам?

Форк помолчал. Подбросил на ладони изувеченную монетку, посмотрел в потолок, затем, играючи, разогнул медяк обратно, при этом разломав его на две половинки и сказал:

- В этом случае я бы сделал срочный запрос в Инквизицию, присовокупив к нему все обнаруженные мною материалы и не вылезал бы из местного инквизиторского редута до тех пор, пока на фабрику не прибыла бы ударная бригада. Желательно − из Ордена Строгого Призрения... Фигаро, вы поймите: я люблю Пружинную. Это, можно сказать, мой второй дом. Но я не идиот. И отлично понимаю что может натворить секта, которой удалось притащить сюда Другого. Я бы, наверно, не стал давать показания против членов секты, окажись они моими друзьями, но покрывать нелицензированных колдунов? Возможная гибель сотен, а то и тысяч людей не стоит годового жалования и прибавки к пенсии.

Некоторое время следователь молча кусал губы. Затем открыл ящик стола и достал небольшую стопку фотографий, которые веером выложил перед собой на столе.

- Смотрите.

Форк встал. Подошел к столу и не меньше пяти минут внимательно изучал снимки, тасуя их в длинных гибких пальцах.

- Откуда это у вас? − спросил он наконец.

- Свистнул из кармана следователя патентного бюро Флаффа. − Фигаро даже не моргнул глазом. − Что скажете?

- Вот на этом снимке, − технолог бросил на стол фотографию, на которой несколько рабочих воздевали руки у непонятного агрегата, на боку которого сиял странный символ, − монтажная бригада загружает отопительный стержень в парогенератор. Видите: вот этот справа подает крановщику условный сигнал "майна помалу", то есть "аккуратно подай вниз". А что за "солнышко" на боку котла − ума не приложу... Ну ладно: вот еще снимок, − на стол полетело фото где мрачного вида люди в балахонах держали свечи стоя на подвесных мостках. − Это обходчики. Видите − у них свечи в руках? Они проверяют анкерные крепления на мостках и если все в порядке, ставят свечной копотью отметку на специальной пластинке... Вот только не понимаю, почему на снимке такая темень... Ну да ладно... Вот этот, пожалуй, самый интересный, − на стол легла последняя фотография, на которой темные фигуры извивались у жаровни. − Это празднование Дня Победы в этом году. У нас по праздниками, обычно, большие гуляния в Общем Зале: жарим мясо на решетках, приглашаем оркестр, начальство выкатывает пару бочек спирта... Да... Так вот, здесь запечатлен момент, когда какой-то болван сдуру плеснул на мангал керосином − чтоб разгоралось лучше. Снимок, как видите, некачественный: лиц совсем не видно. Похоже, у фотографа не было времени подготовиться и он просто навел объектив и щелкнул.

- А вот эта штука над огнем?

- Да, очень странно, согласен. Сложная эфирная структура, прямо как в учебнике. Но это единственное, что меня впечатлило из ваших "доказательств" существования гипотетической "секты". Да еще, пожалуй, эта светящаяся штука на боку парового котла.

Фигаро думал. Он думал очень, очень напряженно.

- Вы хотите сказать, − медленно произнес он, − что этот вихрь и символ на стенке котла − подделка?

- Вовсе не обязательно. Вы сказали, что стырили снимки у Флаффа, так? Так вот: этот хлыщ ни черта не понимает в делах фабричного производства. Увидел что-то, что показалось ему странным, сфотографировал и придумал для себя страшную историю про "кровавую секту", а теперь его страхи передались вам... Нет, ну надо же − принять мостовых обходчиков за сектантов! А-ха-ха-ха, расскажу − не поверят!

- Но как же тогда быть с этими странными... мнэ-э-э... дополнениями на снимках?

- Если вы немного разбираетесь в фотографическом деле, − Форк снисходительно похлопал следователя по плечу, отчего тот едва не провалился под пол вместе с креслом − силушки в технологе было − куда там быку, − то, наверно, знаете, что иностранные фотокассеты у нас не продают. А наши алхимики в беспредельной своей ушлости пихают в кассеты вместо дорогих реактивов бесплатные заклятья...

- Да-да, мне рассказывали.

- Ну вот. А раз так, то кассета, фактически, становится зачарованным предметом, и, стало быть, чувствительной к... − Форк вопросительно посмотрел на следователя.

- К эфирным колебаниям. − выплюнул Фигаро. − Черт.

- Вот именно. Потому-то на наших дешевых кассетах часто получаются замечательные фотографии привидений играющих в нарды или чертей подсматривающих в бане за красотками неглиже. В бытность мою студентом фотомашины были огромной редкостью, а сейчас о фотографии пишут в "Линзе и Затворе". − Форк, хихикая, сел в кресло. − У нас тут такие запредельные напряжения в эфире что я удивляюсь, почему на снимках нет хоровода цеховых или Эфирного Дракона с сигарой и в цилиндре.

- Да-а-а... − Следователь устало помассировал виски. − Признаться, в таких вещах я не эксперт... Вот что значит отстать от ритма жизни. Пора на переквалификацию... Но, все же, я рад.

- Что это не секта?

- Конечно. Ненавижу иметь с ними дело. Да и наняли меня не за этим; еще не хватало вылавливать каких-то колдунов-многостаночников, тьфу-тьфу... Хотя я, в любом случае, снова в тупике: все еще непонятно, кто же крадет ваши драгоценные разработки.

- Наплюйте. − посоветовал технолог, прихлебывая чай. − Просто наплюйте. "Крыса", так или иначе, себя проявит, тем более сейчас, когда на фабрику привезли эти новые чертежи.

- Или заляжет на дно.

- Или так. − согласился Форк. − Если, конечно, не поджечь амбар.

- Что вы имеете в виду? − в голосе Фигаро явственно чувствовалось напряжение.

- А вот послушайте: предположим, шпион узнает...

...Они говорили еще около получаса. Когда Форк, наконец, ушел, он получил от следователя приглашение на работу в ДДД, рекомендательное письмо и заверения в вечной дружбе. Технолог краснел и смущенно благодарил.

Проводив Форка, Фигаро кликнул приставленного к нему младшего администратора и приказал в ближайший час не входить к нему в кабинет ни под каким предлогом и не пускать никого, вплоть до самого Форинта. Администратор коротко кивнул, сунул два пальца в рот и совершенно по-разбойничьи свистнул. В коридор немедленно вошли двое дюжих молодцев в мышиного цвета шинелях, шапках-ушанках и огромных кирзовых сапогах, источающих ароматы навоза и дегтя. За спинами молодцев покачивались старенькие "трехлинейки" с примкнутыми штыками.

- В этот кабинет никого не впускать до особого распоряжения господина Фигаро. Даже руководство. Поняли?

- Бут-сделано! − рявкнули серые шинели и взяли под козырек.

...Когда Фигаро, наконец, остался один, он, первым делом, запер дверь кабинета на ключ и на цепочку, плотно занавесил окна и выключил электрический свет, оставив зажженной только керосиновую лампу, найденную им в шкафу. Немного подумал и подпер дверь еще и стулом − на всякий случай.