Вячеслав Чувашов - Наследие Мрака

Наконец противник решился на контратаку. Его движения были словно в замедленном кадре. Кулак в кожаной рукавице медленно прорезал плотную завесу густо падающего снега. Пятидесятый прикрыл глаза и резкими движениями стал смыкать персты, создавая всё новые и новые печати. Ещё недавно эльф не знал о существовании этой особой техники. Тело отчётливо выполняло её, не подчиняясь воле заклинателя, и вдруг он замер. Тишина...громче...совсем рядом.

Что здесь происходит? - слегка запыхавшись, выпалила Эль.

Пятидесятый открыл глаза и вздрогнул. Прямо перед его носом застыл кулак уже окаменевшего противника. Как ни странно, та же учесть постигла уже мёртвое тело замыкающего. Скрючившись в неестественной позе, он выглядел весьма зловеще.

- Жаль нельзя прихватить с собой, они хорошо вписались бы в мой интерьер, - слабо улыбнулся Полтинник.

- Впервые вижу подобное, это как то связано с этим кольцом? Где ты вообще его откопал? - засыпала вопросами эльфийка, а в её живых глазёнках читался неподдельный интерес.

- Гм, я выменял это кольцо у гнома и берёг для особого случая, - тяжело вздохнул некромант. Его взгляд неотрывно смотрел куда-то вдаль, далеко за горизонт, где едва виднелись острые шпили башен Призрачного королевства.

- Ты что-то не договариваешь брат.

- Сейчас не время для задушевных разговоров, нужно поскорее спрятать эти тела и убираться как можно дальше.

- В такую погоду мы не сможем далеко уйти.

- И что ты предлагаешь? - нахмурился Пятидесятый.

- Эти парни из числа дозорных, как думаешь здесь рады незваным гостям? - ухмыльнулась девушка.

- Я понял к чему ты клонишь, мы скоро это выясним.

- Что-то ты стал часто улыбаться мне?

- Я не заметил, само собой вышло, - смутился страж - и вообще это я так к слову, не бери в голову.

Спустившись в заброшенную с виду шахту, наши герои оказались в длинном тускло освещённом коридоре. Они крались в гробовой тишине, а их заострённые уши жадно ловили малейшую вибрацию. В конце узкого коридора эльфы ступили на небольшую бетонную площадку, где увидели два прохода.

- Я, думаю, стоит пойти на право, - еле слышно прошептала Эль.

- Ясно, - буркнул тёмный брат и без колебаний устремился к левому проходу. Такой поступок не мог не обидеть девичьего сердца, но, в конце концов, ближе его у неё никого больше не осталось и девушка молча отправилась следом.

Новый коридор, был теснее предыдущего. Эльфам приходилось идти в пол-оборота, чтоб хоть как-то двигаться дальше. Кромешный мрак был не помехой для детей тьмы и довольно скоро они успешно миновали коридор, оказавшись в большом зале. Довольно яркий свет источали здесь множество факелов. В самом центре на импровизированном троне восседал пожилой бородатый мужчина.

- Я ждал Вас - Тёмные потомки Магну-О-Рана - прорычал он, а между тем, выполняя чудеса акробатики, перед эльфами предстали пять телохранителей. Все как один были облачены в кожаный доспех и вооружены короткими клинками.

-Да, Вы, не нервничайте. Мы просто ищем место для ночлега, - молвила Эль на повышенном тоне.

- Вы хоть понимаете, с кем имеете честь разговаривать? - гремел старик. - Я создатель клана "Дети солнца", несущего добро и свет в этот грешный мир.

- Ваше святейшество, одним добром свет в грешный мир врятле принесёшь, как на счёт лишней пары бойцов? - спокойно ответил Тёмный страж.

- Ты прав, юноша. Здесь конечно вам не бойня на арене, но всё же работёнка по профилю найдётся. Не могу не прочесть удивление на ваших лицах, это мои "крылатые вестники" присматривали за вами, моё имя, кстати, Тэйгун, но для наёмников - Тэй. Проходите, чувствуйте себя, как дома. - Телохранители расступились, дав эльфам пройти и сесть на обшарпанные табуреты возле небольшого резного столика редкой работы, неизвестно откуда взявшегося в этой заброшенной дыре. Тэй присел за стол, напротив, с минуту помолчал, внимательно рассмотрев гостей, он, наконец, произнёс: - Я могу предоставить своё покровительство, но вы со своей стороны обязуетесь поддержать нас в наших стремлениях.

- В каких стремлениях? - не сговариваясь, одновременно спросили эльфы.

- Мы желаем свергнуть Мрачного диктатора и подарить Октанту мир и процветание, которых нам всем так не хватает.

Эльфы на мгновение задержали взгляд друг на друге. - Мы согласны, - утвердительно произнёс Пятидесятый.

- Отлично, да чуть не забыл, за выполнение первых двух контрактов награды вы не получите. Теперь "Дети солнца" ваша семья, и убийство "своих" будет означать измену, карающуюся не штрафом, а мучительной смертью.

Бородач, на мгновение, прервал пламенную речь и, осушив чарку вина, возобновил беседу. - А теперь выкладывайте, что заставило тёмных зануд забраться так далеко?

- Бафуры Хакуса похитили нашего кровного брата и наш долг вернуть его, если он ещё жив, - отчеканил Пятидесятый.

Хм, значит, они не случайно оказались там, - нависло молчание. - Видите - ли, мои войны тоже были в Горинэйме в тот злополучный вечер. Они отважно сражались с разведчиками Мрачного лорда, но обе стороны понесли серьёзные потери. В спешке забрав раненных, мы были вынуждены отступить. Орки сделали тоже самое, но каким- то волшебным образом успели нейтрализовать вашего мастера клинков и прихватить с собой в "Призрачный замок".

- С какой целью, "Дети солнца" пересекли наши владения?

- Информатор донёс о тайной операции генерала Торза, и я отправил свободных наёмников сорвать их планы. Они вошли в двусторонний портал вслед за орками, ну а дальше вы уже знаете, - окончил свою речь Тэйгун.

- А в чём была суть их тайной операции? - не успокаивался Пятидесятый страж.

- Лорд Хак страстно желает завладеть последней эльфийской землёй. Причины этого нежданного рвения мне пока не известны.

- Тогда нужно поскорее известить наших братьев и сестёр о надвигающейся опасности, - вскричала Эль.

- Успокойся, их там больше нет, - все удивлённо посмотрели на Полтинника.

- Серьёзно... они перенеслись, а куда именно забыли мне сообщить.

- Ты пошёл против воли своего народа ради этой девушки, такой поступок достоин похвалы, - улыбнулся старец, замечая, как эльфы смущённо потупили взор. - Смелый юноша дай знать старику, когда всё же решишься подарить юной деве кольцо, что на твоём пальце, сейчас...ой, я не умышленно сказал это вслух, - старик изобразил стыд на морщинистом лице.

- Мы бы хотели утолить голод, с вашего позволения.

- Да, ступайте за моими детьми. Вам покажут вашу комнату и хорошо накормят. О делах насущных поговорим завтра.

Как и было обещано седовласым Теем, эльфов досыта накормили и предоставили сносную комнатушку с двуспальным лежаком и нишами в стене, служившими вероятно для складирования одежды.