Юрий Москаленко - Малыш Гури. Неуловимый. Книга пятая. Часть 2. [СИ]

Пауза.

– Что думаешь по ванцам? – наконец-то собралась с духом она, чтобы задать самые насущные вопросы своему главкому и, по совместительству, мужу.

– Странное там что-то. Если двинутся одновременно с Розами, то будет невозможно удержать герцогство. Особенно, если к тому времени не разберёмся с коротышками. Вот только, кажется, что, захватив последнюю крепость, запирающую перевалы, коротышки дальше не двинутся вплоть до того момента, пока остальные участники коалиции не приступят к активным военным действиям, а этого допустить никак нельзя.

– Может, тогда не стоит сдавать крепость?

– А у нас разве есть другой вариант? Тем более, мы не просто сдавать её будем. Только как её удержать, я пока не представляю. На штурм коротышки не собираются.

– Как это? – не поняла Кастелла.

– Подкоп… гранитные пласты породы их мало останавливают. И делают ход, видимо, основательным и широким, чтобы при прорыве идти сплошным строем полухирда, а что это в условиях подземелий, не мне тебе рассказывать.

– Плохо!

– Ещё как! А тут ещё и ушастые, по последним данным разведки, общие полки выставить собираются. А это, без малого, почти четырнадцать тысяч стрелков от бога. Да и мечники из них все знатные.

– И когда и куда они должны прибыть?

– Ну, вроде как к ванцам направляются.

– Так там и так народа в войсках хватает!

– Угу…

– А что Тави?

Герцог стиснул зубы.

Ошибки.

За всё надо платить!

– Сама ведь знаешь, что глухо. Ни ответа, ни привета. Хоть бы просто отказал, а он просто выслал послов обратно и молчок.

– А если и он…

Тут и договаривать-то не надо.

– Мы с тобой это уже раньше обсуждали. Поэтому и хочу тебя к нему отправить с детьми, чтобы не смог он уже так просто нам в спину ударить.

Молчание.

– Хорошо, – сдалась Кастелла, – но давай хотя бы ещё декаду подождём. И если ничего не случится и не прояснится, то…

Но договорить она уже не успела.

В соседних помещениях раздался какой-то шум. Переполох. Крики и даже пару раз раздались металлические удары.

Вот и дождались!

Попытка переворота и силовой захват власти.

При любом раскладе герцогине ничего не грозит. Просто выдадут снова замуж, лишив её наследников от Людовика, а сам герцог, похоже, уже обречён.

Понимая это, Людовик даже не сделал попытку схватиться за оружие. Он спокойно облачился в дорогой халат, бросил что-то подобное и жене, которая метнулась лёгкой ланью к колыбели.

Раздался сильный стук в двери, но, не дождавшись разрешения, они от сильного толчка распахнулись нараспашку.

На пороге стоят неизвестные вояки, вот только вид у них что-то малость потрёпанный, словно не переворотами занимаются, а гнали сотню лиг на перекладных без сна и отдыха.

Людовик молчал.

Крупный военный, в замызганных грязью доспехах и сжимающий меч в руках, сделал шаг в спальню правителей герцогства.

А потом…

А потом случилось непонятное.

Все, как по команде, рухнули на колени, протягивая вперёд на вытянутых руках мечи.

– Казнишь потом, Ваша светлость, но времени сейчас терять нельзя! Со стороны Империи в герцогство вклинилась сильная армия. До приграничных крепостей пока ещё не дошли, но я сам был в разведке и потому меня и отправил наш комендант к вам лично.

– Почему такой шум там был? – герцог облегчённо вздохнул и кивнул в сторону распахнутых створок дверей.

– Не хотели пускать, а доложить мне надо было лично, чтобы раньше времени не поднимать никому не нужную панику среди царедворцев, – а потом, подняв глаза на герцога, добавил: – и прочей швали.

Чем вызвал только понимающую улыбку на губах правителя и скалящуюся ухмылку герцогини.

– Чьи штандарты над отрядами?

– Точно мною установлен флаг принца. Я был в вашем войске, когда мы гоняли его тут пару лет назад.

– Встаньте, воины! – потом, перебросившись взглядами с женой, продолжил: – На перекус не больше получаса, потом сопровождаете меня и гвардию. Эй, кто там, гвардейцам подъём!

Когда все вышли и за последним закрылась дверь, Кастелла в слезах бросилась на шею мужу.

– Я еду с тобой и не возражай. Тем более, всё равно вначале нам прыгать порталом. Возьму сопровождение из варг. И ты тоже бери только небольшую охрану. Толку от всей нашей гвардии! Против войска принца нам всё равно не устоять, а так хоть узнаем с какими намерениями он пришёл к нам. С помощью или просто, чтобы добить?

Людовик тяжко вздохнул, понимая, что жить ему осталось несколько часов.

– Я совершу ритуальное самоубийство, чтобы освободить тебя от супружеской клятвы. И не перебивай, наконец-то, мужа. На наследника он точно руку не осмелится поднять, побоится причинить тебе душевные страдания. Я ему всё в лицо выскажу, а своей кровью обет с него возьму, чтобы берёг тебя и Ергонию. Что же, не удастся на своих условиях войти в Империю. Я бы не отказался, чтобы когда-нибудь мой потомок на Императорский трон сел. Жаль…

Огромный, уродливый демон навис над ним, закрывая вид на комнату, где они находились с этим странным, необычным мальчишкой.

– Покажи мне его! – прорычало демоническое создание и волосы на голове Коли приняли строго вертикальное положение.

– Яви его! – рокотало чудовище, отбирая последние силы.

Как же глупо! Ничего, казалось бы, не предвещало беды. Жаль пацана, погиб, наверное. Коля так и не понял, откуда в сердце крепости Ордена появился этот страшенный монстр.

Теряя сознание, он ослабил свой контроль и ясно ощутил, что его внутренний демон рванул в атаку. Но всё, наверное, бесполезно, не выжить! А как всё начиналось и этот момент их знакомства.

…Утро после гулянки встретило ребят полностью разбитыми. Эмма уже успела пробежаться по комнатам, помогая принять нормальное состояние, хотя вчера и сама оторвалась, как за столом, так и в постели. Вот только что-то малого найти не могут, а с ним и его деньги, за которые он отвечал.

Он, наверное, вчера единственный, кто не пил… так уж много, а вот Наташка со своим новым ухажёром отрывались, словно в последний раз.

– А ведь, и правда, видимо, в последний! – печально подумал Коля.

Цик предупреждал, что с утра, вероятно, придётся драться, причём не на жизнь, а на смерть. Отступать никто не захотел. Напарник наёмника и вовсе вчера говорил, что стоило бы в храм занести пожертвование до драки, может боги как-то и посодействуют. А тут, оказалось, что и денег-то осталось у них всего ничего, единсвенно, у Наташки заначка, данная ей матерью, осталась, так что, возможно, переживут, пока не доберутся до Ордена, куда их господин отправил. Но это всё нужно будет только при условии, что им суждено пережить сегодняшнее утро. И смотри-ка, никто на малого-то и не сердится. Он выбрал своё, ему своя жизнь дороже, да и маленький он совсем, хотя, как лучник, он лучший среди них. Но это уже частности. Хоть один останется в живых и даже, может быть, если не испугается, то весточку Гури перешлёт про то, что тут с ними случилось. Вчера, кстати, Цик так и предлагал сделать, но Киря всем своим видом показал, что оскорбился и сказал, что он тоже любит пускать кровь уродам.