Андрей Абабков - Самый злой вид. Кровавые герои (СИ)

Других вариантов не было. Любую возможность влиять на власть, "мятежные" бароны потеряли окончательно; герцог, его жена и мать сидели крепко, пользуясь поддержкой большей части аристократии; значение герцогства для королевства возросло на порядок; маги баронства Блад маячили за спинами Касов как верные псы. А значит одно из двух: кто-то мутит в герцогстве воду или бароны копят себе на пенсию. Александр не знал ответа на этот вопрос, как не знали его и присутствующие, а от этого сильно зависело что именно предпринимать и что отписывать авторам ультиматума.

- Алекс, почему вы все время молчите? - герцогине наконец надоело ругаться с сыном и она нашла себе новую цель.

- Хочу совершить как можно меньше ошибок, ваше сиятельство.

- В последнее время вы так осторожны и нерешительны! Это раздражает, любезный!

- В вашей воле гневаться на меня, ваше сиятельство, но не надо меня оскорблять.

- А как еще я должна расценивать ваше поведение? - глаза женщины пылали яростью, - Я позвала вас сюда не ради вашего смазливого лица или глубокомысленного молчания! Что вы думаете, Мур вас побери?!

- Я думаю, что вам надо успокоиться, ваше сиятельство. Своим посланием бароны прежде всего хотели вывести вас из себя и у них это получилось, - Александр выдержал взгляд герцогини и говорил очень спокойно и вкрадчиво.

- Может быть вы знаете и зачем они хотели вывести меня из себя?

- Очевидный ответ вам не понравиться.

- А вы рискните, барон!

- Они хотели чтобы вы, находясь в гневе, совершили ошибку. А вот какую... Этого я не знаю. Поэтому предпочитаю помалкивать. Ведь как такие проблемы решают маги, всем прекрасно известно. Хотелось бы избежать этого.

Маги, являясь обладателями уникального дара и силы, всегда действовали просто. Любая преграда уничтожалась. Не знаешь что делать? Убивай! Этим принципом руководствовались уже многие поколения и надо сказать весьма успешно. Лишь перед властью и могуществом Церкви, магический подход к решению проблем пока пасовал.

- Начинать сейчас внутри герцогства войну, не лучшая идея, - подал голос управляющий, - Казна может не выдержать.

- Казна и ее возможности сейчас не важны, - отмахнулся от человека, Александр, - Воевать с баронами все равно придется. И лучше сделать это в этом или следующем году, пока ситуация не поменялась. Войны нельзя избежать, её можно лишь отсрочить к выгоде вашего противника.*

(*Никколо Макиавелли)

- Значит вы предлагаете ответить войной? - герцог ощутимо напрягся, услышав предложение Блада, война и сражения все еще вызывали у него крайне болезненные воспоминания.

- Нет. Этого я хочу избежать, поэтому предлагаю не спешить с ответом. Пусть нервничают. В замке без сомнения есть их информаторы, надо показать, что ультиматум не вызвал особого эффекта.

- И что это даст? Ждать глупо! Герцогу брошен вызов и на него надо ответить, все остальное воспримут как слабость! - капитан Вилор, сторонник решительных действий, потряс кулаком, - Вы верно сказали, что избежать войны нельзя. Надо действовать!

- Сидеть и ждать действительно обычно не самая лучшая тактика, но в нашем случая, я предлагаю не просто ждать, а активно изображать полное отсутствие интереса к ультиматуму. Получили, собрались, обсудили и разошлись. Все. Значение этой бумажки не больше чем от послания с поздравлением - именно так должны подумать мятежники. Пусть оппозиция делает следующий ход. Они должны раскрыть карты. Сейчас для нас самое главное узнать их реальные возможности. Как только они откроются, можно будет действовать.

- А не будет ли поздно? Что если пока мы будем изображать из себя лицедеев, мятежники нанесут удар? - капитан посмотрел на своего господина, - Надо привести дружину в боевую готовность и собрать войска!

- Нет, - Александр резко осадил рыцаря, - Никаких действий! Этот замок без предательства им не взять. А если тут есть предатели, то вся ваша дружина не поможет. Могу обещать вам, что вернувшись домой, соберу своих людей и тайно подведу отряд к Касу. Несколько десятков паладинов вам хватит, капитан?

- Думаю да, ваша милость.

Дальше совещание пошло уже в более конструктивном русле и больше не ругались, а обговаривали как правильнее себя вести и как лучше изображать здоровый пофигизм. План Александра был принят за основу и после некоторых творческих доработок со стороны герцогини, окончательно утвержден.

*****

Покидая замок и направляясь к себе в гостиницу, барон Блад был задумчив. Хотя перед другими ему удалось сохранить лицо безразличного и расчетливого человека, он очень волновался. Ожидать очередного хода противника и играть от обороны... Худшего не придумаешь. Можно конечно натравить на мятежников своих вампиров и узнать все из их крови, но его не поймут свои же. Подобное вмешательство в дела местных явно будет воспринято как излишнее, а ему еще пробивать решение о направлении отряда. Конечно последнее удастся сделать без проблем, ведь это его долг как верного вассала, но вот все остальное точно лишнее. И как бы он не волновался о судьбе герцогини, помогать ей он не должен.

Лучший номер, лучшей гостиницы Каса, встретил его тишиной и роскошью. Жандармы быстро осмотрели все углы и убедившись, что нюх не подвел их и врагов в помещении нет, покинули апартаменты, оставив своего босса одного. Проводить ночь в городе было расточительством времени, но и уезжать в темноту, означало привлекать к себе излишнее внимание, причем как мятежников, так и простых граждан. Зато можно лечь и выспаться, а в последнее время одно это уже роскошь.

Проснулся Александр в тот момент когда дверь спальни начала открываться.

- Тут один хмырь хочет вас видеть, экселенц. Мэтр Ласаль с верфи, - вампир склонился в легком поклоне.

- Мур его дери! Только заснул! Что ему надо?

- К нему подходили темные личности и угрожали его убить, если он продолжить работать на верфи, - четко отчитался разбудивший Александра жандарм.

- Крови его выпил или он сам сказал?

- Крови. Пока проверял на оружие.

- Жаль, тогда можно было бы и не встречаться с ним. Ладно, сейчас выйду. Пусть в гостиной поторчит пока.

Разговор с одним из самых ценных сотрудников Геннадия надолго не затянулся. Корабел рассказал все о своих последних злоключениях, получил от барона обещание разобраться в ситуации и покарать виновных и удалился. Александр же задумался. Мэтр был одним из немногих кто был в курсе личности истинных владельцев новой верфи Каса. Геннадий намеренно раскрыл инкогнито перед самыми значимыми людьми. Некоторых таким образом он пугал, других наоборот приободрял, показывая силу стоящую за его спиной. И вот кажется пришла пора показать мощь этой силы. Да и просто по-человечески, или в его случае по-вампирски любопытно, кто же это такой хитрый завелся, что предпочитает вести дела так грязно.