Алексей Лягин - Тысяча черных лилий [СИ]

Мне вспомнилась небрежно разбросанная мокрая одежда в ванной. Будто бы ее достали из стиральной машины раньше времени. А зачем это могли сделать? — правильно, забыли что-то внутри карманов. Что, скорее всего, могли забыть — деньги? Нет, не то, а вот мобильник — вполне. Рис — это проверенное временем средство, избавляющее от влаги утопленную электронику. Итак, если логика правильная…

Я встал с места, взял вторую коробку риса, высыпал ее содержимое на стол и — эврика! Вместе с белоснежными зернами, с громким звуком удара пластмассы о дерево, появился смартфон Nokia. Есть! Великолепно! Шикарно! Оставалось всего лишь испарить из него всю влагу и посмотреть, насколько ценно его содержимое. Улыбка самопроизвольно появилась на моем лице. Мы снова в деле. Партия, черт побери, продолжается…

Наставник позволил себе только краткое и не особо эмоциональное слово — «молодец». Демонстративно положив телефон в маленький целлофановый пакет для улик, я произнес следующее:

— Это ценная улика, поэтому мы вынуждены ее изъять. Не волнуйтесь, телефон вернут Вам в целости и сохранности в ближайшее время. Все понятно?

Мой строгий тон и странный круговорот событий, окружающий Зеленкова, не давали ему почти никакой почвы для возражений. Ему приходилось просто кивать. Вот и в этот раз все произошло именно так.

Буквально еще одну минуту посидев и поразмыслив, мы с наставником пришли к выводу, что здесь уже точно больше ловить нечего. Второй раз попрощавшись с Зеленковым, мы, наконец, покинули его квартиру и поспешно выдвинулись в офис для изучения нашей бесценной улики. Вернее, я, как бы великодушно предоставил это почетное право наставнику, а сам, на мотоцикле решил заехать домой, дабы переодеться. Появляться в таком странном виде перед коллегами и начальством ну очень не хотелось.

Железный скакун быстро и без особых проблем доставил меня к дому. Немного покопавшись в вещах, я все-таки нашел старую черную куртку и джинсы под цвет. Поделившись с Августином своей радостью от нашей с ним совместной работы, я выдвинулся к дворцу. Хорошее настроение возвращалось, и я ощущал в себе острый прилив сил для новых свершений. Партия входила в свою финальную стадию.

Была середина рабочего дня и весь Ригир кипел бурной деятельностью. Маги ходили по офису в раздумьях, что-то исследовали с помощью незабвенной машины поиска, делали заказы милому секретарю, общались между собой и, конечно же, обедали. Жизнь в прекрасно обустроенном подвальном помещении дворца шла полным ходом.

Полный энтузиазма, я добрался до работы за рекордные двадцать пять минут. Часы показывали ровно двенадцать. Неплохо было бы пообедать, внезапно промелькнула скромная мысль в моей голове, подтверждаемая легким урчанием в желудке. Может наставник что-то по дороге захватил? — я верю в его мудрость. Иногда прагматизм и предвидение ситуации, которые демонстрировал Андрей Павлович, выходили за все разумные рамки. Навскидку, я не могу припомнить случаев, где бы он в чем-нибудь сильно ошибался или же его застали врасплох. Воистину, волшебный человек.

При входе в офис в глаза мне сразу бросился стоявший на столе моего новоиспеченного напарника пакет из суши-бара «WOK», Наставник не подвел. Однако при дальнейшем осмотре помещения мое лицо искривилось в неожиданной и странной гримасе удивления. Надо будет отметить этот день на календаре красным и крайне опасаться его в будущем году. Непременно забиться в самый дальний угол мироздания с запасом мороженки и пытаться не отсвечивать. Второй такой день я не переживу!

Однако, это третье сентября — «день неожиданностей» продолжает шокировать меня. За столом Андрея Павловича, прямо напротив моего наставника, сидел — кто бы вы думали? — Максим Павлович Верный, наш доблестный учитель химии. О такой удаче можно было только мечтать. Однако сначала требовалось уточнить, правильно ли я оценил ситуацию и действительно ли учитель пришел признаваться во всех тяжких грехах. Быстро взяв кресло из-за своего стола, я придвинул его к гуще событий. Теперь напротив уважаемого педагога сидел не только мой наставник, но и ваш покорный слуга. Сначала на меня поочередно уставились два странных вопрошающих взгляда, но так и не найдя никакого ответа и смирившись с фактом моего существования, Андрей и Максим Павловичи продолжили общение. В течение следующих минут пятнадцати учитель химии описывал свое эмоциональное состояние, свои переживания и благородные порывы. Стремление наградить по-настоящему достойную эликсира леди и вернуть долг за, казалось бы, безвозмездный подарок. Делился своим искренним и теплым отношением к Кристине Лавей. В общем и целом, драма в голове у настоящего похитителя эликсира разыгралась та еще, и не выдержав душевных терзаний, он сам пришел к нам во всем признаться.

Хотя лично мне кажется, что к этой беседе могла подтолкнуть его и юная мисс Лавей. Думаю, после нашего с ней разговора она была в силах догадаться, к чему все идет и, созвонившись со своим любимым учителем, объяснить ему всю ситуацию. Но, к сожалению, об этой стороне медали остается только догадываться.

Зато теперь у нас в руках была первая и главная ниточка. Оставалось только расплести клубок. Когда же поток эмоций иссяк, в рассказе Максима Павловича Верного, наконец, начали проскакивать важные факты. Не могу сказать, что они меня очень радовали, но благодаря им пасьянс начинал складываться. Наконец стало абсолютно ясно и понятно, кто тот самый закулисный игрок, так прекрасно исполнивший свою темную роль. Все факты указывали на Екатерину Владимировну Бубнову — учительницу немецкого языка, ту самую, которой я так легко и точно дал определение роковой женщины. Да, интуиция магов поистине волшебная вещь, но как же сложно бывает порой ее услышать.

Вернемся же к рассказу преподавателя. Судя по его словам, в последнее время Бубнова стала много с ним общаться. Часто разговаривала обо всем на свете, порою даже без особого повода. Он было уже начал думать, что понравился девушке, но она четко дала понять, что Максим Павлович не в ее вкусе. Тогда мужчина посчитал это просто хорошими отношениями коллег, но сейчас конечно понимал, зачем требовались все эти ухищрения. Преподавательница немецкого языка часто беседовала с ним о Кристине, узнавала интересы и склонности девочки. Также мужчина считал, что именно учительница сыграла ключевую роль, в том, чтобы убедить выпускницу подарить ему ружье. И самое главное, Бубнова обманула его в тот злополучный вечер, когда он решился похитить эликсир. Она сказала, что эссе Кристины слабовато, да, именно «слабовато» написано, и у девочки практически нет шансов в борьбе с Распутиным. Что-то в сознании мужчины на мгновенье переклинило, наверное, все те эмоции, о которых он рассказывал ранее. Разум полностью затуманился, и опытный, хорошо зарекомендовавший себя педагог, пошел на столь недостойный поступок.