Алексей Лягин - Тысяча черных лилий [СИ]

Я набрал номер и пошли гудки. Через несколько секунд уверенный мужской голос ответил:

— Антон Темный слушает!

Я решил соответствовать деловому стилю разговора.

— Здравствуйте. Вас беспокоит следователь Ригира — Алексей Ларин. Мы отправляли запрос на содействие, и сегодня от Вас пришло подтверждение. Когда и где Вам было бы удобно провести беседу?

После крошечной паузы демон ответил:

— Знаете, у моего друга есть небольшой ресторанчик в центре города. Я бы предпочел организовать встречу именно там. Называется ресторан — «Джакомо». Думаю, Вам не составит большого труда найти его. Приходите к четырем часам и спросите на входе меня. Вас проводят. Интересует ли Вас что-то еще?

— Нет. До скорой встречи.

Я положил трубку и стал готовиться к визиту. Быстро найдя на карте города искомое заведение, и оценив примерное время поездки к нему, я понял, что у меня в запасе есть еще где-то полчаса. Я решил собраться с духом и разработать стратегию беседы. Через пятнадцать минут, до меня дошло, что это абсолютно дурная затея, и оставшееся свободное время я упорядочивал в моей голове, имеющиеся у нас на данный момент факты. Где-то в половине четвертого ваш покорный слуга покинул здание дворца и направился к оговоренному ранее месту.

Добравшись до пункта назначения, я, на всякий случай, активировал лепесток с защитой от заклинаний домена Разума и проследовал внутрь. Метрдотеля на входе не было, поэтому пришлось адресовать мой вопрос к официанту за барной стойкой. К моему удивлению — это сработало. Меня провели за столик к сидящему в одиночестве мужчине в темном костюме. На вид ему было лет сорок, сорок пять, черты лица были приятные, но слегка угловатые, а волосы имели насыщенный черный цвет. Я представился, мужчина привстал, пожал мне руку, и мы уселись за стол. Беседу начал демон:

— Очень рад встрече. Хочу сразу пояснить, что столь скорый ответ на ваш запрос был лично моей инициативой. В ткань реальности нашего прекрасного города внедрилось настоящее зло. И это не пустые слова, я это чувствую. Думаю, Вы пришли ко мне по делу, связанному с жертвами, впавшими в атоническую кому. Скажу сразу: если они вызваны демоническим вмешательством, то были использованы древние знания, доступные только самым сильным, жестоким, извращенным и могущественным из нас. И кто бы это ни был, его стоит опасаться. Теперь же, предлагаю изложить Вашу точку зрения.

— Спасибо. Я действительно по данному вопросу. У нас есть все основания полагать, что была использована именно ваша, демоническая магия. Я даже присутствовал при сотворении одного из заклинаний. Мое магическое восприятие вопило и корчилось от боли, когда на него обрушился всего лишь резонанс от сотворения подобной магии. Это было самое темное заклятье, которое я видел в жизни. И надеюсь, никогда ничего подобного больше не увижу. Наш эксперт в области магии Теней утверждает, что оно уничтожает человеческую душу. Низвергает ее в небытие. Но разве это возможно? Вы действительно обладаете подобными силами?

— Повторю еще раз. Эта, как вы выражаетесь «магия», доступна только самым извращенным и бесчеловечным из нас. Большинство моих собратьев даже не прикоснулись бы к изучению подобных знаний. И еще один момент, — душа не уничтожается, а поглощается. Разница существенная.

— То есть вы подтверждаете, что такое возможно?

— Безусловно, и если существо подобной силы обитает в нашем городе, то я сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь в его нейтрализации. Можете рассчитывать на любую мою поддержку. И поверьте, это не пустые слова.

Кстати, заметьте, я сказал «существо», и я не оговорился. Ангелом, пусть даже и падшим, у меня назвать это создание просто не повернется язык. Оно уже полностью извратило свою сущность и теперь ничем не похоже на величественного и благородного духа, коим когда-то являлось.

Впрочем, я отвлекся. Какие у вас есть зацепки по этому делу?

— Да множество. Честно говоря, я уже стою на пороге его раскрытия, и когда это случится, мне понадобится любая помощь. Своими силами, мне уж точно с этим «существом» не справиться. Расскажу главное: в городе появился культ, который с помощью амулетов с черной лилией набирает в свои ряды сверхъестественных существ, попутно подчиняя их. Этот культ устроил состязание, по-видимому, для выбора очередного своего члена, и мне удалось попасть в ряды соревнующихся. В начале нас было шестеро, теперь же осталось только трое, и, если я пройду еще два этапа, то наверняка смогу воочию лицезреть того, кто за всем этим стоит. Вот тогда мне и понадобится любая возможная поддержка.

Мне показалось, что демон даже на мгновение удивился. Однако в его дальнейших словах это никак не чувствовалось. Тон был прежний:

— Отлично. Не думал, что вы уже добились подобных успехов. Признаться, мне казалось, что мы только в начале пути. Тем лучше. Чем быстрее наступит развязка, тем больше смертей нам удастся предотвратить. Как только Вам понадобится моя помощь, просто три раза скажите вот это имя.

Демон достал из внутреннего кармана пиджака небольшой кожаный блокнот и, написав в нем что-то, вырвал листочек и протянул мне. На белом, прямоугольном клочке бумаги было начертано только одно слово — «Эраниил».

Личный демон-хранитель, а в этом определенно что-то есть. Внезапно я осознал, что при этих мыслях и на моем лице появилась небольшая дьявольская ухмылка.

Вспомнив пособие по общей демонологии, я поинтересовался:

— Это Ваше Небесное имя?

— Да, абсолютно верно. И помните, не обязательно его орать и бить в бубен. Достаточно произнести шепотом. Три раза. Договорились? Заметьте, я даже не требую с вас никакой платы. Я делаю это, потому что мне глубоко противен сам факт того, что кто-то так бесцеремонно оскверняет честь и благородство Великого воинства нашего Денницы!

Смысл последней фразы был для меня весьма размыт, но показывать свое невежество и переспрашивать я совсем не хотел. Вместо этого я только сказал:

— Договорились!

Затем демон задумчиво почесал подбородок и добавил.

— А насчет символа «Черной лилии», есть у меня одна догадка. Надо будет ее проверить. Если подтвердится, я Вам обязательно сообщу.

— Спасибо. Буду крайне признателен.

— Ох, юноша никогда не говорите таких слов демону. А то ненароком у меня и соблазны появиться могут. Ваша душа так вдохновенна, прекрасна и юна…

Сейчас мы ведем равноправную беседу, и пускай так будет и впредь.

— Хорошо!

— Вот и отлично. Насколько я понимаю, деловые вопросы мы обсудили, поэтому предлагаю теперь заказать обед и провести небольшую дружественную беседу. Должен же я, в конце концов, знать, с кем сражаюсь на одной стороне баррикад. Вот, например, — как вы относитесь к недавнему заявлению президента, что…