С. Бладинг - Шепот летящих по небу

— Отчеты говорили, что место безопасно. Пещеры Паха эвакуировали.

— Да, так и было, сэр.

Гнев вспыхнул в Рё, он сжал кулак.

— Что тогда?

— Шанкара, сэр, — Явара посмотрел на него с тревогой.

Темный союзник его обезумевшей матери.

— Город Шанкара на западном берегу, оттуда летят бомбы.

— Бомбы? — только не снова. Она не заберет больше ничего у него. Сначала Зара. Теперь Оки. Он не был дураком. Он знал, что она умирает. И теперь это? Нет. Нет!

— Далеко летят, — продолжил Явара. — Мы такое еще не видели, сэр. Они много разрушают.

Рё посмотрел на пилота, Метка Ино огнем обжигала живот.

— Сузу, опусти нас, чтобы я увидел.

— Буря, сэр, — сказала Сузу с тревогой в голубых глазах. — Мы слишком близко, буря слишком сильная. Нас порвет.

Синн мог летать на «Лаяле» в такую бурю.

— Веди нас на запад и вниз, Сузу, — проревел Рё. — Если бомбы Шанкара могут там лететь в людей Кивидинока, то и мы там быть сможем.

Сузу поджала губы и отдала приказы помощнику.

Рё положил ладонь на плечо Явары.

— Подготовить пушки.

— Да, сэр.

Рё прошел к дальней стене. Он дернул за рычаг, дверь открылась у его ног. Он спустил ноги в люк.

— Будьте настороже. Мы целимся в Шанкару, чтобы они перестали бросать бомбы.

— Да, сэр! — прокричала Сузу, а потом что-то пробормотала.

Рё не вслушивался. Они с Сузу во многом были не согласны, но она была хорошим пилотом. Она сбежала из города Ино, когда он еще лечился.

В стеклянном куполе под центром управления была одна из его пушек. Длинное дуло, плазма с радиусом сто восемьдесят градусов. В «Басиле» были и другие пушки по бокам, одна на вершине купола управления. Он сел, оставил дверь открытой. Он сунул ноги в подставки и развернул пушку, проверяя ее.

Сузу поправила «Басилу» на запад, она вела корабль сквозь бурю. Яркий свет сменила темная буря. Он ждал, обыскивая все вокруг в поисках цели. Любой.

Дождь был таким плотным, что он едва что-то видел за стеклом. На юге был огонь, далеко на юге, они туда лететь будут долго. Там были силы Нейры. Где Шанкара?

Огромная летаран была у берега среди бушующего океана.

— Видите? — крикнул Рё.

— Да, сэр, — отозвалась Сузу. — Уверены насчет бури, сэр?

Рё чувствовал, как корабль борется с ветрами.

— Если Эль-Асим смог… — он не договорил, зная, как Сузу думает о способностях его брата.

«Басила» скрылся в буре, осталось лишь брюхо снаружи, и корабль направился к городу Шанкара.

Он сможет отомстить матери. Она заплатит. И если для этого нужно одолеть ее союзников, то это он и сделает.

«Найма»: Роза.

— Капитан!

Роза вскинула голову и попыталась понять, кто говорил. «Найма» качалась, но, чудом, по ним еще не попали. Так она думала.

Девушка в форме механика подбежала к ней, косички подпрыгивали от каждого ее шага. Она помахала Розе, на грязном лице была паника.

— Капитан!

Роза встала и прошла навстречу девушке.

— Что случилось?

— Беннен, сэр, — она остановилась, тяжело дыша. — Его сбили.

Сердце Розы замерло.

— Сбили, — повторила женщина, ее взгляд был рассеянным, словно она не верила своим словам. — Вы нужны им.

Моргнув, Роза повернулась к Джейку.

Он опустил голову, но вытащил кепку из кармана. Надев ее, он пожал плечами.

— Все мы знали, что это случится, капитан. Сегодня был его день.

Роза повернулась к механику.

— Скольких он потерял?

— Восьмерых, — прошептала она дрожащим голосом.

Восемь из тридцати. Чем она могла помочь? Беннен предпочитал стальные крылья и не добавлял медную сеть на самолеты, потому что они становились тяжелее. Он вместо этого установил больше оружия. Это означало, что его самолеты были уязвимы перед молниями.

— Мне нужен канал связи «Наймы».

— Конечно. Я соединю, — механик развернулась и побежала, сбив по пути пару товарищей.

Роза прошла к своим пилотам, Рич сидел отдельно. Как всегда.

— Слушайте.

Все посмотрели на нее. И Рич, сидевший неподалеку, повернулся к ней.

— Полковника Беннена сбили, как и семь его человек. Вызывают нас.

— Много силы потеряно, — Этель посмотрела на Дориса. Он пожал плечами.

— Мы уже видали такое, сэр. Если нас вызывают, то летим.

Роза не знала, почему ее начали называть «сэр». Ей всегда казалось, что это обращение к мужчине.

— Знаю, все вы сильные, но мне нужно, чтобы вы сделали кое-что еще.

Робен нахмурил густые брови.

— Вы ведь не собираетесь жалеть нас, кэп?

Она вскинула брови.

— А если собираюсь?

Он пожал плечами, уголки его губ опустились.

— Так я и думала. Закрыли тему, — она глубоко вдохнула. — Буря. Мы никогда не воевали или летали в такую бурю. Следите за врагом, но не забывайте следить за бурей.

— Да, да, капитан! — отсалютовала Бэтти. Она направилась в самолет, не слушая дальше. Остальные последовали ее примеру.

Роза смотрела им вслед, не зная, скольких увидит еще раз.

Рё опустил пушку, высчитывая расстояние между ним и летаран Шанкары. Вокруг бушевали волны, щупальца летаран постоянно работали, чтобы город был в безопасности. Почти в радиусе действия.

Рё должен был что-то чувствовать… он же собирался убить живое существо, летаран. Медуза была мирной, и она лишь хотела оградить город. Не вина летаран, что в ее щупальцах живет зло.

Он не мог не задеть медузу, пытаясь из пушки или другого оружия убить обитателей.

Гнев в нем почти не оставлял места для сочувствия.

Его мама проявляла сочувствие? Нет. Она это доказала.

Он содрогнулся.

Они были близко. Не достаточно близко.

«Басила» был достаточно низко, Рё видел детали в тусклом свете. Под его ногами виднелись отдельные деревья, леса, люди в форме Хана с кожаной броней усеивали землю среди деревьев. Среди них было несколько других тел, без форм. Просто кожа и пятна.

Шанкара убила больше союзников, чем врагов.

Рё не видел пещеры Паха. Он знал племена. Не знал местности. Он видел только трупы. Живые, если и были, спрятались в густых зарослях.

Они пролетели мимо берега в океан. Летаран Шанкары становилась больше, каждый уровень города уже было видно. У них было три больше пушки. Если они приблизятся достаточно, эти пушки можно будет сбить.

Оранжевая вспышка озарила восьмой этаж, полетел дым.

— Щиты!

Что-то блестящее полетело к стеклянному куполу. Снаряд ударился о щит и отлетел.

«Басила» содрогнулся, Рё такого звона еще не слышал. Синн придумывал щит. Рё не знал подробностей, ему было все равно. Главное, что он работал, и они еще летели.

— Пушки! — Рё ждал, пока опустят щит. Пушки сзади тут же начали стрелять. Он ждал, пока щит уйдет перед его пушкой. Почти. Почти.

Вот! Он выстрелил.

Летаран корчилась, молния, лава и ядра полетели в ее тонкую кожу. Щупальца летали, платформы города поднимались и опускались.