С. Бладинг - Шепот летящих по небу

Нейра провела кончиками пальцев по шнуркам.

— Как ты? — спросила Ска насчет Тайлы, но дала шанс уйти от ответа.

Нейра долго молчала, а потом ответила:

— А какой я должна быть? Я любила ее.

Облизнув губы, Ска склонила голову.

— Знаю, ты меня любишь, — Нейра закрыла глаза и отвернулась. — Знаю.

— Но?

— Но, — Нейра покачала головой и открыла глаза. — Не думаю, что смогу снова это делать. Любить.

— Я тебя никогда не предам.

Нейра посмотрела на Ска.

— Я не верила, что она предаст.

— Все это видели.

— Я, — прошептала Нейра, — нет.

Ска положила ладони на колени и посмотрела на занавес летаран. Синий.

— Как ты это видела, Ска? Как? Она сказала, что плохой программист угрожал ее семье.

Ска покачала головой.

— У нее было странное поведение.

— Почему я не видела?

— Она скрывала это от тебя, — Ска подавила то, что хотела сказать. — Не думаю, что она хотела ранить тебя, и она не хотела втягивать тебя в свои дела.

— Но она это сделала.

— Да, — Ска сцепила пальцы, пытаясь не показывать на лице кипящие эмоции. — Думаю, она не смогла совладать с ситуацией. Это было слишком для нее.

Нейра убрала пальцы от сапога Ска.

— Ты найдешь другую.

— А если нет? Если ты суждена мне?

— Молю, найди другую, — Нейра отогнала ее от стола. — У меня есть работа, которую нужно сделать до этой войны. Свободна.

Ска проглотила обиду, гордость. Она встала и пошла к двери. Она остановилась, положив ладонь на ручку двери, и прижалась к поверхности лбом.

— Ты дура. Ты это знаешь.

Ответом была тишина. Она открыла дверь и вышла.

— Да, — сказала Нейра так, чтобы Ска ее услышала. — Знаю.

Хаджи закончил чинить скиттер и вытер руки о тряпку. Они плохо умели чинить. Да. Он немного пострадал на Павлиньем камне, но хотел перенять кое-что у изобретений Хана, панели из плерона. Их не пробивали пули, лава Синна не растопила их. Его скиттер выглядел как пятнистая ящерица, некоторые панели были черными, а другие, в важных местах, были серебряными, взятыми у Хана.

Рашиди сидел на бочке, в пятый или шестой раз поправляя сумку.

Хаджи бросил тряпку, прошел к Рашиди и сел рядом с ним. Улыбнувшись к нему, Рашиди продолжил работу.

— Сколько раз ты уже перекладывал сумку?

Рашиди пожал плечами.

— Пока мы не будем готовы. Делать больше нечего.

— Остальные готовы?

Он поджал губы и кивнул. Хаджи смотрел, как многие ходят по комнате, ничего не делая.

— У нас еще будет дом?

Хаджи испуганно посмотрел на Рашиди и отвернулся.

— Хан забрал наш дом. А теперь мы узнали, что наша семья была на тех островах, чтобы копать металл, что мы едва использовали. И теперь мы будем защищать чужие острова. Когда у нас будет свой дом? Своя земля? На которой можно завести семью?

Хаджи пытался вспомнить, как это — быть дома. Что делало место домом?

Семья. Друзья. А земля оставалась землей.

— Что тебе нужно дума, Раш?

Тот покачал головой и скривил губы.

— Я хочу запах дождя. Хочу касаться листьев на своем огороде. Хочу есть то, что вырастил. Хочу крышу, что не меняется.

Хаджи выпрямил спину, думая о словах друга.

— Я хочу жену. Хочу место, где можно завести семью.

Как на это ответить? Хаджи не знал. Все было туманным.

— Скажи, что у нас будет дом.

Если они переживут, но потом придется найти свободную землю или ту, что можно отобрать. Это будет сложно.

Рашиди склонил голову, снова переложив все в сумке.

— Или нет.

— Будет, — тихо сказал Хаджи. — Как-то мы его найдем.

Рашиди посмотрел на него, а потом повернулся к остальным в комнате.

Жизнь никогда не будет прежней, но они могли построить новую жизнь, другую, может, лучше. Они могли.

Они просто должны это сделать.

Роза наполнила самолет снарядами. Картриджи с молниями были пусты, она не нашла другие на «Найме». И хотя корабль был похож на «Лаял», он был чужим. Она хотела вернуться на «Лаял», где были Джамила и Синн.

Теперь она была новым командиром самолетов. Все смотрели на нее, а она должна вылетать из «Наймы».

Джейк уперся плечом в нос ее самолета и посмотрел на Розу, вскинув брови и скривив губы. Она игнорировала его, продолжая пополнять запасы. Ей нужно будет переключиться, когда первая полоса закончится. Она сможет. Будет не идеально, но это сработает.

Сильные пальцы впились в ее руку. Но без угрозы.

Она вздохнула и развернулась.

— Что?

Джейк притянул ее к себе, ладонь легла на ее затылок. Его губы замерли над ее.

Она застыла, сжимая в одной руке холодную отвертку.

Его голубые глаза смотрели на нее.

Она стояла, дышала его дыханием, ощущала его тепло. Она не хотела приближаться. Не хотела касаться губами его губ. Ее пустая рука легла на его грудь, не толкая, но и не подпуская.

Он прижал ее к груди и обнял ее плечи.

— Знаю, ты думаешь, что это — проявление слабости.

Она не думала об этом. Он думал. Это было очевидно, но она работала над самолетами и забывала о романтике. Она даже не знала, подавала ли ему сигналы, чтобы он решил, что между ними может что-то быть.

Но она наслаждалась близостью. Ей нравилось говорить с ним, это она не отрицала.

Она должна была отойти, но что-то в ней требовало тепла. Не любви или страсти, которую она чувствовала. Ей нужна была связь с другим человеком.

В воздухе она будет одна с голосами пилотов в ухе. Они будут лететь. Она увидит, как они падают. И будет одна.

— Когда-то, — сказал он, отстранившись, — ты поймешь, что мы сильнее, когда впускаем других.

Она этого не видела. Он прижался лбом к ее лбу.

— Не знаю, что делала с тобой Никс, но теперь ты здесь. А потом будем в безопасности. Сможем жить.

Она вздрогнула и отпрянула. Они никогда не будут в безопасности. Жить? О чем он?

Он вскинул брови и отошел на пару шагов. Он передал ей контейнер.

— Вот увидишь, Роза. Поверь.

Она поймала коробочку и покачала головой, вернулась к своему делу. Она не знала, возможно ли это.

Сначала они должны выжить. А это зависело от удачи.

Кили заканчивала с мед-станцией возле ряда кроватей. Разговор с Синном прошел лучше, чем она ожидала. Она думала, что он будет давить.

Он не стал.

Часть ее хотела, чтобы он это сделал, но часть, что знала ее лучше, была ему благодарна. Она хотела быть на его корабле. Она знала его. Хоть он и пугал ее Меткой, силой, она знала, что в безопасности с ним. Она не знала толком Камар, командира здесь, но женщина явно пережила не один бой.

Так что Кили будет в порядке.

Карсон собрал «медиков» на «Кариде». Карсон задумал, чтобы госпиталь был близко к битве, чтобы раненым не нужно было далеко двигаться за помощью. Он хотел, чтобы так было на каждом корабле, в каждой летаран, но для этого нужно подготовить людей. Им нужно было открыть школу.