Станислав Гримайло - Истории Руана [СИ]

— Сколько? — обреченно выдохнул я. Вроде как сошка мелкая, но плохой исход переговоров на кого ярмом ляжет? Не на хозяина же!

Утробно вздыхающий и яростно жестикулирующий лапками мастер Иеронимиус аж подавился. Но быстро взял себя в руки.

— Молодость… Воину — простительно. Десять процентов.

— Нет! — гордо выпрямился в кресле и сложил руки на груди.

— Но семья! У меня пятеро детей, а внучат… не счесть, да, добрый господин, без счету их, ртов голодных… А одеть в наше-то время! А напоить?! (толстячек в сердцах взмахнул лапкой с зажатой в ней кружкой пива). Да это грабеж среди бела дня! Как можно честнейшего, благовоспитанного и благороднейшего, светлейшего жителя славнейшего…

— Вы это Ему скажите, — важно произнес я и указал кому пальцем в небо.

Мастер Иеронимиус улыбнулся:

— У меня есть подарок — для Него! По второму вопросу я достиг консенсуса с редким гостем в наших краях… все будет! Будет к очерченному сроку. Надеюсь, Он за оплатой не постоит? — и подмигнул.

— Ха!

— Отлично, — расплылся в улыбке и подлил ложку дегтя:

— Вот третье — не могу. Ни за какие деньги я не стану иметь дел с отверженными. Это не ко мне. Я честный торговец! Смертью не торгую, красивой жизнью — сколько угодно.

— Он настаивает на решении третьего вопроса, иначе проценты фьюить…

— Фьюить? — уточнил мастер.

— Фьють!

И впервые за весь разговор подпольный (или контрабандный?) торговец меня удивил.

— И демоны с ними!

Перекинув лямку тяжеленной сумы с халявным пивом на другое плечо, я заглянул уже в третью лавку. Торжище по вечернему зимнему времени было пустынно, если не считать редких посетителей лавок, кои создают толпу только в тесных торговых залах. Предстоит еще не меньше, чем в пяток заглянуть. А что делать? Благополучно выбравшись от добрейшего Иеронимиуса, я мгновенно прикинул план дальнейших действий. Гулять! Мелкая сошка, за которую меня приняли, не имеет права рвануть сразу в управу, или в Гвардию, или в мэрию. Почему? А кто поручится, что за мной, груженым как тягловитый мул, не приставили соглядатая? Дабы проверить, куда понес вести. А гуляя по лавкам, сделать вид, что сунул нечто в карман дюжине случайных прохожих — плевое дело. Наблюдатель поймет — сообщение, кое было составлено в наемном экипаже, ушло. "Молодой воин" миссию выполнил, и с чистой душой направиться в любимую харчевню, где с друзьями (знакомыми, случайными собутыльниками) с радостью выдует халявную выпивку. И забудет о недавнем разговоре.

Что еще мне остается? Правильно сыграть роль, живым и целым добраться до управы и доложить о сделке торговца контрабандой и некой неизвестной личностью. С огромными средствами и странными интересами. Как там было: " Я честный торговец! Смертью не торгую…"

Тролльи пляски!

У хорошего работника, согласно статуту, должно быть много положительных качеств и талантов. Аккуратность, внимательность, скрупулезность, педантичность, вечный оптимизм и желание трудиться с утра и до… утра. А как же иначе?

Где же люди? Орки, гоблины и иже с ними. Сразу вспоминаются три закона, всплывают в воображении одни и те же лица. Точнее одно на всех… В общем, таких работников поискать еще потребно, хорошо очень поискать. И, если найдете, свистнете, да погромче. Я себе парочку возьму.

Негласных качеств, не отмеченных в статуте, значительно больше. Это и умение ходить строем в ближайшую харчевню, пристрастие к пенному да расслабляющему напитку, чугунная печень, крепкая голова… А как ценится в урочный час фокус с завалявшейся монетой в пустующем со вчерашней попойке кармане! Или, на крайний случай, вечная платежеспособность непьющего. Мол сам не желаешь, так обществу помоги.

Но особенно цениться иное качество.

Когда у Капитана дрянное настроение. Когда в управу с нежданным визитом заворачивает высокое лицо. Когда у большой шишки возникает желание поучить молодежь уму-разуму. В эти моменты главное для стража отнюдь не молодцеватое выражение на невозмутимом челе, а вполне приземленная невидимость. Да, да — именно умение использовать к месту редчайшее заклинание, коим владеет от силы пяток магов на весь Сантей.

Доложившись Капитану, выслушав благодарность и выбив на благодатной почве пару монет в премию, я на радостях завернул в отделение и принял чашечку чай-тэ со странными на вид печенюшками. Кругленькие, хрустящие, солененькие. С крепким темным напитком не слишком сочетаются, но когда больше куснуть нечего — пойдет. И уж было навострился на ночлег домой, как понял: непорядок. Тихо то как… Разве может быть тишина в здании, где на ночное дежурство остается толпа здоровенных мужиков, просто не умеющих не орать, беззвучно ходить и не хлопать дверями со всей дури?

Затаились, ироды. И хоть бы кто предупредил! Попрятались. Как халявное пиво в таверне распивать — сбежались, а как шепнуть пару слов, — никого! Я вам устрою…

Когда резко распахнулась дверь, и в отделение заглянул Капитан, я ничуть не удивился. А вот молодой хлыщ из мэрии — он здесь чего, спрашивается, делает? Нос холеный сует не в свои дела?

— Вот! Гордость Южно-третьей управы! — рявкнул Капитан и махнул пухлой лапкой в мою сторону.

Я судорожно сглотнул.

— Молодой…

— Ха! Конспирация… Хороший инспектор — незаметный инспектор!

Совершенно точно. Эх, надо было не оценивать обстановку, а прятаться. Желательно в такое место, куда наше начальство, в силу своих выдающихся габаритов, просто не в силах влезть.

— Кадастрово-логическое отделение планирования, находящееся в подчинении полного инспектора Кирилла Россеневского до сих пор не провалило ни единого задания? Максимально возможные показатели. А, каково?

— Впечатляет, — уныло протянул хлыщ из мэрии. С презрительной миной окинул комнату взглядом, еще больше скривился и недовольно пробурчал:

— А нет у вас не столь выдающихся инспекторов, но поопытней… поопытней…

— От сердца отрываю! — взревел Капитан, схватившись за грудь. — Все остальные… кто на задании, кто дома почивает, а кто в харчевне расслабляется… Таких, что время за работой не замечают, не видать. Это лет с полста тому совсем другой народишко-то был… Работящий, платы не просящий, вкалывали как гномы в шахтах! А сейчас… не то время, ой, не то…

У меня чуть челюсть не отвисла. Такого Капитана — шмыгающего, с расстроенной миной, накатывающимися слезами — видеть не доводилось. И, прекрасно отыграв драматический момент, гном взял себя в руки, перешел на деловой тон.

— Не пожалеете! Кирилл самый крепкий орешек за седмицу щелкнет. Раз — и все!

— Я бы все же…

— Вы подумайте, почему Генерал… сам Генерал!.. вас ко мне направил? О подвигах полного инспектора, представленного не единожды к наградам, только глухой не слышал! Сколько дел было прекрасно распутано… Пойманы маги-эльфы, преступившие все заветы, остановлено нашествие подземных девларов, обнаружены храмы изуверских сект…