Влад Непальский - Пусть принцы подождут (СИ)

Солнце приближалось к горизонту, окрашивая небо в розовый цвет. Ещё час, и наступят сумерки.

И вот наконец-то дорога окончилась, и перед путниками выросла двадцатиметровая стена из чёрного кирпича. В ней стояли открытыми массивные ворота, украшенные чеканками из металлических черепов. Они покосились и вросли в грунт, упав на брусчатку. За проёмом просматривался один из пустынных дворов огромного замка. По бокам от ворот висели чёрные знамёна. На них изображалось сердце с выходящими из него сосудами, стилизированное под череп. А внизу белела надпись «Сердце некромантии».

У Яны похолодело на душе. Вот он!

Эррэтис жалась к Жаку.

Сам воздух казался Яне холодным, не смотря на теплую летнюю погоду. В лесу конечно всегда прохладно, но не настолько же! У девушки по спине прошла холодная дрожь.

На мгновение ей показалось, что вот-вот оживёт самый страшный кошмар из её снов. Она потеряла связь с реальностью и ей думалось, что, если сделает шаг вперёд, то прикоснётся к чему-то страшному. Как будто бы побывает в логове главного злодея из фильмов ужаса. Но зачем она идёт туда добровольно? Воображение уже представляло тёмного властелина, сидящего на троне, а они в цепях стоят закованные перед ним.

— Вперёд! — кивнул Мигель, выводя Яну из наваждения, и тихим голосом добавил. — Но будьте предельно осторожны.

И вчетвером они вошли в открытые настежь двери высотой в десять метров.

За воротами показалась разруха. По разные стороны от них лежало несколько разломанных и сгнивших карет. От некоторых остались только каркасы, у других были облезшие стенки и болтающиеся двери. Поломанные колеса лежали рядом с бывшим транспортом. Справа возвышалась продолговатая конюшня, сделанная из серого камня. По всему её фасаду расположилось множество ворот, часть из которых была открыта.

Передний двор замка завершала стена с открытыми воротами. В левой стене виднелась небольшая дверь, уходящая в другой двор.

Чёрная башня нависала над героями, находясь в центре замка.

У Яны прошла по спине холодная дрожь. Вот она здесь — в замке Эшдэш. Внутри!

Эррэтис смотрела по сторонам, ходя по засыпанной песком и листьями брусчатке. Рыжая сделала несколько шагов. Подойдя к конюшне, она ощутила запах мертвечины.

— Пахнет трупным запахом, — прошептала Яна. Шатен услышал её и подошёл к девушке.

— Запах! — прошептала Эррэтис. — Значит здесь точно кто-то живёт.

Мигель обнажил шпагу, блестящую в лучах уходящего солнца и обошёл лежащие на брусчатке остатки кареты. За ней валялся зелёный труп троглодита с большими ранами от клыков. Над ним кружилось облако мух. Вспугнутые, они зажужжали, разлетаясь по сторонам, а потом опять вернулись к трапезе.

— Он здесь не случайно! — Дремидис посмотрел на Яну и пошёл тихими шагами вдоль фасада конюшни.

Яна прислушалась, на мгновение ей показалось, что она чувствует чьё-то тяжелое дыхание. В конюшне кто-то спал, причём настолько большой, что его тяжёлые вдохи доносились до ушей девушки.

— «Призвать адскую гончую!» — послышался звонкий голос Эррэтис, и за спиной Стор блеснула оранжевая вспышка.

Яна вздрогнула, по спине пошёл холодок.

Огненная собака молчала, и нависшая тишина давила на уши.

Мигель дошёл до середины конюшни. Тяжёлое дыхание прервалось, и Яна услышала шаги. Из распахнутых ворот у конца здания показалась огромная голова чёрного бульдога. Громадная собака пятиметровой длинны с тремя головами вышла на улицу. Посмотрев мутными глазами на вошедших, она согнула передние лапы и огласив замок громким лаем, бросилась на Дремидиса.

— Цербер! — взвизгнула Дрю.

Мигель отпрыгнул в сторону, мощная челюсть клацнула, кусая воздух. Лезвие шпаги совершило полукруг, и правая голова покатилась по брусчатке. Из разрубленной шеи тонкой струйкой полилась кровь.

Дымчатый бульдог взвизгнул и развернулся. В этот момент Дремидис, нанёс ещё один удар. Алевшая шпага, упала сверху на шею центральной головы. Лезвие прошло через неё, как сквозь масло, и метровая голова огромной собаки упала вниз.

На этот раз раздался громкий вой. Яна бросила мешок с вещами и, схватив поудобней топор, побежала к Дремидису. Пока цербер разворачивался для следующей атаки, рыжая подбежала со спины. «Пустынный огонь» взлетел вверх и упал на хребет монстра. Топорище врубилось в позвоночник и задние ноги собаки отказали, но несмотря на это пёс на передних лапах полз к Дремидису. Тот оборвал его мучения новым ударом шпаги.

— Что это? — переспросила его Яна, беря окровавленный топор второй рукой.

— Цербер, — стряхнув кровь с клинка пояснил он. — Трёхголовая собака, наполовину нежить, как и вампир. Ест мало и имеет слабое кровообращение. Пошли дальше!

Яна вернулась за мешком с вещами, и с Дрю и Рисо пошли к Мигелю, тот уже двигался к следующим воротам.

— Может быть стоит получше исследовать местность? — спросила она Мигеля, когда тот собрался заходить в них.

— Мы как раз этим и занимаемся, — улыбнулся он, прохода я проём.

Перед ними открылась странная картина: за воротами стоял квадрат из латников. Их пластинчатые доспехи заржавели от времени, и на них лежал птичий помёт. Десять рыцарей стояли в первом ряду, десять — в другом. И десять таких рядов образовывали квадрат. Капитан стоял отдельно чуть справа перед своим войском. У его шлема не было забрала, и под ним виднелся белый череп.

— Нежить, — усмехнулся Дремидис. — Обычная нежить.

— Их так много, — пролепетала Эррэтис. Собака шла рядом с ней.

— Они двигаются или нет? — уточнил Жак.

— Сейчас узнаем, — Мигель прошёл к замершим солдатам и стал напротив их капитана.

Яне стало не по себе. После того, как она вошла в этот замок, чувство беспокойства и холодок, бегущий по спине, не прекращались. Вполне возможно, что Яна и её друзья подвергаются огромной опасности. Если бы она не поехала сюда, а осталась в Таманеде, то сейчас бы обедала в ресторане, смотря сквозь огромные монолитные окна на улицу, по которой бродили прохожие. На столе бы стоял горячий шоколад, а она бы ела ароматную булочку с миндалём. Всё было бы по-другому… По-другому… Но тогда она бы была не Яна Стор, прошедшая подземный мир и выжившая в поле, а обычная горожанка, думающая как достать деньги, когда они у неё закончатся.

Подул лёгкий ветерок, приводя в движение принесённые в замок листья.

Мигель замер напротив капитана латников и, пожав плечами, отошёл в сторону.

Яна осмотрела двор. Он оказался значительнее больше первого, который видимо задумывался как сени. Здесь располагалась большая площадь, в конце которой показался вход в главную башню, окруженную корпусами зданий. У одной из замковых стен стояла постройка с открытыми дверями, похожая на сарай.