Михаил Щукин - Нэстэ-2 [СИ]

- Хруни. - Прислушалась в свою очередь девочка. - Крупный экземпляр. Лео просто ненавидит их.

Командир сопровождения прикинул, что он помнил по поводу этой живности.

- Вместе с этими тварями обычно передвигаются курхи. При хруни они выполняют роль падальщиков.

- Ага.- Согласилась Нэстэ. - Тоже нехорошие твари. Их клювы всегда грязные. У меня нога после одного случая больше месяца болела. А шрам только в вашем регенерационном поле сошел.

- Могла бы к змеелюдам обратиться. - Заметила Рианна. - Они же лечили тебя от раны в плече.

- Ага. Только сначала ее запустили. - Фыркнула Нэстэ. Заметив встревоженный взгляд офицера, девчонка беззаботно тряхнула головой. - Там небольшая стая, штук десять. Для мальчиков они как лакомство.

- Как бы не обожрались. - Забеспокоилась Рианна. - Остановить?

- Не стоит. Пусть повеселятся. На лагере отдохнем. А вот что все таки тут делает стая хруни, уже вопрос. - Задумалась Нэстэ. - Для охоты она маловата. И вообще в этом месте твари какие-то не активные. Я это еще вчера заметила. Только проходили мы немного правее. Но там неудобно идти с обозом. Слишком много распадков.

За разговорами они продвинулись еще на несколько километров ближе к своей цели и вышли к краю крупного оврага.

Местное неяркое светило давало возможность разглядеть детали открывшейся внизу картины.

- Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! - Раздался возмущенный вопль все понявшей Нэстэ. - Мало того что дома проходу не дают, так они и сюда приперлись.

Команир охотников озадаченно осматривал картину настоящего побоища, развернувшуюся у него перед глазами. Те, кто сюда пришел, очевидно, имели в своем распоряжении силовые щиты и полностью на них полагались. Тут был замаскированный лагерь для воинского подразделения численностью в несколько сотен бойцов. Каких именно, командир понял разглядев остатки характерных доспехов, валявшихся поблизости.

- Шнатлии? Что они здесь забыли?

- Нас они забыли. - Зло прошипела Рианна, уже отдавая команды через ликалу. - - Если быть точнее, то нашу Нэстэ.

- Я слышал о бое в круге равных. Но ведь вроде как инцидент должен быть исчерпан.

Рианна только головой мотнула.

- Не исчезла. И не исчезнет еще долго. Вот только до сих пор в Тропу они не совались.

- Удобное место для засады. - Оценил командир обстановку, уже с новой точки зрения. - Пришли сюда заранее. Имели щиты. Вот только не рассчитали, что такая толпа в несколько сотен разумных привлечет тварей со всей округи.

- А еще они не рассчитывали на нашу задержку. - Мстительно заметила Лика. - Засаду устроили явно на обычные сроки возвращения. Что Нэстэ захочет поохотиться в их расчет не входило.

Рианна осмотрелась более внимательно и как-то внутренне расслабилась. Разгром лагеря действительно произошел несколько дней назад. Сейчас на его месте ввалились исключительно не съедобные детали снаряжения и исковерканное оружие. Даже несколько костей удалось найти с большим трудом.

- Почему они не ушли, когда щиты начали сдавать? - Недоумевал командир охотников.

- Потому что это шнатлии. - Охотно пояснила Лика. - Они сначала организовали лагерь. Потом просидели денек-другой под щитами.

- А потом стало поздно уходить. - Согласилась Нэстэ. - Такая толпа вкуснятины притянула сюда тварей не только со всей округи. Во те следы, это Рубарь. Я точно знаю. Эта тварь водится в районе Раскола ведущего в мир ниархов. Нам с Лео отсюда недели две ходу было бы. И то при условии, если я верхом на Лео весь путь проделала.

Нэстэ осторожно пошла по засеянному хламом полю.

- Санира? - Требовательно напомнила Лика.

Три девочки неспешно двинулись следом за гекатессой.

- Тут вряд ли кто уцелел, ваше высочество. - Осторожно заметил охотник.

- Вообще-то мы вроде договаривались о правилах общения. - Напомнила Рианна. - А что до ваших слов, дело не в уцелевших, их тут действительно не будет. Но Нэстэ всегда доходит с сопровождением. Так же как и я. Просто до сих пор мы старались это делать незаметно.

Командир растерянно покосился на удаляющуюся группу девочек.

- Что же в ней такого, что шнатлии послали в Бездну такой отряд? Я понимаю, что она полная радуга. И даже извела какой-то их знатный род. Но инсектоиды никогда не устраивали таких провокаций.

- У меня есть ответ на ваш вопрос. Но вам придется немного подождать. - Вздохнула Рианна. - Всего пару лет. А потом и сами все поймете. Впрочем, никто не может быть уверен, что этот ответ единственный. Я не поручусь, что Нэстэ в прошлой своей жизни случайно не отдавила лапку еще паре знатных родов шнатлий. Так, прошла мимо и наступила. А теперь и сама не помнит.

- Точно. На принцев ей везет как утопленнице. Куда не плюнет, везде попадает в кого-то из них. - Покивала Лика.

Командир отряда удовлетворенно осматривал карту с проделанной работой. Две обученные ниахары со сработанным отрядом впридачу, были эффективным прикрытием. Его бойцам практически не приходилось отвлекаться на разведку пути и прикрытие главного проводника. К тому же, на лагере он обходился только пятеркой караульных и мог позволить себе предоставить техникам дополнительную помощь.

Ниахары расчищали местность настолько, что даже случайная мелочь проскальзывала. Так что отряд сопровождения в полном составе задействовался только в движении. Тут уж никуда не денешься. Эта Нэстэ вообще чувствовала себя здесь как у себя дома. И выводила их в обход опасных мест.

Встречному отряду повезло гораздо меньше. У них тоже был проводник с котом. Точнее с кошкой. Они выступили почти одновременно с ними, но установили установить всего пять маяков. Техники во встречном отряде должны были рассчитывать только на свои силы. Отряд передвигался без разведки, и вынужден был организовывать на каждой стоянке полную оборону. Что сильно тормозило работу. Так что долгожданная встреча произошла пару дней назад и совсем недалеко от раскола. День на завершение последнего маяка, день на переход и последний лагерь. Раскол в десятке километров. Если повезет, они заночуют уже на той стороне.

Неприятное чувство подставы накрыло опытного командира, когда поднятый караван приблизился к намеченному для перехода Расколу

- Да как же они мне надоели!

В отличие от него, идущая впереди проводница явно знала, что за тени начали вскальзывать из пока еще далекого оврага. Как и остальные сестры гекаты принцессы, уже приводившие в готовность свое оружие.

Но у Нэстэ и Рианны были свои источники информации. И офицеры окончательно поняли масштаб возникшей проблемы, когда вместе с арьергардом вышли на очередной холм. Уж лучше бы это были безмозглые твари.

- Нэстэ, я так понимаю, это по твою душу? - Командир каравана, на правах старого знакомого, обратился к девочке на ты.