Михаил Щукин - Нэстэ-2 [СИ]

- Не получится. - Покачала головой Санира. - Я их долго вычисляла. Но жизнь предводителя торгового каравана полна опасностей. Не то, что твои неприятности. Несколько лет назад на караван купца напали. Во время боя была перебита вся охрана. Погиб и сам работорговец.

- Туда ему и дорога. - Равнодушно прокомментировала Нэстэ и нервно дернулась.

К раздающемуся где-то внутри головы сигналу вызова ей надо было еще привыкнуть.

- Ты его перенастрой. Я вечером покажу как. - Заметила Лика. - Сейчас у тебя все вызовы одинаковы. А этот и вовсе касается только Рианну. Нас он только информирует, что старшая займется связью и лучше на это время ее не беспокоить.

- Мне бы вообще ко всему этому привыкнуть. А ещё Сумми обижается и настаивает активировать свою ликалу.

- Привыкнешь. Даже не заметишь как. - Улыбнулась Лика. - А ликалой Сумми будет уже легче. Все равно для этого тебе надо будет посетить Аринол.

Анаста с любопытством проследила за перемещением своих неожиданных сестёр. На время пока Рианна сосредоточилась на связи с отцом, они полностью перекрыли периметр, прикрывая её.

Рианна ответила на вызов и поспешила выразить своё недоумение отцу. О цели этой поездки лн знал и лично поддержал вместе братцем в этой затее.

- Извини, Рианна. - Вздохнул отец. - Но у нас нештатная ситуация. Посол шнатлий потребовал срочно его принять. Причём он требует твоего присутствия. Вопрос касается вашей вновь обретенной сёстры. Так что ей тоже надо быть на аудиенции. И Лику прихвати с собой.

- И что им ещё нужно?

- Пока непонятно. Мы отослали вчера претензии за нападение в Бездне. Возможно, выход посла связан с этим.

- Хорошо, сейчас вылетаем. - Вздохнула Рианна.

- Девочки, планы меняются. Во дворце намечается большой скандал по инициативе посла шнатлий. Отец вызывает меня, Лику и Нэстэ.

- Ясно. - Лика деловито осмотрелась и ткнула пальцем в сторону домов.- Глайдери сможет забрать нас с площадки того кафе. Только ты уж дождись, пока вторая машина поднимется. А то опять схлопочим выговор, что головная машина ушла без прикрытия.

"... В связи с выше сказанным, а так же по праву родства, шантэири Ласк"хари требует боя в круге равных с виновницей гибели своих саэк"хари. Мой доверитель требует от старшей гекакты, членом которой сегодня признана вызываемая, обеспечить бой в круге...."

- Чего? - Санира озадаченно уставилась на читающего посла, невольно прервав наступившую тишину.

Император был вынужден согласиться на встречу, которая и состоялась в малом приемном зале. Сюда прибыла сама принцесса в сопровождении Лики и Нэстэ. Причина, по которой посол требовал присутствия их новой сестры, стала понятна только из его заключительной речи.

Официальный посол шнатлий прибыл совсем не для извинений или попытки замять скандал из-за инцидента в Бездне. Свое послание посол читал лично, на безупречном всеобщем. Он стоял прямо напротив принцессы, которой и собственно и обращался. Но даже так его тело никто бы не назвал гуманоидным. Посланник шнатлий стоял на двух задних ногах и возвышался над самыми рослыми людьми на четыре головы. Средняя пара лап была сейчас скрыта под цветной мантией. Но плоские и плотно прижатые к спине крылья оставались снаружи и демонстрировали всем желающим рисунок, подтверждающий его высокий статус.

Речь посланника представляло собой исполненный по всем правилам вызов на смертный поединок. Перечень претензий не оставлял шансов отклонить его. Право родовой мести и обвинения в адрес Нэстэ были слишком серьезны и оспаривать их было бессмысленно. Для Всех присутствующих было очевидно, что шнатлии решили опередить Арден в претензиях за нападение в Бездне, потому сделали шаг первыми.

- Отлично, я принимаю вызов. - Нэстэ, оставалась единственной, кто выслушал всю речь посла без внешнего удивления. Она выглядела скорее раздраженной принимая вызов.

- Вызов принят. - Посол слегка изогнулся в сторону ответившей девочки. Поспешность, с которой он отреагировал, показала, как он ловит на слове. - Мой доверитель желает закончить этот вопрос как можно скорее. Шантэири Ласк"хари с двумя секундантами готов прибыть в Арден послезавтра. Надеюсь, вы не возражаете против этого срока?

- Нет. - Нэстэ продолжала сумрачно смотреть прямо перед собой. - Я бы предпочла решить вопрос хоть сейчас. Но пусть будет по-вашему. Почему два секунданта?

- Согласно правил смертного боя в круге равных, при родовом вызове секунданты принимают участие в схватке на равнее с бойцами. - В скрипучем голосе даже послышались снисходительные нотки, вынужденного объяснять очевидные вещи. - Могу я узнать имена ваших секундантов?

- Как вызванная сторона, моя сестра имеет право не называть имен своих секундантов. - Поспешно вмешалась Рианна.

- Вы их увидите в круге. - Угрюмо откликнулась Нэстэ, с досадой глядя на насмешливо шевелящиеся усики посла.

Она слишком поздно поняла, что посол намеренно спровоцировал ее реакцию, а назначив время, загнал ее в ловушку. Шнатлии отлично понимали, что секундантов у неё нет, и не может быть. Они все просчитали. Её новоявленные сёстры никак не тянули на поединщиков со шнатлии. Девчонки Сумми были лучше подготовлены, но тоже вряд ли продержатся долго против тараканов. Это Нэстэ осознавала четко.

- Ты что творишь? Кто тянул тебя за язык? - Возмущению Рианы не было предела. - Отец, может быть, придумал бы как их послать.

Рианна дотерпела только до тренировочной площадки ортобы, куда они удалились из приемного зала.

- Не надо никуда их отсылать. Мне сделали вызов, и я войду в этот круг. - Нэстэ, морщась, отводила глаза, стараясь не встречаться взглядом с возмущенными девочками, обступивших их.

- Мы пойдём с тобой. Я лучшая в гекате по мечному бою, еще возьмем с собой Адину. - Лика решительно выступила вперёд. - Ри, ну чего ты насела на нее. Эти тараканы все так устроили, что ни отступить, ни вывернуться. Что так, что эдак, пришлось бы принимать вызов.

- Если бы она не приняла вызов, можно было попытаться изменить статус вызова. Тогда смогли бы выбирать секундантов не только в личной гекате. - Зло отмахнулась Рианна. - А теперь что? Шнатлии ведь намеренно использовали наши законы гекат. Даже не припомню, когда они вообще к такому прибегали. Теперь остаемся только мы.

- Никого из вас я брать не буду. - Нэстэ упрямо наклонила голову, отметая возмущенный ропот. - Девочки, ну вас же хорошо учат не только драться. Сами можете прикинуть свои возможности и сколько у вас шансов против шнатлии. Боевая подготовка у вас отличная, ничего не скажу. Но ни реальных схваток с насекомыми, ни серьёзного опыта в боевых условиях даже с людьми. У меня никогда не было таких отличных подружек, как вы. Честно. Я даже впервые подумала, что вернулась домой. Спасибо, что вы готовы пойти со мной в круг. Но тащить вас на убой я не стану.