Василий Ллиамах - Другая сторона игры

В свою очередь местные обитатели ничего не могли противопоставить напору приключенцев. Их стало меньше уже на треть. И количество их продолжало падать. Бушаны и их помощники вовсю старались продырявить или хотя бы поцарапать эти святые консервные банки, называемые паладинами, при этом сами гибли пачками. Но все их потуги были напрасны. С таким трудом нанесенный урон тут же убирался всевидящим целителем.

Юниты дальнего боя тоже не сидели без дела, но результат у них был примерно тот же, что и у бойцов ближнего. Мошкара и гнус, посылаемые бушанами, просто не могли преодолеть те заслоны, что выставлял маг. Заклинания колдунов иногда проходили, но только на первую линию отряда и ослабленные в несколько раз. "Плеть Природы" наносила просто смешной урон, а "Оковы Лиан", бойцами даже не замечались, разрывались в первую же секунду.

В общем, медленно но верно, отряд героев шел к победе, а местные жители потихоньку сливались.

Но тут в игру вступил новый участник. С трона на помосте встала фигура, которую я раньше как-то не замечал. Высокая и явно не принадлежащая к племени лесного народа. Облачен этот парень был в доспехи или нет, с такого расстояния я не увидел, но развивающиеся за спиной зеленый плащ, разглядел. На голове у него был надет шлем с большими оленьими рогами, или же просто череп бедного животного. И как только держится? Такой головной убор часто носят друиды из эльфов. Но парень эльфом не был. Слишком уж широкоплечий. Скорее всего человек.

Встав, этот новый персонаж возвел руки к потолку и начал глухим голосом, причудливо растягивая непонятные слова, читать какое-то заклинание. Что-то выкрикнув, одновременно с ним начал читать свое заклинание маг. Группа сплотилась, каждый подошел чуть-чуть ближе друг к другу, и старался больше со своего места не сходить. Паладины стали больше защищаться чем атаковать. Все явно к чему-то готовились.

С каждой секундой, что мужик в оленерогом шлеме кастовал свое заклятье, все больше было понятно его воздействие. В том месте, где стоял отряд, начал расти лес. Сперва зашевелилась трава, проклюнулись кусты, цепляя ветками за ноги приключенцев, вот уже со всех сторон от каждого из них возвысились деревья, отрезая их друг от друга, а затем гибкие лианы стали оплетать бедолаг, и накрепко привязывать их к подпирающим со всех сторон деревьям. Все они были обездвиженны и все молчали, за исключением все еще читающего свое заклинание мага. С ликованием отряд обступила толпа местных, нанося обидчикам урон и наконец-то не получая сдачи. Спали все магические щиты, что до этого воздвиг маг. Бушаны-колдуны с радостью обнаружили, что их заклинания снова стали эффективны.

Замолчал оленерогий, закончив каст. Лес достиг своего предельного роста. Даже не лес, чаща. Чаща страданий. Каждая веточка, каждое дерево, каждая лиана отрастили себе десятки шипов. Деревья зашевелились, лианы задергались. Лес начал перемалывать свою жертву.

В этот момент умолк маг. Секунду ничего не происходило, а потом от него во все стороны хлынули волны жара. Даже не так. Волны ЖАРА. Даже со своего места я увидел, как колышется перегретый воздух. Лес содрогнулся, как живое существо, и начал усыхать. Затрещали сухие ветки падая на землю, зашелестела пожухлая трава, рассыпаясь прахом. Застонали бушаны, деревенея всем телом. Завыли гигантские грибы, превращаясь в сухофрукты. В сухоовощи. Или во что там, суха, превращаются грибы.

Минута, и отряд снова свободен и готов к бою. Только под ногами трещат кучи хвороста. Но это им не мешает. Снова замельтишил руками маг, востанавливая магические щиты. Завертелся ужом целитель, пытаясь восстановить сразу всем, понизившийся от недавней переделки уровень здоровья.

- Не-ет. - закричал с помоста оленерогий, немного опаздывая с реакцией на свою неудачу. И кричал он так горько и тоскливо, что я все же решился.

Резко развернувшись, я побежал к лестнице на второй уровень. Преодолев ее скачками, на что ушло половина моей выносливости, я ломанулся в первый же попавшийся зал.

- Там ваших бьют. - заорал я издалека не решаясь, подойти в плотную к бушанам.

Нуль эмоций. Даже никто голову не повернул.

- Эй, я серьезно! Там сейчас весь третий уровень вырежут. - продолжил я попытки достучаться до их голоса разума.

Бесполезно. С таким же успехом я мог бы им тут пантомиму показывать. На меня все равно никто не смотрел.

- Эх. - плюнув на осторожность, я подошел вплотную к одному из колдунов, и заглянул ему в глаза. - Уважаемый, там сейчас бьют бушан, - тыкнул я пальцем в пол. - С такими же деревянными руками и ногами, как у вас, и таким же пустым взглядом. Неужели вы не хотите помочь своим сородичам?

Своего я добился. Колдун поднял на меня взгляд и снова замер, на этот раз в задумчивости. Я прямо-таки слышал, как ворочаются его неподатливые деревянные мозги. Спустя минуту, когда я уже начал раздумывать, а не пойти ли мне в другой зал, он наконец ожил, и снова уставился на меня. На этот раз в его взгляде читался немой вопрос. И что теперь делать то?

- Пойдемте со мной, я покажу куда идти.

Бушан не издал ни одного звука и не сделал никакого знака, но все вокруг вдруг одновременно с неохотой зашевелились, поскрипывая ветками, как старики суставами. Телепаты хвоевы.

Подобную процедуру я повторил еще два раза. Врываясь в подземный зал, я прямиком шел к колдуну, и практически беря его за грудки, обрисовал ему всю ситуацию. Это значительно ускоряло процесс. А я очень торопился, потому как боялся не успеть помочь парню с красивым шлемом. Собирать большее войско я не рискнул по той же причине.

По лестнице бушаны продвигались с большой неохотой. Они в нерешимости переминались с ноги на ногу, и оглядывались друг на друга в поисках поддержки. Им постоянно было нужно напоминание того, зачем они идут. Казалось, без него они были готовы развернуться и броситься назад. В коридоре третьего уровня я практически уже пинками заставлял их продвигаться вперед. Хорошо что они не расценили это как атаку. А иначе моя грандиозная затея завершилось бы феерическим провалом. Мне тогда больше не пришлось бы сражаться с волками и готовить им ловушки. Стоило рассказать им эту историю, и они бы все подохли от колик в животе.

Наконец мы все добрались до выхода в огромный зал. Я не опоздал, сражение еще шло, но уже продвигалось к своему завершению. От бушан остались жалкие ошметки. Валялось дохлым одно из чудовищ, похожих на осьминога. Да и сам оленерогий выглядел довольно потрепанным. Видать, не раз и не два уже заходил к нему за спину осмелевший тихушник.

Я в недоумении повернулся посмотреть на тот отряд лесного народа, что я привел с собой. Они по-прежнему толпились в нерешимости возле меня. Я не понял, они что не видят, что их братьев бьют?