Василий Ллиамах - Другая сторона игры

Но, наверное, я все-таки не очень умный человек. Через полчаса я уже со всей силы колотил в этот хвоев колокол.

На островке я абсолютно ничего не нашел. Два раза обойдя периметр холма, я не обнаружил ни одной тропы. Даже той, которая меня сюда привела не нащупал. Обследовав сам холм и простучав, на предмет хоть чего, деревянный причал, я пришел к выводу, что других вариантов у меня просто нет. Ну, кроме радикального.

Сначала, я довольно придирчиво осмотрел сам колокол. Он не был гладким. На его боках проступали то ли непонятные узоры то ли древние письменна. Разобраться лучшие я не смог. Каллиграфия и владение древними языками не моя сильная сторона. Крепился к постаменту колокол одним большим металлическим кольцом. Снизу из его недр свисала обычная веревка. Выглядела она довольно старой и потрепанной, но не такой древней, как сам колокол. И как она тут до сих пор не сгнила от этой влажности? Заглянув внутрь, я убедился, что крепится она к языку колокола. Ну что ж, приступим.

Еще раз мысленно перебрав все варианты, я вздохнул и коротко ударил в колокол один раз. Только через пару минут, когда ничего так и не произошло, я понял с каким напряжением ожидал реакции. Я стоял весь сжавшись и згорбившись, как будто ожидая кары небесной. Усилием заставив себя расслабиться, я опять потянулся к веревке.

Динь. Голос у колокола был чересчур звонким для его размеров. Почему-то в голову пришла аналогия со здоровенным двухметровым орком с писклявым голоском. Я даже ей рассмеялся, правда немного истерично. Видимо, сказывается напряжение прошедших часов.

Динь-динь. Несмотря на его тонкость, звук колокола довольно громкий и отчтливый, и без труда разносится на большое расстояние. Думаю, его без труда можно различить даже на первом холме. Интересно, у моллюсков есть уши?

Динь-динь-динь. Я начал терять терпение. Зачем вообще нужен колокол если его никто не слышит? Что это вообще за приспособление, и чему оно служит? Я пристально глянул чуть выше звонка-переростка.

"Колокол призыва Тортудженту"

Служит для призыва Тортудженту. Если вы хотите призвать это древнее существо ударьте в колокол

Клеванный шпрот! Надо срочно вырабатывать привычку сначала читать, а потом действовать. Все время забываю про эту возможность узнать общую информацию. Резко убрав руки от веревки, я стал внимательно всматриваться в гладь болота. Оно было спокойно, и нигде не колебалось. Надеюсь, это существо настолько древнее, что уже оглохло от старости. Или же его древние кости мирно лежат на дне болота. Второй вариант даже предпочтительней.

Вдруг, без всякого предупреждения, возле пирса, прямо перед моим носом разверзлась топь, обдав меня новой порцией грязи. Через мгновение на этом месте вырос еще один холм. От неожиданности я плюхнулся на пятую точку, и открыв рот, глазел на это чудо природы. Холм был небольшого размера, примерно два на три метра. Кое-где с него сползла болотная грязь и там обнажилась костяная, расчерченная в клеточку, рифленая поверхность. Что за..?

Ясность в эту ситуацию привнесла голова, вынырнувшая у края нового холма. Огромная и почему-то шипастая, она зыркнула на меня, как мне показалось, в нетерпении. Уже догадываясь, что увижу, я сосредоточил на ней взгляд.

"Гигантская черепаха, Тортудженту, 120 уровень"

Вранье. Это не черепаха, это динозавр какой-то. Не хватает только хвоста с костяной булавой на конце. Хотя не удивлюсь, если он у нее есть. Под толщей грязи то не видно.

Удивительно, но этот монстр на меня не нападал. Только смотрел так, будто ожидал от меня каких-то действий. Неужели он расчитывал на другую реакцию? Думал буду вопить и в панике носиться по острову? А вот фиг тебе. Нет, я не бесстрашный, просто внезапное появление Тортудженту меня больше ошарашило, чем испугало. Да и не страшный он был, просто огромный.

Черепаха утробно заворчала, привлекая к себе мое внимание. Добившись своего, она выразительно посмотрела на меня, а затем на свою спину. Ничего от меня не дождавшись, она опять повторила свои действия. И опять. Пантомиму я понял с первого раза, не тупой, но вот лезть к ней на горб от чего-то не хотелось.

- Кушай тут, привереда, нечего меня к себе домой тащить.

Дома ее могут ждать маленькие голодные гигантские черепашата, но я не настолько сердобольный, чтобы это как-то повлияло на мое решение.

- Не поеду, и не упрашивай. Я конечно рядом с тобой, как этот холм рядом с горой Редрок, но мою свободу выбора тебе не отнять. Хотя бы даже выбор в такой мелочи, как помереть.

Я находился в той стадии усталости, когда лень даже бояться.

Который раз убеждаюсь - животные понимают человеческий язык. А может черепаха уловила какие-то интонации в голосе и догодалась, о чем мой ответ. Оскалив рот в пол головы с острыми треугольными, как у крокодила зубами, она злобно зашипела. Вот теперь стало страшно, и я рывком вскачил на ноги.

С другой стороны, когда еще представится возможность побывать в логове гигантской черепахи.

- Хорошо, хорошо. Раз ты настаиваешь, спорить не буду.

Болотный монстр тут же успокоился и подставил мне свой грязный бок панцыря. Да и ладно, мой бок не чище.

Проходя мимо колокола, я в задумчивости остановился. Интересно, на сколько килограмм он потянет. И почем нынче серебро.

Поторопиться меня заставило вновь укоризненное шипение. Да иду я, иду. И помечтать нельзя. Никто и не рассчитывал, что ты позволишь мне отломать собственную сигнализацию.

К собственному удивлению, я залез на черепаху без труда, к тому же еще и расположился там вполне комфортно. Вершина ее панциря была плоской, что позволяло там не только сидеть, но и даже лежать. Нехватало правда ремней безопасности или хотя бы перил ограждения.

Только лишь увидев, что я наконец устроился, черепаха сразу рванула с места в карьер. Не терпится ей, бедолаге.

Существует множество прич, где символом медлительности является черепаха. Судя по всему, их создатели не видели эту. Тортудженту развивал очень приличную скорость. Думаю, на воде не каждый корабль смог бы его обогнать. А тут на болоте, где все они бы попросту увязли, Тортудженту обогнал бы их всех.

Несмотря на быструю скорость передвижения, плыть пришлось довольно долго. Не меньше двадцати минут. Я откровенно скучал. Монстр больше не шипел на меня, и я снова перестал его бояться. Первый интерес болотоплавателя полностью заглушило однообразие открывающихся видов. Оно попросту вгоняло меня в сон. Ну, кроме того, еще и плавный ход черепахи, насыщенность дня и усталость. Развлекался я тем, что высматривал выпрыгивающие из тумана редкие земляные холмы, и раздумывал над размерами котла, в котором можно было бы сварить из Тортудженту черепаховый суп.