Павел Миротворцев - Волшебник [СИ]

— Что порождает чрезмерное высокомерие и ощущение вседозволенности, так? — усмехнулся я, припомнив поведение "приезжих" магов.

— Вы очень точно сформулировали стоящие в нашем обществе проблемы, — поддержал мою усмешку Ридард… а еще он очень уважительно произнес слово "вы", и это обращение уже никак не было связано с авторитетом учителя. — Впрочем, и на магов находится управа.

— Императорская Гвардия? — предположил я.

— Она самая, хотя, контроль над магами, это лишь одна из ее многочисленных функций.

— И, я так понимаю, последняя, пятая, часть магов и составляют эту организацию?

— Не совсем, но в целом верно. Просто последнюю часть стоит еще более раздробить. Потому как, если брать в общем, она характеризует самых способных магов, но ведь и среди одаренных есть абсолютные гении, и худшие среди лучших.

Я едва удержался от того, чтобы не прикрыть глаза. "Худшие среди лучших". Раньше в моем окружении так "играть" словами мог только учитель, но я к этому настолько привык, что просто перестал обращать внимание. Зато теперь, слушая Ридарда, я просто наслаждался его умением говорить. Все-таки единственным по-настоящему интересным собеседником, за всю мою жизнь, был только учитель.

— Примерно половина одаренных, составляет второй уровень управляющего звена, — тем временем, продолжал Ридард. — Только в их подчинение, в большинстве своем, находятся не люди, а другие маги, то есть первый уровень управляющего звена. Еще сорок пять процентов, раскиданы по Империи, и представляют собой одиночек занятых собственными делами. Зачастую именно они являются источниками каких-нибудь революционных идей, которые впоследствии развивает и шлифует среднее звено. А вот оставшиеся пять процентов, это, собственно, маги, за счет которых мы до сих пор можем противостоять нападающей на нас Нежити.

— Именно они и управляют Императорской Гвардией, — утвердительно произнес я.

— Да.

— Это уже будет третье звено, которое может командовать всеми остальными, так? — уточнил я.

— И снова верно, — улыбнулся Ридард, — но отбор людей, даже на низшие исполнительные должности, в Гвардии очень строгий, и способности к магии на отбор не влияют никакой роли. Если ты не подходишь, то ты не подходишь. Власть в руках сильного барана может натворить слишком много бед.

От его слов, уже не сдерживаясь, я весело рассмеялся. Ридард мне нравился все больше и больше.

— Значит, в Гвардии может работать даже обычный человек?

— Служить! — наставительно приподнял он палец. — Это милитаризированная организация, со своим уставом, своими званиями и своей системой наказания, причем системой, я бы сказал, очень радикальной. За большинство преступлений там рассчитана только одна мера наказания — смерть.

— Вполне здравый подход, — пожал я плечами. — Большая ответственность, большая власть, а если я все правильно уяснил, то там где власть, там и большие деньги, на которые люди столь падки.

— Надеюсь, я никак вас не оскорблю, если спрошу, как ВАШ народ относится к деньгам?

Спросил он предельно вежливо, но в глазах промелькнуло что-то такое непонятное.

— А почему вы не задавали этого вопроса моему учителю? — невольно хищно улыбнулся я.

— Ваш учитель очень… своеобразный человек, — шумно сглотнул Ридард. — Поэтому я просто не осмеливался его спросить.

— Или, вернее, просто боялись спросить? — не прекращая улыбаться, уточнил я. — Например, боялись о том, что он узнает о переплате за все товары в пять раз? И поэтому всячески старались ему угодить и не в коем случаи не потерять такую золотую жилу?

Ридард снова достал платок и принялся вытирать лоб.

— Так значит, я был прав? Он все-таки знает о переплате?

Похоже, я только что перекусил учителю одну из его "струн", на которых он "играл", действуя на нервы людям гильдии. Представляю, как он будет злиться, когда узнает, что его лишили такого удовольствия.

— Да расслабьтесь, — махнул я рукой. — Если бы не необходимость закупать еду и вещи, мой народ вообще бы не пользовался деньгами, так что можете не переживать, учитель вполне сознательно переплачивает вам деньги.

— Зачем?!

— По-моему, это элементарно, — изогнул я бровь. — Сколько его прихотей вам уже пришлось выполнить, лишь бы он остался доволен?

— Много, — чуть улыбнулся Ридард, снова начиная успокаиваться.

— Просто учителю нравится издеваться над окружающими, и он любит управлять людьми способом "непрямого воздействия", — решил я кое-что пояснить. — Скажем, как с переплатой. Если бы вы с ним сели за один стол и поговорили, то результат был бы точно таким же, как и сейчас. Любая его прихоть, главное чтобы он платил. Однако, так как вы не садились и не говорили, вы каждый раз нервничали "обманывая", — сделал я пальцами жест, обозначающий кавычками, — моего учителя, и поэтому старались всячески ему угодить. Тот же самый результат, но вы всегда чувствовали за собой вину, боялись того, что, если правда раскроется, он тут всех может поубивать, и вообще, думаю, каждый раз покрывались холодным потом, когда он сюда приходил. А в итоге, на самом деле, учитель просто развлекался за ваш счет, чтобы избавиться от скуки.

Все это я произнес, как-то не особо задумываясь, и лишь когда договорил, тогда и понял, что невольно ответил не только Ридарду, но и самому себе. Я хотел знать, как учитель заставил себя бояться и уважать? Вот тебе, пожалуйста. Просто, когда мы разговаривала с учителем, я думал, что о переплате у них все обговорено, однако старый хрен, как всегда, брал от ситуации по максимуму.

— Так значит, это он так развлекается? — едва ли не с ужасом спросил Ридард, бледня уже в третий по счету раз.

— Да, — кивнул я, — причем, довольно безобидно. Но не дай Амару вам почувствовать на себе другие способы развеять его собственную скуку, тут можно и не пережить.

На самом деле, они, возможно, уже и испытали на себе другие способы, однако, я решил немного компенсировать учителю ранее перерезанную "струну". Пусть лучше он на них развлекается, а то еще в Ханан-Кае начнет чудить… тем более, он и так уже чудит, поэтому еще больше "нам" нахрен не надо.

Дав Ридарду некоторое время привыкнуть к мысли о том, что над ним потешались больше трех лет, я решил напомнить о предыдущей теме:

— Вы мне так и не ответили по поводу Высших Магов. Какое место в обществе занимают они? И, я так понимаю, они входят в упомянутые пять процентов оставшейся части?

— Маги, маги, — забормотал Ридард, видимо восстанавливая в уме весь наш разговор. — Ах да, так вот, пять процентов — это третье управляющее звено. Правда, среди этого звена встречаются не маги, да и не каждый маг из этих процентов обладает властью управлять другими. И лишь одно их всех связывает точно. Они сильнейшие, и они состоят на службе в Гвардии на самом хорошем счету.