Алексей Фролов - Восход Левиафана (СИ)

Не важно. Тот принял решение покинуть эти земли. Он воплотился в теле смертного и пошел на восток, далеко на восток, где, как он слышал, живут племена великих мудрецов и магов, для которых знания - всегда благо.

Он нашел эти племена, их звали халдеями. Тот не раскрыл им своей божественной сути, но общался с ними как смертный, назвавшись Белом. Однако он недолго носил это имя, вскоре халдеи из племени Бит-Дакури, у которых он прожил больше трех лет, дали ему новое имя - Кидинну, что на их языке означало «полный мудрости». Фактически это было что-то вроде прозвища, которое быстро привязалось к Тоту и именно под этим именем его стали узнавать.

Однажды в городе Ур Тот встретил человека, который назвал себя Набуриманну. Бог знал, что это имя великого философа (ставшего «великим» не без помощи Тота), живущего много западнее, в великом городе Ларса. Однако здесь о том мудреце никто не слышал. Едва ли это могло быть совпадением, да и сам человек производил неоднозначное впечатление - обычный смертный, в речах которого таилось слишком много древней мудрости.

- Кто ты? - вопросил Тот. Они стояли на западной стене Ура и глядели, как бесконечные пески убегают вдаль, к лиловому горизонту, за которым только что скрылось солнце, почитаемое миллионами людей как единственное и непреложное божество. Тот невзначай подумал, что, быть может, в своем невежестве эти люди мудрее всех остальных. - Ведь Набуриманну - не твое имя?

- А Кидинну - твое? - парировал человек. Его прозрачная улыбка в сочетании с глубоким взором ярко-карих глаз пугала и одновременно завораживала. Он был немногословен.

- Если меня так называют, то безусловно - мое, - кивнул Тот. Он не опустил взора, хотя, быть может, лишь потому, что это было бы удивительно - бог не сумел выдержать взгляд смертного. - Что же касается тебя, то это имя ты дал себе сам.

- И поэтому оно не может быть моим? - искренне рассмеялся человек. - Полагаешь, если бы солнце назвало себя солнцем еще до того, как это имя ему выдумали люди, то оно перестало бы быть собой?

- Полагаю, солнцу нет нужды себя называть, - в который раз Тот отвечал на его вопрос, хотя так и не получил ответа на свой, главный. Но это была отличная игра. - Как и стулу.

- Как и яме для испражнений, - продолжил человек. Он отвернулся и посмотрел на стремительно чернеющее небо. - Именам придают слишком большое значение, не находишь?

- Но слова - это сила, - не согласился Тот. - Сила, меняющая мир. Я даже полагаю, что вначале всего было именно оно, слово.

- Только никому не говори об этом, - заговорщицки подмигнул ему человек. - Уверен, какой-нибудь полоумный может родить из этого утверждения целую религию.

- Религию? - Тот не слышал этого слова. Он практически сразу постиг его суть, но понял, что даже такого образа никогда не встречал. И это было действительно странно.

- Да, религию, - кивнул человек. - Так однажды они назовут тотальный институт подчинения, миллионы людей поработят, сказав, что вера и знание - разные вещи.

- Глупость, - возмутился Тот. - Не нужно быть мудрецом, чтобы понимать - вера без знания невозможна. Как ты можешь во что-то верить, не зная этого? Не видя этого? Не понимая? Постой... о ком ты говоришь? И почему в будущем времени?

- Ты ведь уже все понял, - вздохнул человек. - Но не можешь поверить. Вот и обратный пример: ты понял, что я бог, но не веришь в это, так как это не соответствует твоим знаниям о природе богов. Ты чувствуешь подобных себе. Но меня - нет.

- Я понял, кто ты, - кивнул Тот. - Ты Ормузд, великий мудрый бог южных племен. Но как ты...

- Как спрятал свою суть от твоего взора? - Ормузд вновь обнажил свою двусмысленную полуулыбку. - Это нетрудно, я научу. Но больше тебя взволновало другое.

- Ты говорил о будущем, - кивнул Тот. - Я еще не встречал богов, которые могли бы путешествовать по великой реке времени.

- А я и не могу, - Ормузд вновь уставился в западный горизонт. - Отголоски, лишь отголоски... Понимаешь ли, не ты один встречал на своем пути великую мудрость, что нам оставили древние. Я ведь прав, ты сумел раскрыть тайну Великой пирамиды?

- Сумел, - согласился Тот. - А что нашел ты?

- Храм в Баальбеке, - ответил Ормузд. - Полторы тысячи лет назад. Я тоже был рожден смертным и не думал, что встречу другого такого же. Богами, знаешь ли, не становятся. Обычно.

- В этом мире много необычного, - улыбнулся Тот. - А исключений порой столько, что невольно задумываешься - а то ли ты принимаешь за правило...

Они говорили еще долго, много дней и много ночей. Ормузд обучил Тота нескольким «божественным хитростям», как он это называл. А потом он ушел, просто пропал. И Тот принялся повторять свой эксперимент - обучать людей, давая им знания о природе вещей.

На землях халдеев у него было много учеников, одним из первых был Зороастр, которого бог перестал учить, как только понял, что тот слишком напоминает ему себя смертного. Позже Тот много раз возвращался к этому эпизоду, вновь и вновь убеждаясь в том, что это было мудрое решение. Ибо Зороастра отличали не только жажда знаний и несгибаемая решимость, но и великая гордыня, краеугольными камнями которой являются алчность и тщеславие.

Этих качеств он, увы, не рассмотрел в Судине. Халдеев он учил астрономии и кузнечному ремеслу, анатомии и премудростям стратегии. Но лишь Судин раскрыл ему правду, жаль - слишком поздно.

Судин был лучшим среди учеников Тота. В нем не было ни капли невежества, он был готов рассмотреть любую точку зрения, какой бы необычной или даже отвратительной она не казалась. Он во всем стремился найти рациональное зерно, даже в людях. «Я в каждом ищу лучшее, - сказал он Тоту. - Ведь худшее они покажут мне сами».

Но главное (как тогда думал Тот) - в нем не было ни капли страха. Судин был готов не просто обладать знаниями, но и применять их. Что он в итоге и сделал, поступив на службу к халдейскому царю Набониду, который тогда чудом все еще сидел на троне, методично уступая земли и власть извечным врагам халдейских племен - атураям.

Тот слишком многим поделился с Судином, он научил его управлять стихиями, объяснил устройство межзвездного пространства. Он и помыслить не мог о том, что Судин, чтобы заслужить благосклонность своего царя, решит в буквальном смысле обрушить на его врагов небо. А точнее - огромное небесное тело, вырванное из Пояса Койпера.

Тот не сразу понял, что происходит, а когда понял - было слишком поздно. Он не мог отвернуть огромный метеорит от планеты, но сумел сместить его траекторию на двенадцать тысяч километров к западу и «провалить» в другое время, в далекое прошлое земли. Тот сам не поверил, когда ему это удалось, а потом осознал весь ужас содеянного - изменив прошлое он, вероятно, изменил все остальное...