Александр Шугаев - Гильдия магов [СИ]

— Кузнец не убивал северянина в лесу, это сделал злой колдун в черном балахоне! И людей из Посёлка он не травил, это сделал тот северянин, которого убил колдун. Мы всё видели вместе с моим братом и нашим другом эльфом из Речного царства.

Все, кто находился на площади, обратили свой взор в сторону маленького Миралема. На его голос прибежала мать и встала за спинами сыновей, крепко прижав руками их к себе. Тархон подошел к ним, давая северянам понять, что в обиду детей не даст никому. Люди начали шептаться, северяне пребывали в недоумении.

— А где же твой эльф? Выдумал, как и всё остальное? — издевательским тоном поинтересовался Арбон. Семеро его собратьев были убиты, он жаждал мести. Кто-то должен поплатиться за их смерть.

— Он не врёт, — послышался громкий мелодичный голос, народ обернулся. Люди начали расступаться перед заговорившим эльфом. Он стоял позади толпы, сопровождаемый свитой из десяти подданных. Мало кто до этого видел его из собравшихся, но узнали все. Перед ними предстал сам владыка Речного царства Нумидал. Черные волосы и глаза темнее ночи. Он был высок для эльфа, превосходил и физически своих собратьев. Но боялись владыки не за его силу и ум, опасались страшной колдовской мощи одного из самых опасных обитателей Равнины. Говорили, что он одним взмахом руки испепелил десяток гномов в Старой войне между остроухими и жителями гор несколько веков назад. Речной владыка нечасто пересекал границу, предпочитая оставаться в своих землях, никто не видел его на этой стороне Правой Демы, как минимум, пару лет. Рядом с ним находился эльфийский мальчик, это был Сандруил. Нумидал продолжил, указывая на племянника, — я заглянул в его воспоминания — ваш мальчишка не врёт, — после сказанного он повернулся, давая понять, что его визит в Крайнее окончен.

— Почему я должен верить тебе, остроухий? — грубо спросил северянин.

Владыка повернул взор на рыжего, лицо речного эльфа выражало презрение и гнев. Арбон с вызовом смотрел на владыку, его глаза выражали не меньше презрения, чем у остроухого.

— Ты посмел усомниться в словах владыки Речного царства? Что ж, тогда смотри! — Нумидал сократил расстояние между собой и Арбоном за несколько мгновений, при его передвижении вокруг плясал синеватый вихрь, завораживая и гипнотизируя людей.

Понимая, что северянину грозит гибель, бесстрашный Тархон попытался сбить с ног эльфа. Нумидал взмахом руки откинул командора на десяток метров в толпу людей. Он даже не коснулся солдата, эльф воспользовался магией, произнеся заклинание «импульсио», что означало оттолкнуть. Настало время северянина. Арбон не успел, не только выхватить меч, но и поднести к нему ладонь. Владыка одной рукой схватил наглеца за шею и притянул к своим глазам его взор. Синие искры ударили Арбона в лицо. Он видел воспоминания мальчика своими глазами, чувствовал его страх, смотрел на мага в черном, который убивал рыжего Ивара. Северянину казалось, что прошла вечность, но это заняло не больше пяти секунд. Нумидал отпустил Арбона, тот упал на колени, обессилив. Владыка развернулся и пошел в сторону прибывшей с ним свиты, люди расступались перед Нумидалом, боясь его страшного гнева. Никто из северян, доставших оружие, не посмел заступиться за вожака и даже вымолвить хоть одно слово. Владыке подвели крупного вороного коня с синим загривком. Нумидал посмотрел на столпившихся на площади людей, он чувствовал их страх и слабость. Какими немощными и беззащитными они казались в его глазах сейчас! «Как жаль, что мне не нужна власть над этим глупым стадом овец, это было бы слишком легко», — подумал он и поскакал во главе остальных эльфов в сторону реки к мосту.

Северяне окружили Арбона, помогая ему прийти в себя и встать на ноги. Он смотрел вдаль, провожая взглядом речных эльфов.

— Не виновен, — прошептал северянин, — мальчишка прав: кузнец не убийца.

Оправдав кузнеца, северяне с жителями Крайнего отпустили Гурапа Дикого. Жена освобождённого от верёвки кузнеца не переставала плакать от радости, обнимая мужа за шею. Протрезвевший ремесленник прижимал девушку к себе крепкими руками.

— Хвала Создателю, что всё закончилось для нас. А где мой маленький сынишка? — ища растерянным взглядом ребёнка, поинтересовался кузнец.

— У соседки. Он спал, когда я уходила, — ответила Джун, — я так испугалась за тебя, Гурап, как хорошо, что это сделал не ты.

— Я бы никогда не смог сотворить подобное.

— Знаю, ты ведь у меня добряк.

— Думаю, это был знак завязать с вином, — улыбнулся кузнец жене. Джун нежно поцеловала мужа в щеку, обрадованная его заявлению.

— Давно пора.

Парочка ещё долго не могла оторваться друг от друга. Уставшие от сегодняшних событий люди начали расходиться с площади по своим домам. Это событие об отравлении рыжих ещё несколько дней будет обсуждаться болтунами Крайнего, причем у каждого найдётся своя версия произошедшего. Северяне покинули территорию Алмазного королевства вместе со своим предводителем Арбоном. Ночью должна состояться церемония упокоения людей в Посёлке, нужно ещё успеть подготовиться к ней. К тому же требовалось рассказать односельчанам о коварном предательстве Ивара, ведь именно он оказался отравителем, а не кузнец.

Гурап и Джун долго благодарили мальчишек за то, что они вступились за него, когда никто не поверил словам ремесленника. Кузнец попросил ребят заскочить к нему завтра, он хотел как-то отплатить Миралему и Марко за своё спасение.

Тархона, стоявшего вместе с племянниками и Милевой, позвал побеседовать староста. Они вошли в ратушу, а затем кабинет.

— Эльфы что-то знают, — начал Ироним.

— То есть? — удивился командор.

— Зачем владыке Нумидалу спасать какого-то кузнеца?

— Не знаю, может маленький эльф попросил?

— Обычно долгоживущим эльфам наплевать на вражду людских племён. Они живут по другим правилам. Сегодня мы есть, а завтра уже нет.

— Наверное, Ироним, ты прав.

— Тархон, я думаю, здесь кроется что-то более серьёзное, чем попытка подставить простого кузнеца.

— Всё может быть. Недруги есть у каждого.

Они ещё полчаса обсуждали разные дела Крайнего, прежде чем командор покинул старосту. Вернувшись в дом сестры, Тархон узнал, что Миралем и Марко просились присутствовать на упокоении северян, чтобы почтить память своего друга Крона. Командор и Милева дали согласие, Тархон собирался ехать для этого в Посёлок вместе с племянниками. Никогда раньше военачальник не бывал там дважды за один день и вряд ли он хотел, чтобы такое повторилось вновь.

Командор вывел своего коня по кличке Лютик. Он являлся одним из лучших жеребцов наместника Тирона, гнедой с мощным торсом и длинной густой гривой. Наместник считал, что Лютик двужильный жеребец, которому по силам преодолеть даже самые тяжкие препятствия, но командор всё равно берёг его, если появлялась возможность.